9 passi per pianificare il tuo congedo di maternità

Che tu abbia una carriera che ami, lavori puramente per motivi finanziari, o qualcosa in mezzo, uno dei maggiori fattori di stress che potresti incontrare mentre ti prepari all'arrivo del tuo bambino è pianificare il congedo di maternità. Questo processo può sembrare travolgente — specialmente se non sai da dove iniziare.

L'approccio migliore è prenderla un passo alla volta. Questa guida ti aiuterà a pensare a come gestirai l'assenza, chi si prenderà le tue responsabilità e come farai la transizione al rientro. Fare un piano per il congedo di maternità ti aiuterà a ridurre lo stress ora e dopo.

Cos'è il congedo di maternità?

Tipicamente, il congedo di maternità si riferisce al periodo che una neomamma si prende dal lavoro dopo la nascita di un bambino. I papà possono prendere il congedo di paternità, o può essere chiamato congedo familiare per entrambi i genitori.

Il congedo di maternità è solitamente creato da una varietà di benefit aziendali che includono malattia, ferie, festività, giorni personali, disabilità a breve termine e congedo familiare non retribuito. Guarda il manuale del dipendente o parla con un rappresentante delle risorse umane per scoprire come la tua azienda gestisce il congedo di maternità.

Generalmente, la maggior parte delle aziende ti chiede di usare la tua indennità di malattia, ferie e festività per il congedo di maternità. In effetti, alcune aziende richiedono persino di usare questi benefit prima di usare qualsiasi disabilità a breve termine o tempo non retribuito.

La giusta quantità di congedo di maternità per te dipenderà dal tipo di lavoro che fai e quanto è impegnativo, il tuo recupero fisico ed emotivo postpartum, e quanto supporto hai.

— Emily Guarnotta, PsyD

Assicurati solo di sapere in anticipo cosa si aspetta la tua azienda. Se ha restrizioni irrealistiche, informati sui tuoi diritti per assicurarti che non ti stiano discriminando.

"Negli Stati Uniti, dodici settimane di congedo di maternità o paternità sono considerate standard," dice Emily Guarnotta, PsyD, psicologa clinica autorizzata a New York specializzata nella cura dei neogenitori. "La giusta quantità di congedo di maternità per te dipenderà dal tipo di lavoro che fai e quanto è impegnativo, il tuo recupero fisico ed emotivo postpartum, e quanto supporto hai. Se il tuo bambino ha passato tempo in terapia intensiva neonatale o ha avuto complicazioni, allora un congedo più lungo è probabilmente giusto per te."

Perché dovresti sviluppare un piano

Anche se vuoi assicurarti che le cose vadano lisce in ufficio mentre sei via, la ragione principale per sviluppare un piano di congedo di maternità è che tu e la tua famiglia non affrontiate sfide finanziarie inaspettate, specialmente se parte del tuo tempo fuori sarà non retribuito.

"Negli USA, alcuni stati richiedono che le aziende paghino tutto o una parte dello stipendio di un genitore," dice la dott.ssa Guarnotta. "Puoi contattare il tuo governo locale per vedere se sei idonea. Le donne possono anche essere idonee per la disabilità per coprire alcuni costi del congedo. Purtroppo, però, molte famiglie devono trovare modi per gestire l'assenza di un genitore dal lavoro."

Oltre ad affrontare considerazioni finanziarie, i piani di congedo di maternità ti permettono anche di sfruttare al meglio il tempo con il tuo nuovo bambino. Ma pochissime aziende offrono linee guida chiare su come gestire il congedo di maternità. Probabilmente sarà a te decidere come preparare i colleghi, esternalizzare il tuo lavoro, restare in contatto con l'ufficio e fare la transizione al rientro.

"Ci sono così tanti sconosciuti quando si tratta di prendersi cura di un neonato, e portare a casa un nuovo bambino richiede una quantità incredibile di tempo ed energia," dice Michelle Risser, LISW-S, terapeuta per la salute mentale materna basata in Ohio. "L'ultima cosa di cui una neomamma ha bisogno è preoccuparsi del lavoro. Pianificare il più possibile in anticipo può aiutare le neomamme a essere più presenti con i loro piccoli e prendersi una pausa dagli stress del lavoro."

Pianificare il tuo congedo è anche un'opportunità per dimostrare a tutti che sei ancora impegnata nella tua carriera e nel tuo lavoro.

Mentre pianifichi la tua assenza dal lavoro, Risser suggerisce di considerare anche un piano per casa. Pensa a cosa potrebbe cambiare una volta che il bambino arriva e come vuoi gestire quei cambiamenti.

"A casa, incoraggio i neogenitori a considerare chi sarà il loro sistema di supporto; chi aiuterà con cibo, faccende e commissioni; e chi si prenderà cura dei fratelli maggiori," dice Risser. "È anche una buona idea pensare ai visitatori in anticipo e stabilire aspettative chiare per amici e famiglia."

Quando prendere il congedo di maternità

Alcuni futuri genitori preferiscono scegliere una data d'inizio per il congedo, come una settimana o un mese prima della data presunta. Altri aspettano l'ultimo minuto per iniziare il congedo così da massimizzare il tempo col bambino a casa.

Il Family Medical Leave Act (FMLA) richiede di dare al datore di lavoro un preavviso di 30 giorni prima di intendere prendere il congedo. È per questo che pianificare il congedo e comunicare i tuoi obiettivi è così importante. Anche se non hai una data esatta in mente, hai notificato il tuo capo dei tuoi piani.

Se sei con un budget stretto e non sei sicura di poterti permettere molto congedo, dovresti comunque considerare di pianificare come gestire l'arrivo del tuo bambino e il tuo recupero.

Pensa a chi può fornire cure, pasti, trasporto, supporto notturno, spesa e altri bisogni base così che, il più possibile, tu possa dedicarti al tuo bambino e a questa relazione speciale quando non sei al lavoro, dice Leah Rockwell, LPC, LCPC, terapeuta con Rockwell Wellness Counseling in Maryland.

"Può essere utile avere un piano deliberato per chi può aiutarti te e il tuo bambino mentre fate la transizione nella vostra vita insieme," dice. "Molte mamme eccellenti semplicemente non possono permettersi il congedo di maternità; noi, socialmente, dobbiamo essere migliori nel supportare tutte le madri in tutti gli ambiti della vita."

Se non puoi permetterti di prendere un congedo

Risser suggerisce di parlare col tuo capo o responsabile HR per scoprire altre opzioni se non puoi permetterti un congedo di maternità. Per esempio, alcuni luoghi di lavoro hanno fondi di malattia dove i dipendenti donano parte del loro tempo disponibile a qualcuno nel bisogno.

Suggerisce anche di cercare modi per tagliare le spese, chiedere se i pagamenti dei prestiti possono essere differiti per un breve tempo, appoggiarsi alla famiglia per supporto se puoi, e cercare un lavoretto extra da fare da casa. "Il congedo di maternità è un momento critico per la mamma per guarire dal parto e per la famiglia appena allargata per legare col nuovo bambino," dice.

Passi per pianificare il tuo congedo

Mentre inizi a preparare il tuo piano di congedo di maternità, vorrai essere sicura di capire tutti i fattori coinvolti e mettere insieme un piano che aiuti il tuo capo e colleghi a capire il flusso di lavoro in tua assenza. Ecco nove passi che dovresti fare quando metti insieme il tuo piano di congedo di maternità.

Conosci i tuoi diritti

Se hai lavorato negli USA nello stesso lavoro per più di un anno, il FMLA ti permette 12 settimane di congedo non retribuito per prenderti cura di un neonato, un bambino adottato o in affido. Tuttavia, queste leggi si applicano ad aziende che hanno almeno 50 dipendenti. Aziende più piccole possono avere aspettative molto diverse.

È anche una buona idea familiarizzare con il Pregnancy Discrimination Act, che rende illegale discriminare le donne incinte. Questo include sia pratiche di assunzione che situazioni di impiego esistenti.

Inizia una conversazione col tuo capo

Devi far sapere al tuo capo il prima possibile che sei incinta — idealmente prima di dirlo a chiunque altro al lavoro. Tieni a mente che non appena la prima persona sa che sei incinta, dovresti assumere che tutti lo sappiano. Non vuoi che il tuo capo scopra che sei incinta da qualcuno diverso da te.

Inoltre, rendi subito chiaro che pianifichi di tornare al lavoro. Enfatizza che sei una dipendente impegnata e rassicurali che svilupperai un piano completo di congedo di maternità così che le cose continuino a girare lisce anche in tua assenza. Questa conversazione iniziale dovrebbe essere la prima di molte che avrai mentre definisci i dettagli del tuo piano.

Chiedi a un'esperta

Prima di sederti a scrivere il tuo piano di congedo di maternità, parla con qualcuno in ufficio che ha passato il processo prima. Potrebbe offrirti qualche intuizione e suggerimenti di cose che ha imparato lungo la strada.

Questo è particolarmente importante se non ci sono linee guida formali per la tua azienda. Potresti dover negoziare i termini del tuo congedo di maternità che tu lavori in una grande o piccola azienda.

Leah Rockwell, LPC, LCPC

Suggerisco di trovare un'altra donna che ha recentemente avuto la stessa esperienza, chiederle come ha gestito il suo congedo e cosa farebbe diversamente. Avere un'altra "mentore mamma" può essere enormemente utile.

— Leah Rockwell, LPC, LCPC

"È normale sentirsi stressate per la pianificazione di un congedo di maternità, specialmente se sei qualcuno che si considera 'Tipo A'," dice Rockwell. "Può sembrare davvero difficile rinunciare al controllo. Tuttavia, suggerisco di trovare un'altra donna che ha recentemente avuto la stessa esperienza, chiederle come ha gestito il suo congedo e cosa farebbe diversamente. Avere un'altra 'mentore mamma' può essere enormemente utile."

Inoltre, puoi chiedere come sono state trattate durante la gravidanza e se il rientro al lavoro è stato come speravano. L'obiettivo è raccogliere qualche informazione interna che renderà un po' più facile stendere il piano.

Sviluppa un piano d'azione

Il primo passo è determinare quanto tempo vorresti prenderti e cercare di capire se puoi permettertelo. Considera anche quanto accessibile pianifichi di essere una volta andata, quanto pianifichi di lavorare nelle prime settimane al rientro, e se vuoi l'opzione di lavorare da remoto per un po'.

Il secondo passo è preparare una lista delle tue responsabilità principali. Poi, dividile in compiti che possono essere assunti da altri e compiti non facili da delegare, come relazioni con clienti e funzioni legate all'esperienza.

Inizia a pensare a chi potrebbe essere disposto a prendersi queste responsabilità mentre sei via. Se non hai qualcuno in organico che può gestire il lavoro, considera di suggerire un dipendente temporaneo.

"Pianificare in anticipo può aiutare ad alleviare l'ansia di cosa succede al lavoro mentre [sei] in congedo," dice la dott.ssa Guarnotta. "Emozioni come ansia e senso di colpa sono comuni, ma le donne dovrebbero essere rassicurate che l'azienda o l'organizzazione funzionerà senza di loro. Avere un piano solido aiuta [te] a identificare come le responsabilità saranno divise. Questo può aiutare le donne a staccare dal lavoro... ed essere più presenti con i loro bambini."

Coinvolgi i colleghi

Dopo che hai un'idea approssimativa di come vorresti che andasse il tuo congedo, è importante coinvolgere i colleghi. Se hai persone che riportano a te, fai conversazioni sincere con loro su come questa è un'opportunità per loro di farsi avanti e prendersi più responsabilità.

"Rendi il piano chiaro e gentile, ma fermo," suggerisce Rockwell. "Considera che avrai bisogno di molto tempo e spazio per elaborare problemi che non puoi prevedere, quindi datti ampio margine di manovra. Forse designa un collega che può essere il tuo 'proxy' attraverso cui le emergenze assolute possono essere filtrate."

La chiave non è solo scaricare un mucchio di lavoro sui colleghi, ma farli comprare nel fatto che avranno nuove responsabilità e nuove opportunità. Poi, ascolta cosa hanno da dire.

Scopri se vogliono più responsabilità o meno, e sii abbastanza flessibile col piano da cercare di accontentarli. Tieni a mente che non tutti saranno desiderosi di prendersi responsabilità aggiuntive. Sii aperta a cambiare il piano se necessario.

Comunica coi clienti esterni

Una volta determinato quali colleghi gestiranno i tuoi clienti o contatti esterni, contatta queste persone il prima possibile. Vuoi che si sentano sicure che saranno ancora seguite bene anche se sarai via per qualche settimana o mese.

Programma un momento per loro per incontrare la persona che lavorerà con loro mentre sei via. Così puoi presentare le due parti e permettere loro di iniziare a lavorare insieme, anche mentre sei ancora in ufficio. Questo passo ti permette di risolvere eventuali intoppi e assicurare che i tuoi clienti saranno ben seguiti.

Pianifica comunicazioni regolari con l'ufficio

Anche se è perfettamente accettabile che tu sia perlopiù irraggiungibile una volta in congedo, potresti aver bisogno di qualche contatto con l'ufficio. Farlo fornisce ai colleghi un senso di comfort e sicurezza. Sapranno che se hanno una domanda per te, possono ottenere una risposta.

Se ti senti a tuo agio, considera di essere in contatto con l'ufficio una volta a settimana tramite una breve telefonata o email regolare. La chiave è essere sicura che il tuo capo e colleghi sappiano quando e dove possono aspettarsi di sentirti mentre sei via.

Evita di renderti troppo disponibile durante il congedo. E cerca di non impegnarti per più lavoro finché non sai come ti sentirai come genitore. La maggior parte dei neogenitori è sorpresa da quanto sia coinvolto prendersi cura di un neonato e da quanto sono esausti. Non aspettarti che il congedo di maternità sembri una vacanza, perché non lo sarà.

Preparati a essere flessibile

"Sono una grande fan del fare piani, ma anche di essere preparata a essere flessibile," dice Risser. "Avere un nuovo bambino può essere estremamente imprevedibile, dalla data del parto, alle abitudini di sonno del bambino, all'allattamento, e tutto il resto. Un piano può fornire una struttura e una linea guida, che è confortante. Ma... aggrapparsi a un piano rigido che non funziona causerà solo più stress."

Ricorda che la tua priorità ora è guarire, abituarti al tuo nuovo ruolo e legare col tuo piccolo fagotto di gioia. Risser dice che è facile che le basi come sonno, bere acqua, conversazione da adulti, o anche una doccia vadano in fondo alla lista. Concentrati su come riempire la tua tazza per prima, dice, e poi puoi esserci per gli altri.

"Voglio che le neomamme ricordino che i loro bisogni sono priorità numero uno," dice Risser. "Può essere così facile avvolgersi in ciò di cui gli altri hanno bisogno, dal datore di lavoro ai colleghi al partner, le loro famiglie, e soprattutto il nuovo bambino. Tuttavia, la mamma non può esserci per nessuno se non si prende cura di se stessa per prima."

Informati sull'assistenza all'infanzia

Anche se può sembrare che hai un sacco di tempo per trovare un'assistenza all'infanzia di qualità, il processo in realtà richiede molto più tempo di quanto pensi — quindi inizia a cercare ora. Questo include visitare le strutture.

Vuoi farti un'idea di com'è davvero il posto e non solo assumere che sarà accettabile. Fidati sempre del tuo istinto in queste situazioni. Se non hai una buona sensazione sul fornitore di assistenza all'infanzia, passa al prossimo. Il tuo rientro al lavoro sarà estremamente doloroso se non ti senti bene per la cura del tuo bambino.

Fai un piano per il tuo rientro

"Se [tu] tornerai al tuo lavoro dopo il congedo, allora questa transizione dovrebbe anche essere discussa," suggerisce la dott.ssa Guarnotta. "Per esempio, gli orari di lavoro saranno gli stessi o cambieranno? Tornerai gradualmente? Puoi lavorare da casa in certi casi? Come saranno gestite le pause per allattamento e tiralatte e dove puoi andare per tirare il latte in privato?"

Ricorda che può essere estremamente stressante tornare in ufficio dopo essere stata fuori per 3 mesi o più. Discuti in anticipo come sarà gestito, incluso un incontro di debriefing prima della data ufficiale di rientro. Questi passi possono essere molto benefici per tutti.

Una parola da Verywell

Non importa quanto sia eccitante la gravidanza, prepararsi per il congedo di maternità può essere stressante, specialmente se sei pienamente impegnata nel tuo lavoro. Con una pianificazione attenta e una comunicazione solida, puoi mettere insieme un piano di congedo che incontra i tuoi bisogni ma è anche abbastanza completo da avere senso per il tuo capo e fornire un piano chiaro per come le cose saranno gestite in tua assenza.

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