Gli USA si classificano sotto 38 paesi per il benessere dei nostri bambini

Gli Stati Uniti sono uno dei paesi più ricchi del mondo. Quando si discute del nostro paese, frasi come "la terra delle opportunità" e "il sogno americano" sono spesso invocate. Quindi sembra logico assumere che gli Stati Uniti siano anche uno dei migliori posti al mondo per crescere i bambini, vero? Bene, un nuovo rapporto sulla salute e il benessere dei bambini in tutto il mondo indica una verità preoccupante che potrebbe preoccupare i genitori americani: Gli Stati Uniti ora si classificano sotto 38 altri paesi nelle misurazioni della salute, istruzione, nutrizione e sopravvivenza dei bambini.

Il rapporto è stato pubblicato il 18 febbraio 2020, sulla rivista medica The Lancet, che classifica 180 paesi basandosi su un "indice di fioritura dei bambini" determinato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), dal Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) e da The Lancet. L'indice si basa su dati paese per paese su vari fattori come tassi di sopravvivenza infantile, anni di scuola completati, tassi di nascite adolescenti, mortalità materna, prevalenza della violenza, crescita e nutrizione dei bambini e persino tassi proiettati di emissioni di carbonio dei paesi.

Sulla base di quei dati, gli Stati Uniti si classificano 39esimi per la salute e il benessere complessivo dei bambini. La Norvegia si è classificata al primo posto, con Corea del Sud, Paesi Bassi, Francia e Irlanda a completare i primi cinque. Quindi, cosa hanno questi paesi che gli Stati Uniti non hanno? I paesi meglio classificati avevano tutti quello che il rapporto chiama "sistemi superiori" in atto per garantire che i bambini abbiano accesso a educazione precoce e assistenza sanitaria.

L'assistenza sanitaria e l'assistenza all'infanzia sono notoriamente costose negli Stati Uniti. A partire dal 2018, ci sono circa 3,9 milioni di bambini negli Stati Uniti che non sono coperti da assicurazione sanitaria, e i costi sanitari degli Stati Uniti sono i più alti di qualsiasi paese sviluppato al mondo. Allo stesso modo, l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico classifica gli Stati Uniti come avere i terzi costi di assistenza all'infanzia più alti su 41 altri paesi sviluppati.

Oltre all'accessibilità e alla convenienza dell'assistenza sanitaria e all'infanzia, il rapporto Lancet evidenzia altri fattori che pongono potenziali rischi per i bambini. "Le aziende fanno enormi profitti dal marketing di prodotti direttamente ai bambini e dalla promozione di merci addictive o non salutari, inclusi cibi fast food, bevande zuccherate, alcol e tabacco, tutti i quali sono cause principali di malattie non trasmissibili", recita il rapporto.

Anche i fattori ambientali pongono rischi significativi per i bambini. Nel 2015, le Nazioni Unite hanno stabilito Obiettivi di Sviluppo Sostenibile per apportare miglioramenti per le persone e il pianeta entro il 2030. Questi includono cose come ridurre la fame e la povertà, aumentare l'accesso all'acqua pulita, lavorare per l'uguaglianza di genere e di reddito e ridurre le emissioni nocive che contribuiscono al cambiamento climatico e al degrado ambientale.

Come parte del sistema di classificazione del rapporto Lancet per il benessere dei bambini, i ricercatori hanno esaminato i risultati proiettati dei paesi per raggiungere quegli obiettivi. Per la sostenibilità, gli Stati Uniti si sono classificati negli ultimi 10 paesi su 180 inclusi nello studio; tuttavia, i ricercatori hanno notato che la maggior parte dei paesi non sta raggiungendo i propri obiettivi di sostenibilità.

Per i genitori americani, questo rapporto arriva in un momento cruciale: il 2020 è un anno elettorale, e il paese si sente più diviso che mai. I candidati presidenziali stanno discutendo grandi cambiamenti strutturali, come l'introduzione di assistenza sanitaria universale e assistenza all'infanzia universale. Un sondaggio Gallup mostra anche che la maggior parte degli elettori è preoccupata per istruzione, cambiamento climatico, leggi sulle armi ed economia. Tutti questi problemi hanno il potenziale di influenzare direttamente i bambini e i loro futuri.

Potrebbe sembrare che gli Stati Uniti stiano rimanendo indietro quando noti la nostra 39esima posizione per il benessere dei bambini, ma questo non significa che i genitori dovrebbero perdere la speranza. I ricercatori dicono di volere che questo rapporto ispiri i leader — non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo — a considerare i futuri dei bambini nelle loro decisioni politiche.

Il Direttore Generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha detto in una dichiarazione scritta a CNN sul rilascio del rapporto: "Questo rapporto mostra che i decisori del mondo stanno, troppo spesso, fallendo i bambini e i giovani di oggi: fallendo nel proteggere la loro salute, fallendo nel proteggere i loro diritti, e fallendo nel proteggere il loro pianeta. Questo deve essere una chiamata di risveglio per i paesi a investire nella salute e nello sviluppo dei bambini, assicurare che le loro voci siano ascoltate, proteggere i loro diritti e costruire un futuro adatto a tutti i bambini."

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