Attacchi d'ansia negli adolescenti

Tutti provano ansia a volte. Gli adolescenti possono sentirla quando hanno un esame importante in arrivo o quando pensano di invitare qualcuno a un appuntamento. Tuttavia, alcuni adolescenti sperimentano attacchi d'ansia, che possono essere debilitanti. L'Istituto Nazionale di Salute Mentale afferma che l'8% degli adolescenti può soffrire di un disturbo d'ansia, che può influenzare significativamente la qualità della vita.

Cosa sono

Gli attacchi d'ansia, che non sono la stessa cosa degli attacchi di panico, sono periodi brevi e intensi di ansia spesso causati da un fattore stressante. Attacchi d'ansia e di panico condividono molte somiglianze, ma la dottoressa Cathy Frank dice a ABC News che gli attacchi di panico spesso si verificano senza provocazione. Frank afferma che chi vive un attacco d'ansia può sentirsi stordito o nauseato. Può avere mancanza di respiro o dolore al petto. Gli attacchi d'ansia possono includere cuore che batte forte, sudorazione, tremori o vampate di caldo o freddo. Ogni persona li vive in modo diverso. Se pensi che tuo figlio stia vivendo questi episodi, è importante parlarne con un medico per farlo valutare e accertarsi che sia davvero questo il problema.

Cosa li causa

Gli attacchi d'ansia possono essere causati da diverse cose. L'American Psychological Association afferma che lo stress cronico è una causa potenziale. Citando lavori di ricercatori della Harvard Medical School, l'APA ha descritto uno studio che mostrava che topi a cui veniva somministrato un ormone dello stress quotidianamente mostravano segni d'ansia in appena due settimane. Lo stress cronico può essere particolarmente problematico per gli adolescenti che navigano la transizione dall'adolescenza all'età adulta, la pressione dei coetanei, la pressione scolastica, le relazioni e la definizione dell'identità. La paura generale può anche causare attacchi d'ansia, come la paura del rifiuto o di parlare in pubblico, entrambe preoccupazioni comuni per gli adolescenti.

Come aiutare

Quando tuo figlio ha un attacco d'ansia, puoi sentirti impotente. Tuttavia, un rapporto del School Psychiatry Center del Massachusetts General Hospital sul disturbo di panico nei bambini consiglia ai genitori diverse cose da fare per aiutare. Puoi essere una presenza calma e rassicurante per tuo figlio ascoltando e offrendo supporto. Durante un attacco d'ansia, è importante restare calmi per aiutare tuo figlio a superarlo. Se tuo figlio ha già avuto un attacco d'ansia, ricordagli delicatamente che l'ha superato. Parla con un medico o un consulente sugli attacchi per assicurarti che un problema più serio, come un disturbo d'ansia, non ne sia la causa. Potrebbero essere necessari trattamenti aggiuntivi o farmaci.

Rimuovere i fattori scatenanti

Puoi anche aiutare tuo figlio rimuovendo i fattori scatenanti che portano agli attacchi d'ansia. Per esempio, puoi aiutarlo a ridurre lo stress eliminando attività extrascolastiche non essenziali, o programmando corsi meno impegnativi. Insegnare a tuo figlio tecniche di rilassamento e meditazione può aiutarlo a imparare a gestire lo stress per evitare futuri attacchi. Lavorate insieme per identificare i potenziali fattori scatenanti e sviluppare strategie per ridurli.

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