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Tasso di carie negli adolescenti

La carie dentale continua a essere la malattia cronica più diffusa tra i 12-19enni, riporta il Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ma il National Institute of Dental and Craniofacial Research riporta una buona notizia: la carie tra gli adolescenti è meno diffusa di quanto lo fosse un tempo. Le carie o decadimento dentale si sviluppano quando i batteri dal cibo producono acidi che rompono e distruggono lo smalto dei denti. Una corretta igiene orale e visite dentistiche regolari possono aiutare a prevenire la carie negli adolescenti.

Indagine sulla carie dentale

Meno adolescenti statunitensi passano tempo sulla sedia del dentista per farsi otturare carie rispetto ai primi anni '70, secondo il più recente National Health and Nutrition Examination Survey. L'indagine ha avuto luogo dal 1999 al 2004. Più del 50% degli adolescenti dai 12 ai 15 anni e il 67% degli adolescenti dai 16 ai 19 anni aveva carie nei denti permanenti, notava l'indagine. Le ragazze erano più propense dei ragazzi — circa 63% contro 56% — ad avere carie.

Statistiche aggiuntive

La maggioranza degli adolescenti — 81,4% — ha visitato un dentista nel 2011, secondo il CDC. Negli adolescenti testati dal 2007 al 2010, più del 15% aveva carie non trattate. Se non trattate, le carie possono causare un ascesso dentale. Un ascesso è una massa di pus infetto che deriva da un'infezione batterica nel mezzo di un dente. Le carie non trattate alla fine eliminano la polpa o l'interno del dente, il che resulta in perdita del dente, spiega MedlinePlus, un sito pubblicato dai National Institutes of Health.

Allineamento dei denti

Raddrizzare denti storti o mal allineati può aiutare a ridurre il rischio di carie negli adolescenti, spiegano gli esperti di MouthHealthy.org, un sito pubblicato dall'American Dental Association. Per esempio, quando i denti sono ruotati o piegati può essere difficile tenerli puliti. Non essere in grado di raggiungere gli angoli e le fessure con lo spazzolino li rende più suscettibili a carie o malattie gengivali come gengivite. Chiedete al vostro dentista se vostro figlio è candidato per l'apparecchio ortodontico.

Igiene orale

Proteggere i denti dalle carie è relativamente semplice ma non sempre facile da mantenere. Una corretta igiene orale si riduce a spazzolare due volte al giorno, usare il filo interdentale una volta al giorno e stare lontano da dolci e bevande zuccherate. Incoraggiate vostro figlio a fare spuntini con cibi più sani come frutta, verdure crude, yogurt o formaggio a basso contenuto di grasso. Chi mastica gomma dovrebbe optare per quella senza zucchero. Visitare il dentista regolarmente può anche aiutare a tenere lontana la carie. Il vostro dentista potrebbe raccomandare l'applicazione di sigillanti dentali — un rivestimento plastico speciale — che forniscono protezione extra contro la carie in aree predisposte come i denti posteriori.