Dolori della crescita nei bambini piccoli e bambini

Un improvviso aumento dei risvegli notturni? Pianti frequenti e lamentele per dolori alle gambe? Quello che pensi possa essere l'ultimo tentativo del tuo bambino di spingere i confini dell'ora di andare a letto potrebbe essere in realtà "dolori della crescita". (Sì, questi dolori ricorrenti sono una cosa reale!)

I bambini spesso sperimentano dolori della crescita in due diverse fasi di sviluppo — tra i 3 e i 5 anni e successivamente tra gli 8 e i 12 anni, sebbene sia possibile averli anche tra i 5 e gli 8. La maggior parte degli episodi di dolori della crescita scompare entro l'adolescenza.

Mentre i dolori della crescita non sono nulla di cui preoccuparsi, possono essere confusi con problemi di salute più seri. È bene sapere cosa sono e cosa non sono — e quando chiamare il pediatra di tuo figlio.

Cosa sono i dolori della crescita?

I dolori della crescita non sono la stessa cosa di uno scatto di crescita. Con i dolori della crescita, i dolori coinvolgono il sistema muscoloscheletrico (muscoli e ossa).

Le gambe del bambino — specialmente le cosce — in genere iniziano a dargli fastidio durante la notte. A volte il dolore può essere così forte da causare un risveglio nel cuore della notte. Al mattino, tuttavia, il dolore è sparito.

Cosa causa i dolori della crescita nei bambini piccoli e nei bambini?

Nessuno è sicuro esattamente di cosa causi i dolori della crescita — o perché alcuni bambini siano più inclini a soffrirne.

Ci sono alcune teorie su cosa aumenti il rischio di un bambino di avere dolori della crescita:

  • Superattività. Molti genitori hanno detto che i dolori della crescita del loro figlio erano peggiori nelle notti dopo una giornata insolitamente attiva. Tuttavia, i dolori della crescita sono diversi dalle lesioni da sovrallenamento nello sport, e il dolore da una periostite tibiale può essere confuso con dolori della crescita legittimi. Prendi nota del livello di attività precedente di tuo figlio e vedi se noti un pattern a casa.

  • Ipermobilità. Circa il 20% delle persone è ipermobilie (doppia articolazione), il che può influenzare alcune articolazioni o tutte le articolazioni del corpo. Essere ipermobilie spesso corre in famiglia. Anche se i dolori della crescita colpiscono i muscoli, la ricerca mostra che i bambini ipermobilie sono più propensi ad avere dolori della crescita.

Sintomi dei dolori della crescita nei bambini piccoli e nei bambini

Non c'è nessun test o scansione che possa individuare definitivamente i dolori della crescita.

Alcuni sintomi caratteristici nel tuo bambino piccolo e nei bambini più grandi possono includere:

  • Dolore agli stinchi, polpacci, cosce o l'area dietro le ginocchia del tuo bambino.

  • Dolori o dolore lancinante alle gambe che insorge nel pomeriggio o di notte, spesso intorno all'ora di andare a letto o dopo un paio d'ore di sonno.

  • Dolore su entrambi i lati del corpo contemporaneamente, ma entrambi i lati non devono far male ogni volta. (Nota: i bambini che provano dolore solo da un lato del corpo probabilmente non stanno avendo dolori della crescita.)

  • L'indolenzimento è sparito al mattino.

Come si sentono i dolori della crescita per i bambini?

Un bambino di 3 anni potrebbe descrivere i suoi dolori della crescita dicendo che "non sente le gambe" o "ci sono ragni dentro".

A questa età, il suo vocabolario è ancora in via di sviluppo e non è in grado di articolare completamente cosa sta realmente succedendo. È importante non lasciare che la tua mente corra alle descrizioni del tuo bambino di 3 anni.

Sappi che la gravità e la durata dei dolori della crescita varieranno da bambino a bambino. A volte durano pochi minuti, mentre per alcuni bambini sfortunati (e i loro genitori), i dolori della crescita durano alcune ore. Il dolore può essere da leggermente fastidioso a severo, causando molte lacrime. I bambini con casi severi possono sentire dolore quotidianamente, mentre altri possono sperimentarlo ogni pochi giorni.

Potresti anche notare che tuo figlio è più assonnato durante il giorno — un effetto secondario dei dolori della crescita che la disturbano di notte. Pisolini extra potrebbero essere necessari per tutti!

Come aiutare a lenire i dolori della crescita di tuo figlio

Molte rassicurazioni e amore da parte tua aiuteranno tuo figlio a sentirsi fiducioso che i suoi dolori della crescita non dureranno per sempre.

Ecco alcuni passaggi per alleviare il disagio:

  • Massaggia l'area dolente. Prova a stirare i suoi muscoli. (I dolori della crescita sono muscolari, quindi il massaggio farà bene. Se tuo figlio dice che fa male quando lo tocchi, qualcos'altro potrebbe succedere.)

  • Fai un bagno caldo a tuo figlio. Il gioco nell'acqua può anche servire come una bella distrazione per i bambini piccoli.

  • Offri medicine. Se il dolore non diminuisce, considera farmaci antinfiammatori da banco come ibuprofene o paracetamolo. Assicurati di seguire attentamente le istruzioni sul dosaggio.

Prova uno o tutti questi e in diverse combinazioni per capire cosa funziona meglio per il tuo piccolo.

E se noti che il dolore tende a comparire dopo che tuo figlio partecipa a certe attività — una partita di calcio o una giornata al parco giochi, per esempio — prova a offrirle una dose di ibuprofene o un bagno prima di andare a letto per aiutare a prevenire i dolori della crescita durante la notte.

Quando chiamare il medico per i dolori della crescita di tuo figlio

Può essere difficile da dire, ma i dolori della crescita non causano febbre, brividi, gonfiore o arrossamento.

Dovresti sempre chiamare il medico se:

  • Il dolore è persistente. Può sembrare che i dolori della crescita non finiscano mai — e possono persino accadere per molti giorni di fila. Ma di solito sono un evento occasionale. Se tuo figlio prova dolore ogni notte per settimane, il tuo medico potrebbe essere in grado di offrire altre soluzioni per aiutarla a stare meglio.

  • Ci sono più sintomi oltre al dolore. Se i dolori di tuo figlio sono accompagnati da gonfiore (specialmente gonfiore che non diminuisce o peggiora dopo 24 ore), noduli nei muscoli, arrossamento o calore della pelle sopra il muscolo o l'articolazione, febbre, urine scure o gonfiore che non migliora con RICE (riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione), dovresti chiamare il suo medico.

  • Il dolore proviene da un solo punto — un'anca, una coscia o un ginocchio. Il tuo medico dovrà escludere altre cause come una frattura o un'infezione.

  • Il dolore fa zoppicare tuo figlio. Se è così, tuo figlio potrebbe aver bisogno di una radiografia per vedere se qualcosa è rotto.

In sintesi? Se il dolore di tuo figlio avviene solo di notte, accade su entrambi i lati e non è visibile a occhio nudo, probabilmente sono dolori della crescita.

Si possono prevenire i dolori della crescita?

Mentre non c'è modo di prevenire i dolori della crescita, puoi assicurarti che tuo figlio:

  • Indossi calzature appropriate con un buon supporto dell'arco plantare. Una cattiva postura mette maggiore tensione sui nostri muscoli. Come tali, i bambini con piedi piatti possono sentire dolori della crescita più severi rispetto ad altri bambini.

  • Beva molta acqua. La disidratazione può causare crampi muscolari. I bambini dovrebbero bere un numero di bicchieri da 240 ml di acqua uguale alla loro età con un massimo di 1,9 litri di acqua per bambini sopra gli 8 anni.

  • Mangi una dieta ben bilanciata. Il corpo di tuo figlio non può produrre naturalmente tutte le vitamine e i minerali di cui ha bisogno per funzionare, crescere e reagire. Una dieta ben bilanciata fa un mondo di differenza e assicura che ottenga questi vitali mattoni nei cibi che mangia.

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