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Principi pratici sul ciuccio

I ciucci si sono dimostrati essere un'ulteriore fonte di controversia genitoriale. I puristi dell'allattamento al seno dicono di tenere duro e tenerli fuori dalla bocca del neonato — anche quando il bambino non è ancora in grado di usare le proprie dita come alternativa. (Noteremmo che se e quando il bambino è in grado di trovare le proprie dita, va bene lasciarlo continuare a usarle come ciucci naturali.) Altri preannunciano che i ciucci sono semplicemente una cattiva abitudine in attesa di accadere. Beh, non temete, finché capite alcuni principi e insidie pratici sui ciucci. In effetti, i ciucci hanno, negli ultimi anni, guadagnato lo status di prezioso alleato nella lotta contro la sindrome della morte improvvisa del lattante. Che scegliate di allattare al seno, col biberon, o una combinazione di entrambi, ecco alcuni consigli per se e quando decidete di dare un ciuccio al vostro bambino.

• Calmare attraverso la suzione. I ciucci possono essere inestimabili nel calmare i bambini e nel soddisfare quelli che vogliono succhiare tutto il tempo. Non dovete preoccuparvi che vostro bambino sviluppi una dipendenza a vita da loro. Siate solo molto attenti a non offrire al neonato un ciuccio in momenti in cui dovrebbe essere nutrito invece, perché i ciucci possono inappropriatamente calmare bambini affamati così come quelli che cercano conforto.
• Scegliere il ciuccio perfetto. Oggi, scegliere il ciuccio perfetto può sembrare un compito considerevole, date tutte le varie marche e stili sul mercato. Per quanto ne sappiamo, non c'è correlazione tra prezzo o strategia di marketing ed efficacia, quindi raccomandiamo semplicemente di provarne uno e vedere se al vostro bambino piace.
• Se al primo tentativo non riuscite. Quando offrite per la prima volta un ciuccio al bambino, non stupitevi se sembra disinteressato, si arrabbia proprio, o lo sputa fuori anche quando sapete che non ha fame e vuole solo conforto. Per i bambini allattati al seno, succhiare un ciuccio richiede intrinsecamente una tecnica diversa, e che può richiedere qualche tentativo. Per bambini allattati al seno e col biberon allo stesso modo, un capezzolo che non fornisce latte potrebbe non essere accolto rapidamente. Mentre offrite il ciuccio al bambino, provate ad accarezzare leggermente appena di lato la sua bocca e poi tenete delicatamente il ciuccio in bocca per un momento mentre inizia a succhiare per evitare che esca subito.
• Un sostituto pratico del ciuccio. Il sostituto economico, facile e sempre presente: il vostro mignolo. Se vi trovate nella posizione di voler calmare il bambino dandogli qualcosa da succhiare oltre il seno, potete sempre usare il vostro (pulito) mignolo. Semplicemente girate la mano con il palmo in su e lasciate che il bambino succhi il mignolo, permettendogli di riposare delicatamente sul palato. Come avvertimento per chi ha unghie più lunghe delle nostre — potreste voler ripensare a quanto valutate le vostre unghie lunghe, o almeno quella del mignolo. Potreste scoprire che è un piccolo sacrificio tagliarla più corta per avere un bambino contento. Alcuni bambini impareranno a trovare le proprie dita da succhiare prima di altri, quindi fate del vostro meglio per assicurarvi che quelle dita siano pulite (e con unghie tagliate anche!)
• Rinunciare ai ciucci. Se il vostro bambino non è molto un "succhiatore", potrebbe non aver bisogno di essere calmato succhiando un ciuccio. Siate solo grati che c'è una cosa in meno da tenere traccia durante il giorno, e considerate solo di offrirne uno mentre si addormenta.