Come il sonno scarso nei bambini piccoli può causare problemi più avanti nell'infanzia

Sappiamo tutti che il sonno è molto importante. Soprattutto come genitori, il sonno diventa un bene prezioso e non sempre riceviamo quanto vorremmo. Ma un nuovo studio suggerisce che il sonno per i bambini piccoli è in realtà molto più importante di quanto pensiamo.

Un nuovo studio in Pediatria accademica ha esaminato il legame tra comportamento e sonno nei bambini e ha scoperto che un sonno scarso all'inizio della vita può essere effettivamente collegato a problemi con il comportamento più avanti nella vita. Nello specifico, lo studio ha esaminato le associazioni tra sonno insufficiente e funzionamento neurocomportamentale, come si vede attraverso i rapporti di madri e insegnanti.

Che cosa è considerato un sonno scadente per i bambini?

Lo studio ha rilevato che in realtà c'erano tre diversi periodi di tempo in cui le esigenze di sonno sono cambiate per i bambini:

  • Tra i sei mesi e i due anni:  A questa età, che unisce neonati e bambini piccoli, dormire meno di 11-12 ore al giorno era considerato un sonno "insufficiente". A questa età, i bambini hanno bisogno di più di 12 ore di sonno al giorno.
  • Tra i 3 e i 4 anni:  Passando dalla fase dell'infanzia a quella prescolare, i bambini che dormivano tra le 10 e le 11 ore al giorno sono stati definiti dormienti poveri.
  • Tra i 5 ei 7 anni: Ovviamente, i bambini di questa età sono oltre la fase del bambino, ma in età scolare meno di 9 ore di sonno soddisfano i parametri per un sonno scarso.

Il legame tra sonno e comportamento dei bambini

Per valutare i bambini, i ricercatori hanno esaminato la funzione esecutiva, il comportamento generale e il funzionamento socio-emotivo e hanno studiato come questi risultati fossero correlati alle abitudini del sonno dei bambini.

Non sorprende che uno studio di ricerca abbia rivelato che sia gli insegnanti che le madri che si prendono cura dei propri figli hanno riferito che i bambini che dormivano poco durante l'infanzia avevano più problemi comportamentali rispetto a quelli che dormivano più a lungo.

L'età di 3 e 4 anni sembrava essere la più cruciale, poiché quei bambini avevano i punteggi peggiori. La parte difficile è che gli anni del bambino e della scuola materna possono essere i più difficili in molti modi, poiché i bambini imparano a comunicare di più e ad assumere ruoli più indipendenti. E se non dormono abbastanza, il comportamento può peggiorare molto.

I bambini con cattive abitudini del sonno avevano punteggi comportamentali peggiori quando segnalati da insegnanti o operatori sanitari, ma non dalle loro madri, il che potrebbe avere molte ragioni diverse. I genitori potrebbero avere standard diversi, ad esempio, o i bambini potrebbero dormire di più a casa che all'asilo nido, o potrebbero entrare in gioco fattori ambientali.

Ma nel complesso, lo studio ha concluso che "il sonno insufficiente in età prescolare e nei primi anni di scuola è associato a processi neurocomportamentali più poveri segnalati da madri e insegnanti durante la mezza infanzia".

Suggerimenti per un sonno migliore del bambino

Allora cosa significa tutto questo? Fondamentalmente, il sonno è molto importante per tutti, ma soprattutto per i bambini piccoli. Potrebbe esserci un collegamento allo sviluppo del cervello durante gli anni del bambino che può influenzare il loro comportamento di cui non siamo ancora pienamente consapevoli. Sappiamo che il sonno è "lavoro" per i bambini piccoli, il che significa che gran parte della loro crescita e sviluppo avviene effettivamente durante il sonno, quindi ha senso assicurarsi che i bambini seguano un programma di sonno sano.

Se hai difficoltà a far addormentare il tuo bambino o hai recentemente passato un periodo di sonno disturbato con il tuo bambino, ecco alcuni suggerimenti che potrebbero aiutarti:

  • Elimina gli schermi almeno un'ora prima di coricarti. Gli schermi eccitano il cervello, quindi invece di aiutare a "rilassare" il tuo bambino, possono ritorcersi contro. Invece di usare un tablet o una TV, crea un libro della buonanotte per aiutare a calmare il tuo bambino.
  • Sii coerente. Può essere così difficile, ma la coerenza è la chiave. Ad esempio, se stai addestrando il tuo bambino a dormire nel proprio letto, potrebbe essere necessario riportare ripetutamente il bambino a letto prima che tu abbia successo.
  • Ricorda che il sonno può succedere a scatti. I bambini piccoli hanno bisogno di circa 15 ore al giorno per mantenersi in salute, ma ciò non significa dormire 15 ore di fila di notte. Invece, quel tempo può essere spezzato tra i sonnellini. E ogni bambino è diverso, quindi presta attenzione ai segnali di tuo figlio che è troppo stanco e adattati di conseguenza.

Previous:

Next: