Lode buona vs. lode cattiva per i bambini

Potrebbe sorprendere sentire che lodare i bambini può avere conseguenze sia positive che negative. Il tipo giusto di lode, quello che potremmo chiamare "buona" lode, può ispirare i bambini a intraprendere compiti più impegnativi. La "cattiva" lode, d'altra parte, può ritorcersi contro. Alcuni esperti dicono addirittura che i genitori non dovrebbero lodare i figli affatto, secondo un articolo del febbraio 2012 su "Psychology Today" di Alfie Kohn, autore di "Feel-Bad Education".

Approvazione genitoriale

  • Lodare è qualcosa che "facciamo a" i bambini, piuttosto che "lavorare con", secondo Kohn. Scrive che la lode è una ricompensa verbale che tenta di cambiare il comportamento di qualcuno. I bambini lodati imparano a valorizzare la lode rispetto alla soddisfazione intrinseca dell'attività stessa. Diventano focalizzati sul guadagnare l'approvazione del genitore e imparano che non sono amati per chi sono ma per cosa fanno. Kohn aggiunge che la sua preoccupazione sulla lode è che è una forma di condizionamento dei bambini a comportarsi in certi modi, e l'implicazione è che la lode e l'amore genitoriale saranno ritirati se il bambino sceglie di comportarsi diversamente.

Lode al processo

  • Bambini in quinta elementare lodati per essere intelligenti tendevano a evitare le sfide, secondo la dott.ssa Gwen Dewar, antropologa che studia la scienza della genitorialità. Questi bambini erano più propensi a evitare sfide e preferire compiti facili, perché erano più concentrati sull'apparire bravi rispetto ai coetanei che su se avessero davvero imparato qualcosa. Quando i bambini erano lodati per lo sforzo, erano più propensi a cercare compiti sfidanti e provare nuove strategie. Erano anche meno propensi ad arrendersi facilmente, performare male dopo un fallimento o vedere un fallimento come prova di non essere intelligenti. Dewar raccomanda quella che chiama "lode al processo", come lodare i bambini per le strategie che provano, lo sforzo che mettono in qualcosa o la loro persistenza.

Lode e autostima

  • La questione della lode ai bambini potrebbe essere ancora più complicata, secondo un articolo del febbraio 2013 sul "Journal of Experimental Psychology", di Eddie Brummelman, Utrecht University, et al. Lo studio ha rilevato che quando i bambini avevano bassa autostima, gli adulti tendevano a concentrare la lode sugli aspetti personali in un rapporto del 30% lode personale a bambini con bassa autostima, e 14% a bambini con alta autostima. Quando i bambini avevano alta autostima, la lode personale sembrava neutra, né aiutava né danneggiava. Nei bambini con bassa autostima, però, la lode personale li faceva sentire più vergognosi del fallimento. Gli autori riportano che la lode personale sembrava far sentire ai bambini che un errore o fallimento derivasse da chi erano piuttosto che da come performavano.

Feedback positivo

  • La psicologa clinica dott.ssa Laura Markham, creatrice del sito AHA! Parenting per genitori, raccomanda ai genitori di cambiare il modo in cui interagiscono con un bambino per fornire feedback positivo invece di mandare sempre un messaggio "Bravo!". Markham nota che i genitori vogliono che i figli facciano scelte sagge, e un modo per farlo è descrivere l'effetto della scelta. Nello sport, ad esempio, Markham suggerisce un commento come: "Quando hai passato la palla a Johnnie, lui è riuscito a fare un gol per tutta la squadra". Il messaggio implicito è che il lavoro di squadra è importante per vincere. Markham dice che questa interazione permette al bambino di vedere che ha potere nel mondo e aggiunge che "ti voglio bene" è il tipo di lode che è sempre efficace.

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