• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Capire e affrontare l'abbandono genitoriale

L'abbandono si riferisce tipicamente alla scelta di un genitore di negare volontariamente supporto fisico, emotivo e finanziario a un figlio minore. In altre parole, l'abbandono avviene quando il genitore non adempie alle proprie responsabilità genitoriali e sceglie di non avere contatti con il proprio figlio.

L'abbandono genitoriale non si limita ai genitori non affidatari. A volte anche i genitori con custodia esclusiva — anche quelli che hanno combattuto duramente in tribunale per ottenere la custodia — sono stati accusati di aver abbandonato i propri figli.

Perché i genitori abbandonano?

La domanda più comune è: "Come può un genitore fare una cosa del genere?" Purtroppo, i genitori che abbandonano i figli spesso lo fanno perché credono di non essere in grado di fornire la stabilità emotiva e finanziaria di cui il bambino ha bisogno.

È comune incolpare la capacità genitoriale della generazione precedente (o la sua mancanza), eppure non è vero che tutti i genitori che abbandonano siano stati maltrattati, ignorati o trascurati da bambini. Certamente vediamo esempi quotidiani di genitori che sono stati trascurati o abusati, e che poi diventano genitori amorevoli e impegnati. Quindi queste generalizzazioni non reggono a un esame più attento.

L'autodubbio può essere un denominatore comune nei casi in cui i genitori abbandonano volontariamente i propri figli.

Anche se non è una scusa legittima, può essere un fattore importante da considerare quando si cerca di spiegare al proprio figlio perché l'altro genitore sceglie di non essere coinvolto.

Spiegare l'abbandono a un bambino

Se stai crescendo i tuoi figli da solo e l'altro genitore sceglie di non essere coinvolto, potresti prevedere che i tuoi bambini prima o poi inizieranno a fare domande difficili a cui dovrai rispondere. I seguenti consigli possono aiutare:

• Rispetta i tempi. È tentante rimandare la conversazione, ma se i tuoi figli la tirano fuori, significa che sono pronti a parlarne.
• Fidati di te stesso. Non devi avere le parole perfette pronte. Riconosci le loro domande e il loro dolore. Mostra empatia e fagli sapere che ci sarai sempre, qualunque cosa accada.
• Trova qualcosa di positivo da dire sul tuo ex. Può essere difficile, specialmente se sei ancora arrabbiato o la separazione è recente. Ma è importante ricordare che i tuoi figli portano dentro di sé una parte del tuo ex, quindi non vuoi dare loro l'idea che lui o lei sia "tutto cattivo".
• Continua la conversazione. È probabile che avrai molte conversazioni con i tuoi figli su questo tema. Per loro, riconoscere e nominare l'abbandono è solo una parte del processo di elaborazione del lutto.

Probabilmente sperimenteranno molte emozioni complesse, tra cui tristezza e rabbia, prima di arrivare a un punto di accettazione. Avranno anche bisogno di sapere per tutto il percorso che sei disposto ad ascoltarli e a essere una spalla su cui appoggiarsi.

Perdita dei diritti genitoriali

Nella maggior parte degli stati, si dice che un genitore abbia "abbandonato" un figlio dopo un periodo di due anni in cui ha negato contatti e supporto finanziario. L'abbandono può anche portare alla perdita dei propri diritti genitoriali.

Tuttavia, un genitore non può semplicemente scegliere o decidere da solo di rinunciare a quei diritti. Infatti, anche in casi di abbandono chiaro e volontario, la maggior parte degli stati non terminerà legalmente i diritti di un genitore a meno che non ci sia un'altra figura genitoriale, come un genitore acquisito, che aspetta di adottare formalmente il bambino.

Riunificazione post-abbandono

Alcuni genitori che si sono ritirati dalla vita dei figli riconoscono poi il loro errore e desiderano chiedere perdono e ripristinare la relazione.

In situazioni in cui il genitore precedentemente non coinvolto è in grado di partecipare più regolarmente alla vita dei figli ed ha espresso l'impegno a farlo, l'esperienza può offrire una guarigione e una restaurazione tanto necessarie.

Se si presenta l'opportunità e non sei sicuro di cosa fare, considera di parlare con un terapeuta o consulente delle tue preoccupazioni prima di prendere una decisione.