Gruppi sanguigni

Le trasfusioni di sangue sono un trattamento salvavita per molti americani. Servono per molti motivi, inclusi interventi chirurgici, dopo incidenti, e per pazienti con e cancro.

Il sangue non può essere prodotto artificialmente, quindi i medici si affidano alle donazioni volontarie. Per mantenere la fornitura di sangue sicura, ogni donazione è testata per il gruppo sanguigno e controllata per malattie infettive.

Quali sono i componenti del sangue?

Tutto il sangue contiene gli stessi componenti base:

  • globuli rossi
  • globuli bianchi
  • piastrine
  • plasma

Ma non tutti hanno lo stesso gruppo sanguigno.

Quali sono i gruppi sanguigni?

Classificare il sangue secondo il tipo aiuta a prevenire reazioni quando qualcuno riceve una trasfusione. I globuli rossi hanno marcatori sulla loro superficie che caratterizzano il tipo cellulare. Questi marcatori (chiamati anche antigeni) sono proteine e zuccheri che il nostro corpo usa per identificare le cellule del sangue come appartenenti a noi.

I due principali sistemi di gruppi sanguigni sono ABO e Rh.

Il sistema ABO ha quattro tipi principali:

  • Tipo A: Questo gruppo ha un marcatore noto come A.
  • Tipo B: Questo gruppo ha un marcatore noto come B.
  • Tipo AB: Questo gruppo ha sia i marcatori A che B.
  • Tipo O: Questo gruppo non ha né marcatori A né B.

Il sangue è ulteriormente classificato come "Rh positivo" (ha il fattore Rh) o "Rh negativo" (senza fattore Rh).

Quindi, ci sono otto possibili gruppi sanguigni:

  1. O negativo. Non ha marcatori A o B, e non ha fattore Rh.
  2. O positivo. Non ha marcatori A o B, ma ha fattore Rh. L'O positivo è uno dei due gruppi più comuni (l'altro è A positivo).
  3. A negativo. Ha solo il marcatore A.
  4. A positivo. Ha marcatore A e fattore Rh, ma non B. Insieme all'O positivo, è uno dei due gruppi più comuni.
  5. B negativo. Ha solo il marcatore B.
  6. B positivo. Ha marcatore B e fattore Rh, ma non A.
  7. AB negativo. Ha marcatori A e B, ma non fattore Rh.
  8. AB positivo. Ha tutti e tre i tipi di marcatori — A, B e fattore Rh.

Avere uno di questi marcatori (o nessuno) non rende il sangue di una persona più sano o più forte. È solo una differenza genetica, come avere gli occhi verdi invece che blu o i capelli lisci invece che ricci.

Perché i gruppi sanguigni sono importanti?

Il sistema immunitario è la protezione del corpo contro gli invasori. Può identificare gli antigeni come self (proprio) o non-self (estraneo). Per ricevere una trasfusione in sicurezza, il sistema immunitario di una persona deve riconoscere le cellule del donatore come corrispondenti alle sue. Se non viene riconosciuta una corrispondenza, le cellule vengono rigettate.

Il sistema immunitario produce proteine chiamate anticorpi che agiscono come protettori se cellule estranee entrano nel corpo. A seconda del tuo gruppo sanguigno, il tuo sistema immunitario produrrà anticorpi per reagire contro altri gruppi sanguigni.

Se un paziente riceve il gruppo sanguigno sbagliato, gli anticorpi si mettono subito a distruggere le cellule invadenti. Questa risposta aggressiva di tutto il corpo può dare febbre, brividi e bassa pressione. Può persino far collassare sistemi vitali — come la respirazione o i reni.

Ecco un esempio di come funziona il processo gruppo-anticorpi:

  • Diciamo che hai il gruppo A. Poiché il tuo sangue contiene il marcatore A, produce anticorpi anti-B.
  • Se marcatori B (presenti nel gruppo B o AB) entrano nel tuo corpo, il tuo sistema immunitario di gruppo A si attiva contro di loro.
  • Questo significa che puoi ricevere una trasfusione solo da qualcuno con gruppo A o O, non da B o AB.

Allo stesso modo, se hai il marcatore B, il tuo corpo produce anticorpi anti-A. Quindi come persona di gruppo B, potresti ricevere una trasfusione da qualcuno con gruppo B o O, ma non A o AB.

Le cose sono un po' diverse per le persone con gruppo AB o O:

  • Se hai sia marcatori A che B sulla superficie delle tue cellule (gruppo AB), il tuo corpo non ha bisogno di combattere la presenza di nessuno dei due.
  • Questo significa che qualcuno con gruppo AB può ricevere una trasfusione da qualcuno con gruppo A, B, AB o O.

Ma se hai il gruppo O, i tuoi globuli rossi non hanno marcatori A o B. Quindi:

  • Il tuo corpo avrà sia anticorpi anti-A che anti-B e quindi sentirà il bisogno di difendersi contro i gruppi A, B e AB.
  • Una persona con gruppo O può ricevere una trasfusione solo con gruppo O.

Gli adolescenti possono donare sangue?

Le trasfusioni di sangue sono una delle procedure salvavita più frequenti che fanno gli ospedali. Ogni 2 secondi qualcuno ha bisogno di una trasfusione. Quindi c'è sempre bisogno di donatori. Una donazione di sangue può salvare fino a tre vite.

Circa il 15% dei donatori di sangue sono studenti delle superiori e universitari. Se vuoi aiutare, contatta il tuo centro di donazione del sangue comunitario. È un modo per essere un supereroe quotidiano e salvare vite!

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