Segni e sintomi di infezione da herpes nel neonato

L'herpes è un virus che può causare infezioni cutanee orali e genitali. Esistono due tipi: HSV-1 (orale) e HSV-2 (genitale), e entrambi possono essere trasmessi da madre a bambino prima o durante il parto, secondo Keep Kids Healthy. Sebbene molto raro, quando un bambino contrae l'herpes, può essere pericoloso per la vita.

Pelle, occhi e bocca

L'herpes che colpisce pelle, occhi e bocca (malattia SEM) è il tipo più comune di infezione da herpes nei neonati, dice il dottor Stephen L. Sacks. Si presenta nelle prime settimane di vita ed è la forma più facile da identificare poiché l'infezione appare come una singola vescica o piaga, un grappolo di vesciche, o un'eruzione rossa o viola.

Queste lesioni ed eruzioni appaiono solitamente su parti del corpo che hanno subito trauma cutaneo durante il parto; per esempio, l'eruzione può verificarsi dove era posizionato un elettrodo sul cuoio capelluto. In altri casi, il sito di contatto iniziale con il virus è dove l'eruzione appare per prima; per esempio, se il bambino è nato di testa, le lesioni possono apparire sulla testa.

Poiché i neonati comunemente hanno eruzioni non correlate all'herpes e quelle da herpes possono somigliare ad altre, un medico dovrebbe essere consultato per la diagnosi.

Sistema nervoso centrale

Un'altra forma di infezione da herpes nei neonati colpisce il sistema nervoso centrale o cervello (malattia CNS). I sintomi compaiono solitamente nella seconda o terza settimana dopo la nascita: febbre, irritabilità, tremori e convulsioni sono segni tipici. Le lesioni cutanee possono essere presenti ma non sono comuni nelle forme più gravi come la malattia CNS, secondo il dottor Sacks.

Herpes disseminato

Meno comune delle altre forme, l'herpes disseminato è più grave perché può colpire il cervello e altri organi vitali come fegato, polmoni e reni. I segni si sviluppano solitamente nella prima settimana. Simile all'herpes CNS, il bambino può avere febbre, convulsioni e irritabilità. Le lesioni cutanee possono essere presenti.

Il dottor Sacks dice che i bambini con herpes disseminato hanno anche sintomi come letargia, difficoltà respiratorie, polmonite, ittero, perdita di appetito e vomito. Sacks avverte che questi sintomi sono "aspecifici" perché comuni ad altre condizioni neonatali; quindi è meglio consultare un medico per la diagnosi.

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