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Le tue cartelle cliniche

Cosa sono le cartelle cliniche?

Ogni volta che sali sul lettino del medico o ti alzi la manica per un prelievo di sangue, qualcuno ne fa una nota nelle tue cartelle cliniche. Molti fornitori di assistenza sanitaria conservano queste informazioni come cartelle elettroniche. Potresti sentirle chiamare EHR — abbreviazione di electronic health records (cartelle sanitarie elettroniche).

Le cartelle elettroniche rendono più facile per tutti i tuoi fornitori di cure vedere le stesse informazioni. Così, se il tuo dermatologo vuole darti una prescrizione, può controllare se altri medici ti hanno dato farmaci che potrebbero reagire male con il nuovo. Avere un registro centrale come questo può aiutare i fornitori a dare le cure migliori.

È bene conoscere le tue cartelle cliniche. A un certo punto, avrai bisogno delle informazioni in esse contenute, come se un'università o un nuovo lavoro deve vedere un registro delle tue immunizzazioni. Oppure potresti andare da un nuovo medico e volere che conosca la tua storia medica completa.

Mentre inizi a prendere in mano la tua assistenza medica, aiuta sapere cosa c'è nelle tue cartelle, come ottenerle quando ne hai bisogno, chi altro può vederle e quali leggi le mantengono private.

Cosa c'è nelle mie cartelle cliniche?

Le tue cartelle cliniche si trovano in posti diversi. Ogni specialista che ti cura tiene il proprio fascicolo, e tutti fanno parte delle tue cartelle cliniche.

Anche le cartelle elettroniche non sono semplici. Ci sono programmi e software diversi, e non tutti gli studi medici usano lo stesso sistema. Per questo, alcuni stati ora gestiscono le cartelle in modo che tutte le tue informazioni possano essere condivise tra diversi fornitori di assistenza sanitaria.

Le tue cartelle cliniche contengono le basi, come il tuo nome e la tua data di nascita. Includono anche le informazioni che dai al tuo medico di famiglia, dentista o altro specialista durante una visita. Quindi le tue risposte a tutte quelle domande che i tuoi fornitori ti fanno — come ti senti quel giorno — finiscono nelle tue cartelle. Le tue cartelle hanno anche i risultati di esami medici, trattamenti, farmaci e qualsiasi nota che i medici fanno su di te e la tua salute.

Le cartelle cliniche non riguardano solo la tua salute fisica. Includono anche l'assistenza per la salute mentale. Quindi se sei andato in terapia familiare a 6 anni quando i tuoi genitori divorziavano, sarà da qualche parte nelle tue cartelle.

Posso vedere le mie cartelle cliniche?

Sì. La legge statunitense dà ai pazienti il diritto di vedere, ottenere copie e talvolta persino modificare le proprie cartelle cliniche.

La maggior parte dei sistemi sanitari ora offre un portale pazienti online, dove puoi accedere direttamente a una versione di sola lettura della tua cartella clinica. Questo risparmia tempo (e carta) avendo le informazioni a portata di mano.

Se hai meno di 18 anni, tuo genitore o tutore dovrà probabilmente richiedere copie delle cartelle cliniche per tuo conto. Ma poiché sempre più stati permettono ai minori di 18 anni di gestire i propri servizi sanitari, potresti essere in grado di ottenere le tue cartelle da solo.

Una legge statunitense limita chi può vedere le cartelle cliniche. La legge, nota come HIPAA, protegge le informazioni dei pazienti da occhi indiscreti. Sei coperto da HIPAA dopo i 18 anni. A quel punto, devi dare il permesso scritto affinché le persone vedano le tue cartelle cliniche — anche i tuoi genitori.

Le cartelle cliniche possono essere confuse per chi non è addestrato a leggerle. Questo è particolarmente vero per i risultati degli esami o immagini come radiografie e risonanze magnetiche. A partire dal 2021, i risultati degli esami e le immagini appariranno nel tuo portale pazienti più velocemente che mai. Questo significa che potresti vedere informazioni prima che il tuo fornitore sanitario te le abbia spiegate. Qualcosa che sembra spaventoso potrebbe non essere nulla di cui preoccuparsi. Quindi se guardi le tue cartelle da solo, tieni presente questo. Parla col tuo fornitore sanitario se hai domande.

Come ottengo copie delle mie cartelle cliniche?

Per ottenere copie delle tue cartelle cliniche, inizia a capire chi ha le informazioni che vuoi. Se sono informazioni dentali, contatta lo studio del tuo dentista. Se è un problema di salute generale, vorrai probabilmente parlare col tuo medico di famiglia.

Quando si tratta di richiedere cartelle cliniche, diversi fornitori hanno modi diversi. Alcuni potrebbero chiederti di compilare un modulo di autorizzazione. Se è così, vorrai essere pronto con informazioni come queste:

• Date in cui hai avuto un trattamento o servizio (come un ricovero ospedaliero). Se è passato un po' e non ricordi le date esatte, chiedi cartelle per un intervallo di date, come 2010-2015.
• Quali informazioni vuoi. Ti serve l'intera cartella o solo una parte? Risultati di esami specifici? Radiografie, analisi del sangue, ecc.?
• Come vuoi ricevere le informazioni. Vuoi solo guardare le cartelle per vedere cosa c'è? Ti serve una tua copia? Vuoi che una copia sia inviata a un altro fornitore sanitario? Entrambe?

Lo studio di un fornitore sanitario potrebbe addebitare una tariffa per coprire il costo di fare le copie. Alcuni mettono risultati di esami e studi di imaging su un CD-ROM. Probabilmente dovrai pagare le spese di spedizione per farti inviare le cartelle a te o a un altro medico (se non le ritiri di persona).

Assicurati di capire cosa è incluso nella tua richiesta. Se spunti "tutte le cartelle", finirai con casse e casse di carta (e spese!) che potrebbero non essere utili. Alcuni studi offrono un "abstract" con le note degli ultimi anni di visite. Così vengono compilate e inviate solo le informazioni più recenti e rilevanti.

Quanto tempo ci vuole per ottenere copie delle mie cartelle cliniche?

La legge dà ai fornitori sanitari fino a 30 giorni per fornire copie delle cartelle cliniche. Ma quasi tutte le organizzazioni sanitarie forniscono le cartelle molto più velocemente. La maggior parte delle persone riceve le cartelle per cure non urgenti entro 5-10 giorni lavorativi. Se le cartelle servono più in fretta — come quando un paziente ha bisogno di cure mediche — il fornitore che le detiene di solito le rilascia subito.

Se hai bisogno di cartelle per situazioni non di emergenza (come cambiare medico), è meglio dare molto preavviso. Fai sapere al fornitore che ha le tue cartelle che vorresti delle copie qualche settimana prima di qualsiasi visita con il tuo nuovo fornitore sanitario.

Quando richiedo le mie cartelle cliniche, i fornitori possono dire no?

I fornitori sanitari possono dire no alle richieste di cartelle — ma succede quasi mai. Quando succede, è perché uno studio medico sta cercando di proteggere la privacy o la sicurezza di un paziente. Ad esempio, possono dire no a condividere informazioni se non sono sicuri che chi le richiede abbia il diritto di vederle. O potrebbero non rilasciare le cartelle se pensano che porterebbe a un danno per il paziente.

Se i fornitori negano l'accesso alle cartelle, devono dare le ragioni per iscritto entro 30 giorni. Se una richiesta di informazioni mediche viene negata, il paziente ha il diritto di chiedere che la decisione sia riesaminata.

Cosa succedo se vedo un errore nelle mie cartelle cliniche?

Se noti qualcosa di mancante o pensi che qualcosa sia sbagliato nelle tue cartelle cliniche, hai il diritto di chiedere una correzione. Il tuo studio medico spiegherà come gestiscono le modifiche alle tue cartelle e cosa devi fare per richiedere un cambiamento. La legge dà ai fornitori sanitari 60 giorni per fare una modifica o negare la richiesta.

Chi altro può vedere le mie cartelle?

Le tue informazioni possono essere usate e condivise con le seguenti persone o gruppi, quando necessario:

• altri fornitori sanitari quando necessario per supportare il tuo trattamento e le tue cure
  
• compagnie assicurative, Medicaid e altri gruppi responsabili del pagamento di medici e ospedali per la tua assistenza sanitaria
• agenzie di sanità pubblica quando necessario per proteggere la salute pubblica (es. segnalare quando malattie come morbillo o influenza sono nella tua zona)
• forze dell'ordine (es. segnalare una ferita da arma da fuoco alla polizia)
• genitori o tutori se hai meno di 18 anni
• famiglia, parenti, amici, ecc. — ma solo se tu (o un genitore/tutore, mentre sei sotto i 18) date il permesso

I miei genitori possono vedere le mie cartelle cliniche?

I genitori hanno accesso alle cartelle cliniche dei figli fino a 18 anni. Tuttavia, molti stati ora lasciano ai medici decidere se dire ai genitori alcune informazioni — come su sesso o uso di droghe, per esempio. La legge stabilisce anche che i genitori non possono più vedere le cartelle cliniche di un adolescente se hanno accettato che il figlio possa vedere un medico in modo confidenziale.

La maggior parte degli ospedali o medici fa ogni sforzo per proteggere la privacy dei pazienti riguardo alle informazioni sensibili nelle loro cartelle cliniche. A volte un fornitore sanitario riterrà che non sia nell'interesse di un adolescente dare informazioni ai genitori, anche se il figlio ha meno di 18 anni.

Per le cartelle di salute mentale (come le note che un terapeuta prende durante le sedute di consulenza) l'età in cui i genitori non hanno più accesso alle cartelle cliniche del figlio è 15 o 16 anni, a seconda dello stato.

Dopo i 18 anni, i tuoi genitori non possono vedere le tue cartelle — per legge. Per alcuni, questo non è un problema. Potrebbe persino sembrare una cosa buona! Ma cosa succede se hai un problema di salute e hai bisogno che i tuoi genitori prendano decisioni sulle tue cure se succede qualcosa? Se vuoi che i tuoi genitori abbiano accesso alle tue cartelle dopo i 18 anni, devi firmare un documento che li autorizzi a farlo, come faresti con chiunque altro.

Dovrei tenere le mie cartelle cliniche personali?

Molti esperti sanitari raccomandano che i pazienti tengano le proprie cartelle cliniche personali (PMR). Se lo fai, puoi portarle alle visite da specialisti, nuovi medici o anche a un viaggio inaspettato al pronto soccorso. Poiché le PMR sono così utili, puoi scaricare app che ti aiutano a tenere traccia delle tue informazioni più importanti.

La tua PMR dovrebbe includere queste informazioni:

• il tuo nome, data di nascita, gruppo sanguigno e contatto di emergenza
• data dell'ultimo esame fisico
• date e risultati di esami e screening passati
• malattie maggiori e interventi chirurgici, con date
• eventuali infortuni che hai avuto
• malattie per cui sei stato curato
• allergie a cibi, farmaci, oggetti domestici, ecc.
• elenco di tutti i tuoi farmaci, dosaggi e da quanto li prendi
• malattie croniche, se presenti
• storia delle malattie in famiglia
• eventuali adattamenti di cui potresti aver bisogno per decisioni mediche (es. interprete lingua dei segni, informazioni in caratteri grandi, simboli illustrati, ecc.)

Dopo aver compilato la tua PMR, mantienila aggiornata richiedendo risultati di esami e altre cartelle cliniche man mano che arrivano. Puoi anche fare foto delle tue cartelle cliniche e tenere un file sul telefono con le tue info mediche. Assicurati di proteggerlo con password per la tua sicurezza. Anche se lo fai, considera di tenere una copia cartacea delle tue info mediche più importanti nel portafoglio, in caso di emergenza.