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Bambino di tre anni che non parla

D: Ho un nipote di tre anni che non parla ancora. Ha fatto due screening uditivi specializzati, entrambi con risultati normali. Sembra che non capisca cosa gli dici, o ti ignori. Sta iniziando la logopedia; tuttavia, la mia famiglia vorrebbe sapere quali possibili diagnosi potremmo iniziare a ricercare. Qualche idea?

R: È importante notare che alcuni bambini dotati e talentuosi non dicono molto quando sono piccoli, e poi iniziano a parlare a frasi complete. È come se fossero così concentrati nell'esplorare il loro mondo che non hanno tempo per parlare, specialmente quando la loro comunicazione non è abbastanza sviluppata per una comunicazione "matura". Quando questi bambini iniziano a parlare, state attenti! (In realtà, è un fenomeno piuttosto meraviglioso.) I gemelli spesso non parlano o usano un linguaggio "normale" perché hanno una relazione così intensa con il fratello o la sorella e perché non c'è reale bisogno di parlare con gli adulti. Tuo nipote vive in una famiglia dove i fratelli maggiori parlano per lui, o fanno le cose prima che lui chieda davvero, così che potrebbe non aver davvero bisogno di usare il linguaggio? Questi sarebbero interpretazioni normali e più sane dei ritardi linguistici che descrivi.

Tuttavia, i ritardi nella comunicazione (sia la capacità di capire che di usare il linguaggio parlato) possono segnalare problemi più seri. Poiché non conosco questo bambino, non posso fare una diagnosi, ovviamente, ma posso offrire alcune possibilità da considerare. Questo problema di comunicazione potrebbe essere una manifestazione di gravi disabilità di apprendimento basate sul linguaggio in età precoce. Potrebbe anche segnalare un significativo ritardo dello sviluppo (intellettuale). Tuo nipote interagisce con persone e oggetti nel suo mondo in modo significativo? Usa gesti appropriati per far fare alle persone ciò che vuole o per far conoscere i suoi bisogni? Usa gli oggetti in modi appropriati (data la sua giovane età)? Copia o imita accuratamente le azioni degli altri? Se no, potrebbe essere intellettualmente limitato e il ritardo del linguaggio è solo un aspetto di un ritardo generale dello sviluppo o ritardo mentale.

I bambini con autismo spesso hanno una storia che include ritardi nel linguaggio o un deterioramento delle abilità comunicative dopo che sembrava si sviluppassero normalmente. Se tuo nipote mostra manierismi strani (movimenti ripetitivi o comportamenti auto-stimolatori come giocare ripetutamente con le ruote dei camion giocattolo, dondolarsi, girare, o sbattere le mani), allora è importante considerare questa diagnosi.

La perdita dell'udito causerebbe certamente i problemi che descrivi, ma sembra che sia stata esclusa. (Questo bambino è consapevole dei rumori ambientali? Guarda su quando la gente entra in stanza o passa un'autopompa? Se no, allora guarda di nuovo all'udito come causa). Assicurati di chiedere al suo pediatra cosa ne pensa, e fai valutare tuo nipote da un logopedista specializzato in bambini piccoli. Arrivare al fondo di questo ora è molto importante, poiché prima iniziano le terapie necessarie, più efficaci saranno.