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Le differenze tra i termometri per bambini

Prima o poi ogni famiglia ha bisogno di un termometro; trovarsi davanti allo scaffale a mezzanotte con il bambino che piange e ha la febbre non è il modo migliore per sceglierne uno. Un tempo usare un termometro per bambini era semplice: si comprava uno a mercurio e lo si inseriva nel sederino del piccolo protestante. Le cose sono cambiate: non si dovrebbero più usare termometri a mercurio e quelli digitali esistono in vari tipi adatti a diverse vie di misurazione.

Termometri digitali

La misurazione rettale, che rileva la temperatura corporea centrale, rimane il gold standard per l'accuratezza, secondo l'American Academy of Pediatrics. I termometri digitali a batteria hanno sostituito quelli a mercurio; funzionano rapidamente e forniscono letture accurate. Per usare un termometro digitale a bastoncino per via rettale, adagiate il bambino sulle vostre ginocchia a pancia in su o supino tenendogli le gambe sollevate. Lubrificate la punta per agevolare l'inserimento. Inserite la punta per circa 1-2 cm nel retto. Potete anche usare i termometri digitali a bastoncino sotto l'ascella, ma le letture sono meno accurate. Se trovate un vecchio termometro a mercurio, liberatevene, consiglia l'AAP. Il mercurio e il vetro sono entrambi pericolosi: il vetro può rompersi e il mercurio è una tossina. Non gettatelo semplicemente; contattate il dipartimento sanitario locale per lo smaltimento corretto.

Termometri timpanici (auricolari)

I termometri timpanici usano l'infrarosso per misurare la temperatura all'interno dell'orecchio. Leggono rapidamente, spesso in pochi secondi, secondo Consumer Reports. Possono essere difficili da posizionare correttamente e i bambini spesso li contrastano. Il cerume nel condotto uditivo può influenzare la lettura. L'AAP ne sconsiglia l'uso per bambini sotto i sei mesi. Se non inserite correttamente la punta nel condotto, potete causare dolore al bambino e ottenere una lettura inaccurata. Secondo uno studio pubblicato su "Journal Watch Pediatrics and Adolescent Medicine" nel settembre 2010, i termometri timpanici danno una lettura più vicina a quella rettale rispetto a quelli temporali nei bambini.

Termometri temporali (frontali)

I termometri temporali usano l'infrarosso per misurare le onde di calore emesse dall'arteria temporale, che attraversa la fronte. Ne esistono vari tipi: alcuni si premono sull'arteria, altri si passano sulla fronte. Le letture temporali erano accurate quanto quelle ascellari nei neonati pretermine in terapia intensiva in uno studio pubblicato nel febbraio 2011 su "Advances in Neonatal Care".

Strisce termometriche

Le strisce da applicare sulla fronte del bambino sembrano un metodo meravigliosamente non invasivo, ma presentano svantaggi. Impiegano da due a tre minuti per la lettura — molto tempo per stare lì ad assicurarsi che non cadano — e non forniscono letture molto accurate. Tuttavia possono funzionare come metodo di screening in caso di necessità. Misurano la temperatura cutanea, non quella corporea centrale.

Termometri a ciuccio

I termometri a ciuccio misurano la temperatura orale; sembrano una buona idea, ma il bambino deve continuare a ciucciare finché non si registra la lettura, di solito circa 90 secondi, secondo Consumer Reports. Le letture orali sono generalmente circa 1°F (0,5°C) più basse di quelle rettali, quindi aggiustate la lettura di conseguenza quando la riferite al medico.