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9 bandiere rosse dei bambini che guardano YouTube e come renderlo più sicuro

Se sei il genitore di un adolescente con il proprio smartphone o se hai un bambino in età prescolare curioso sotto il tuo tetto, ci sono buone probabilità che YouTube abbia un ruolo nel tempo sullo schermo della tua famiglia. Secondo uno studio del Pew Research Center del 2018, l'81% dei genitori con bambini di età pari o inferiore a 11 anni afferma di "non consentire mai" al proprio figlio di guardare i video di YouTube, mentre il 34% dei genitori afferma che il proprio figlio guarda regolarmente i contenuti su YouTube. (Nota:YouTube afferma che il sito è per ragazzi dai 13 anni in su ed esiste una piattaforma YouTube Kids che fornisce un controllo genitori avanzato.)

Ma la domanda da un milione di dollari è se i bambini che guardano YouTube regolarmente siano un'attività sicura o problematica.

"YouTube può essere molto divertente, ma non è un posto dove i bambini, di qualsiasi età, possono girovagare da soli", afferma Lori Getz, consulente di cyber education e autrice di "The Tech Savvy User's Guide al mondo digitale”. "I contenuti su YouTube sono creati dagli utenti, il che significa che chiunque può inserire tutto ciò che vuole sul sito. Sebbene l'azienda abbia il diritto di eliminare qualcosa o segnalarlo come contenuto per adulti, ciò non accade sempre prima che un bambino venga esposto a qualcosa che può influenzarlo negativamente".

Hai un bambino ossessionato da YouTube? Potresti voler rompere l'abitudine. Ecco nove modi in cui la piattaforma video può essere pericolosa per i bambini.

1. Ci sono contenuti inappropriati in tutto il sito

Non ci sono dubbi:puoi imparare molte cose e come fare molte cose su YouTube. Lavorare a maglia, cuocere al forno, come creare un braccialetto dell'amicizia killer:c'è un numero infinito di tutorial legittimi su YouTube. Ma ecco il problema:i video continuano a caricarsi automaticamente (e a caricarsi automaticamente) e, alla fine, tuo figlio potrebbe trovarsi faccia a faccia con qualcosa di completamente estraneo e inappropriato alla ricerca originale.

"Un bambino ha la capacità di passare da un video innocuo, ad esempio sugli uccelli, a un video con contenuti per adulti, tutto in pochi secondi", afferma la psicoterapeuta e proprietaria di un gruppo di New York Liz Morrison .

Come avviene? Il contenuto è quasi impossibile da monitorare. YouTube è caricato dagli utenti, quindi non tutto è classificato con le restrizioni appropriate. In altre parole, non si può contare sui filtri per salvaguardare i bambini ogni volta.

"Quando i bambini vengono esposti all'ampia gamma di contenuti su YouTube, è preoccupante, perché i contenuti potrebbero non essere adatti all'età, il che può portarli a vedere qualcosa che non sono abbastanza maturi per gestire ”, dice Morrison. "Ci sono molti video di YouTube spaventosi là fuori [chi potrebbe dimenticare la Momo Challenge?], che, se visti, possono influenzare il giudizio di un bambino, oltre a portare a un aumento dello stress, dell'ansia o persino di sentimenti di depressione".

Suggerimento per la sicurezza n. 1:approva ciò che i bambini possono guardare

YouTube ha introdotto una funzione "canali affidabili" nel 2018, in cui puoi selezionare e approvare i video da una raccolta curata ritenuta appropriata dal team di YouTube Kids o dai suoi partner di fiducia come PBS KIDS, LeVar Burton Kids, il Geena Davis Institute e altro. Per pre-approvare questo contenuto adatto ai bambini, vai su Impostazioni nell'app YouTube Kids e scegli la modalità "Solo contenuto approvato". Neanche i bambini possono cercare video in questa modalità.

2. Potrebbe ostacolare lo sviluppo del tuo bambino in età prescolare

Anche se su YouTube sono presenti una serie di video classificati come "educativi" per il tuo bambino in età prescolare, potrebbe non essere affatto così.

"Gli studi sui bambini in età prescolare hanno mostrato una relazione tra scarso controllo degli impulsi e autoregolazione con un uso precoce e prolungato di media di bassa qualità", afferma il dott. Brandon Smith, General Academic Pediatrics Fellow, Department of Pediatrics alla Johns Hopkins di Baltimora. "Si ritiene inoltre che il tempo trascorso davanti allo schermo eccessivo con media di bassa qualità possa contribuire a uno sviluppo linguistico più scadente in alcuni bambini".

Non sei sicuro di cosa si intende per media di "bassa qualità"? I video di bambini che giocano con i giocattoli e scartano i ninnoli — che sì, contribuiscono ulteriormente alla cultura del "voglio" — sono un buon punto di partenza.

E anche se ti capita di vedere un video veramente educativo per tuo figlio, come quelli sul canale YouTube di PBS Kids, non è privo di insidie.

"Sebbene alcuni video su YouTube possano sembrare brevi e innocui, le funzioni in rapida evoluzione e i brevi clip potrebbero non consentire a tuo figlio di comprendere appieno il contenuto", afferma Smith. "Stiamo ancora imparando molti degli effetti a lungo termine in quest'area".

Suggerimento per la sicurezza n. 2:imposta limiti adeguati all'età

Se consenti al tuo bambino o bambino in età prescolare di dilettarsi con lo schermo, assicurati di rispettare i limiti di tempo sullo schermo consigliati per i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni, secondo la Mayo Clinic, che è un'ora di programmazione di “alta qualità” al giorno. L'app YouTube Kids ti consente anche di impostare un timer per quanto tempo i tuoi figli possono guardare e l'app verrà bloccata una volta raggiunto il limite di tempo.

3. Può causare crolli

Vuoi assistere a un colossale tracollo? Togli YouTube a un bambino che si è abituato a guardarlo spesso.

"Sapevo che dovevo eliminare YouTube dalla routine della mia scuola materna quando ha iniziato a perderlo completamente ogni volta che le ho detto che era ora di disconnettersi, di solito quando era ora di cena", dice Jenn Epstein, di Basking Ridge, New Jersey. "Era come se qualcosa fosse scattato in mia figlia quando ha iniziato a guardare YouTube, ed è passata dall'essere una dolce bambina di 5 anni a una pazza delirante. Ogni notte era un tracollo. Si è lamentata per un giorno o due quando l'abbiamo portato via, ma i capricci sono cessati ora che non lo guarda più".

Suggerimento per la sicurezza n. 3:attenersi a un protocollo di tempo sullo schermo coerente

Una ragione dietro gli "scoppi d'ira sullo schermo"? La maggior parte dei bambini ha difficoltà a passare da un'attività all'altra, in particolare quando chiedi loro di smettere di fare qualcosa che gli piace (guardare YouTube) in modo che possano fare qualcosa che non gli piace (lavarsi per cena).

Ecco alcuni modi per impedire che si verifichino crolli di tempo sullo schermo, secondo Common Sense Media:

• Spiega esattamente quanto tempo è stato assegnato a YouTube prima che tuo figlio inizi a guardare.

• Dai un avviso di due minuti.

• Lodateli quando smettono di guardare con successo e passano all'attività successiva.

4. Può creare dipendenza

Le "dipendenze digitali" sono un argomento controverso, ma c'è stato almeno un caso in cui si ritiene che il consumo compulsivo di YouTube abbia avuto un ruolo nel crollo mentale di un adolescente. Ma secondo l'esperto di sicurezza dei social media Paul Davis, gran parte dell'onere delle ossessioni di YouTube dovrebbe essere affidato ai genitori.

"Otterrai risposte diverse da diversi esperti nei rispettivi campi, ma penso che YouTube possa creare dipendenza", afferma Davis. "L'algoritmo su YouTube è tale che i suggerimenti sulla destra, quando guardi YouTube su un computer, tentano di portarti lungo un percorso infinito di altri video con contenuti simili. [E se tuo figlio non fa clic su questi video, un nuovo video inizierà automaticamente a essere riprodotto dopo quello che sta guardando.] Tuttavia, quando i genitori fanno il loro lavoro e monitorano adeguatamente il tempo sullo schermo del loro bambino, non credo che le "dipendenze tecnologiche" ' sono un problema reale. Nessun genitore dovrebbe lasciare che i propri figli fissino uno schermo per ore invece di socializzare, giocare con i coetanei e fare i compiti".

Suggerimento per la sicurezza n. 4:imposta i limiti di tempo per lo schermo

Per assicurarti che tuo figlio non venga ipnotizzato da YouTube per ore al giorno, dagli un periodo di tempo specifico in cui può guardarlo.

"Ci sono buoni contenuti su YouTube che sono educativi e divertenti", afferma Davis. “Ma anche questo dovrebbe essere considerato con moderazione, e questo richiede uno sforzo da parte dei genitori. Non usarlo come baby sitter."

5. Può promuovere comportamenti non sicuri

Mentre alcune sfide di YouTube possono essere innocue, come la Ice Bucket Challenge, in cui le persone si scaricavano acqua fredda sulla testa per raccogliere fondi per la SLA, altre, come la sfida "Bird Box", che aveva le persone che vanno in giro con gli occhi bendati e hanno provocato almeno un incidente d'auto sono decisamente pericolose.

Nel gennaio 2019, YouTube ha aggiornato i suoi termini per vietare "le sfide che presentano un rischio di grave pericolo o la morte e gli scherzi che fanno credere alle vittime di essere in grave pericolo fisico o provocano gravi emozioni emotive ai bambini". angoscia”. Ma, naturalmente, questo non vuol dire che tali video verranno rimossi prima che tuo figlio li veda di sfuggita e possibilmente tenti di provare una propria sfida.

Suggerimento per la sicurezza n. 5:visualizzare in anteprima i contenuti

Certo, YouTube può darti qualche minuto per preparare la cena o conversare. Tuttavia, "l'approccio migliore a YouTube è guardarlo con i tuoi figli, in modo chiaro e semplice", afferma Getz. "Potresti imparare qualcosa di nuovo al riguardo o decidere che ciò che stanno guardando non è adatto alla tua famiglia".

6. Tuo figlio è preso di mira da annunci, annunci e altri annunci

Come con altre forme di social media, YouTube non è privo della sua giusta quota di annunci, che possono contribuire al consumismo (i cui effetti sono stati collegati a comportamenti come il narcisismo e la mancanza di empatia). Ma un nuovo problema che sembra emergere sono le tattiche pubblicitarie ingannevoli rivolte ai bambini piccoli. Ad esempio, il popolarissimo canale YouTube Ryan ToysReview ha ricevuto un reclamo dalla Federal Trade Commission per aver tessere una pubblicità per Carl's Jr. in un video in cui Ryan, la star del canale, sta apparentemente giocando con la sua cucina giocattolo senza rivelare che era in realtà un annuncio a pagamento.

Oltre al consumismo, alcune pubblicità sono addirittura pericolose, in particolare per gli adolescenti.

"Le pubblicità stanno spuntando sempre più su siti come YouTube e Facebook e la ricerca ha mostrato una forte presenza di marchi di alcolici e sigarette elettroniche", afferma Smith. "La parte spaventosa è che gli adolescenti sono facilmente esposti a questi annunci, anche se non guardano video su alcol o fumo".

Suggerimento per la sicurezza n. 6:paga per la programmazione senza pubblicità

YouTube Kids è supportato dalla pubblicità. Secondo YouTube, è così che mantengono il servizio gratuito per tutte le famiglie. Tuttavia, se desideri che tuo figlio possa guardare i video di YouTube senza annunci a pagamento, puoi iscriverti all'app YouTube Kids con YouTube Premium. Ti costerà però. Sono $ 11,99 al mese dopo un mese di prova gratuito.

7. Può influenzare il sonno

Una delle cose più importanti che puoi fare per tuo figlio? Assicurati che dormano a sufficienza ogni notte, il che è benefico per tutto, dal loro umore alla funzione cognitiva fino al sistema immunitario. I bambini che guardano YouTube prima di andare a letto non aiutano questo caso.

"Il tempo trascorso davanti allo schermo, che si tratti di TV, messaggi di testo o YouTube, avrà un impatto sul sonno di tuo figlio", afferma Smith. "Quando i bambini vanno a letto con i dispositivi nella loro stanza, dormono meno minuti ogni notte rispetto a quelli che non hanno gli schermi nella loro stanza."

Un numero esatto di sonno perso è difficile da determinare, ma un sondaggio del 2014 ha rilevato che l'80% degli adolescenti ammette di usare il telefono quando i genitori pensavano di essere a letto a dormire. Oltre ai video di YouTube che si riproducono automaticamente nel prossimo (rendendo difficile sentirsi "finiti"), i dispositivi elettronici in generale sono stati collegati all'insonnia a causa della luce blu artificiale che emettono. Secondo la National Sleep Foundation, gli smartphone possono interferire con l'orologio interno del corpo sopprimendo il rilascio di melatonina, l'ormone che induce il sonno. In breve:più tempo il tuo bambino trascorre di notte davanti allo schermo, più difficile sarà per il suo corpo addormentarsi.

Suggerimento per la sicurezza n. 7:imposta un coprifuoco digitale

La National Sleep Foundation raccomanda di avviare un "coprifuoco digitale" per i bambini - e per tutta la famiglia, se è per questo - di circa due ore prima di coricarsi. (Se ciò non è realistico, consigliano di stare lontano da telefoni, computer e tablet almeno 30 minuti prima di andare a dormire.)

Un buon sostituto per fissare il telefono? Lettura! Sì, veri e propri libri stampati! E per le famiglie che amano la comodità di poter scaricare libri, sono consigliati gli e-reader, come il Kindle Paperwhite, perché non producono lo stesso tipo di luce blu dei tablet tradizionali.

8. I commenti su YouTube possono essere problematici

Oltre ai tuoi figli che guardano YouTube, devi anche preoccuparti che carichino i video da soli. Un motivo in particolare? I commenti.

"Se tuo figlio ha un talento e vuole condividerlo con il mondo, e tu sei d'accordo con questo come genitore, fai un video su YouTube", afferma Getz. “Ma consiglierei sicuramente di entrare nelle impostazioni e disattivare i commenti. Quando i bambini vedono commenti sulle loro creazioni su YouTube, questo porta solo a problemi, anche se i commenti sono positivi. Nessuno vuole che il proprio figlio diventi ossessionato dal feedback o che derivi la propria autostima dal numero di Mi piace, commenti e iscritti".

D'altra parte, c'è il bullismo che si verifica nella sezione commenti.

"Il bullismo online su YouTube è orribile", afferma Davis, che consiglia anche di disattivare i commenti. “I video più belli possono ricevere i commenti più meschini. Questo non è giusto nei confronti di tuo figlio, della sua sicurezza e del suo benessere mentale. A tuo figlio dovrebbe essere permesso di essere orgoglioso di ciò che ha creato."

Suggerimento per la sicurezza n. 8:disattiva i commenti

Entrambi gli esperti suggeriscono di disattivare i commenti su tutti i video caricati da tuo figlio. Ma ecco la buona notizia:a febbraio 2019 YouTube ha disabilitato i commenti sui video con minori per limitare il rischio di sfruttamento. In altre parole, se tuo figlio è in primo piano, i commenti saranno probabilmente disabilitati, ma è comunque una buona idea controllare per esserne sicuri. E ricorda:gli utenti hanno il controllo solo dei commenti sui propri video di YouTube. I tuoi figli potrebbero ancora vedere i commenti sui video che stanno guardando, il che, ancora una volta, può essere inappropriato sia nella lingua che nella natura.

9. Può creare un falso senso della realtà

Qualcosa a cui solo la generazione dei nostri ragazzi può relazionarsi? Fare carriera con YouTube. Sebbene alcune persone diventino effettivamente star di YouTube di successo (Ryan of Ryan's World ha guadagnato $ 29,5 milioni nel 2020), non è certamente un percorso di carriera convenzionale o ampiamente accessibile.

"I miei figli sono diventati ossessionati dall'idea di realizzare video di tipo YouTube sul mio telefono anche se non li pubblicavano", afferma Cheryl Barry, di New York. “Il mio telefono era pieno di video di loro che giocavano con i giocattoli e parlavano con la telecamera. Era strano! Quando ho chiesto loro perché gli piaceva farlo, loro, in tante parole, hanno detto che era quello che volevano fare da grandi. No! Ho spiegato loro che essere una star di YouTube non è qualcosa a cui aspirare e come pochissime persone abbiano effettivamente successo nel farlo. Ad essere onesti, non sono sicuro che il messaggio sia stato recepito completamente, ma una cosa è certa:non lascio mai più il mio telefono in giro".

Suggerimento per la sicurezza n. 9:parla con i tuoi figli

Sebbene sì, ci sono video educativi ben fatti disponibili su YouTube, ci sono anche tonnellate di video che instillano un senso completamente falso della realtà nei bambini.

"YouTube fornisce contenuti video di cose irraggiungibili senza un contesto reale", afferma Morrison. "Ad esempio, molti bambini guardano i giocatori giocare ai videogiochi quasi senza interruzioni, il che dà loro la falsa speranza che possano essere in grado di vincere la partita anche con uno sforzo minimo o nullo. Questo può portare a sentimenti di frustrazione, delusione e stress”.

Morrison dice che ciò che il giocatore di solito tralascia è da quanto tempo ha giocato o quanto tempo ha impiegato per esercitarsi su ogni livello.

Secondo Morrison, il modo migliore per i genitori di impedire ai bambini di comprare tutto ciò che vedono su YouTube è parlare con loro.

"È così importante che i genitori discutano con i propri figli cosa è reale e cosa è falso nei video di YouTube", afferma. "Ed è ancora più importante che i genitori parlino ai propri figli di tutte le possibilità del perché qualcuno in un video potrebbe comportarsi in un certo modo, come potrebbe sentirsi triste, insicuro o solo, piuttosto che lasciare che i bambini vadano con i loro pensieri immediati , il che potrebbe portarli a sentirsi sconvolti".