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Fatti sulla Gravidanza Adolescenziale

La gravidanza adolescenziale non è solo un problema che colpisce le ragazze. Può avere un effetto a catena su istruzione, servizi sociali, tutela minori e occupazione, coinvolgendo entrambi i potenziali genitori, il bambino e la società nel suo insieme. Una maggiore consapevolezza dei fatti può portare a un maggiore coinvolgimento di genitori, insegnanti e comunità per aiutare le ragazze a prevenire gravidanze indesiderate.

Tendenze Generali

I tassi di gravidanza adolescenziale sono in calo costante da un paio di decenni, nonostante qualche fluttuazione. La National Campaign to Prevent Teen and Unplanned Pregnancy (organizzazione non profit e apartitica dedicata a ridurre le gravidanze adolescenziali) afferma che il tasso è sceso del 42% tra il 1990 e il 2008. I tassi sono saliti leggermente nel 2005-2006, ma poi hanno ripreso la discesa. La National Campaign riporta 40,2 nascite ogni 1.000 ragazze 15-19 anni nel 2010. Nonostante il calo generale, la Georgia Campaign for Adolescent Power and Potential (non profit per la salute degli adolescenti) nota che ci sono ancora oltre 750.000 gravidanze adolescenziali all'anno a livello nazionale. L'U.S. Department of Health and Human Services (HHS) aggiunge che, sebbene il tasso di natalità adolescenziale sia al minimo storico negli USA, rimane molto più alto che in altre nazioni sviluppate.

Dati Demografici

In generale, i tassi sono calati in tutti i gruppi etnici e in tutti gli stati. Tuttavia, la National Campaign afferma che i tassi tra le minoranze sono più alti della media. Nel 2008, i tassi per ragazze nere e ispaniche 15-19 anni erano oltre 2,5 volte superiori a quelli delle bianche non ispaniche. Il minor numero di nascite era nel New Hampshire (33 per 1.000), il più alto nel New Mexico (93 per 1.000).

Influenze sui Tassi

Il Guttmacher Institute (dedicato a salute e diritti sessuali e riproduttivi) attribuisce il calo a più adolescenti che scelgono di ritardare il sesso e a maggior uso di contraccettivi. L'istituto riporta che, in media, gli adolescenti hanno il primo rapporto a 17 anni. La maggioranza degli adolescenti sessualmente attivi — 78% femmine, 85% maschi — riferisce di aver usato contraccettivi alla prima esperienza. I numeri restano alti per l'uso contraccettivo durante l'attività sessuale.

Esiti della Gravidanza Adolescenziale

La gravidanza adolescenziale può avere esiti negativi. L'HHS riporta che le ragazze che rimangono incinte hanno meno probabilità di diplomarsi e più probabilità di dipendere da assistenza pubblica in seguito. L'HHS avverte anche che i figli di madri adolescenti hanno più probabilità di scarso sviluppo cognitivo, minor diploma e problemi comportamentali. StayTeen.org (sponsorizzato dalla National Campaign) riporta che meno della metà delle madri adolescenti si diploma, e meno del 2% si laurea entro i 30 anni. Più della metà delle madri sul welfare erano madri adolescenti. StayTeen.org nota anche che circa un quarto delle madri adolescenti ha un secondo figlio entro 24 mesi dal primo.