Il polmone di un adolescente crolla per lo svapo:ecco cosa ogni bambino (e genitore) deve sapere

In questi giorni la maggior parte degli adolescenti è consapevole dei pericoli che derivano da cose come drogarsi o fumare sigarette, ma in qualche modo non hanno ancora recepito il messaggio sui pericoli dello svapo. Uno su cinque studenti delle scuole superiori statunitensi e uno su 20 studenti delle scuole medie attualmente svapano. Mentre i bambini potrebbero presumere che sia innocuo, quello che è successo al diciassettenne Tryston Zohfeld racconta una storia diversa. L'adolescente di Dallas, in Texas, ha trascorso 10 giorni tenuto in vita da un ventilatore e i medici ritengono che le sue lesioni polmonari possano essere attribuite allo svapo.

Lo svapo implica l'uso di una sigaretta elettronica (a volte chiamata penna per svapo o sigaretta elettronica) per inalare il fumo di liquidi aromatizzati, molti dei quali contengono nicotina. Zohfeld ha iniziato a svapare alle scuole medie, secondo la CBS. L'adolescente è stato ricoverato in ospedale all'inizio di questo mese dopo essersi svegliato vomitando e incapace di riprendere fiato, con una frequenza cardiaca estremamente alta.

I medici hanno stabilito che i polmoni dell'adolescente stavano cedendo e gli è stato messo un ventilatore per tenerlo in vita mentre lavoravano per determinare la causa. La pneumologo Karen Schultz ha detto alla CBS che ora crede che lo svapo di Zohfeld abbia portato a cicatrici sui suoi polmoni.

Zohfeld non è il primo ad affrontare gli spaventosi effetti collaterali dello svapo. Nel 2018, il chirurgo generale degli Stati Uniti Jerome Adams ha dichiarato le sigarette elettroniche un'epidemia tra i giovani. Funzionari sanitari federali stanno anche indagando su un enorme aumento dei casi di gravi malattie polmonari legate allo svapo. Finora, sono stati segnalati oltre 150 casi di malattie polmonari come quella di Zohfeld in 16 stati, la maggior parte dei quali è stata diagnosticata in adolescenti e giovani adulti che hanno fumato sigarette elettroniche.

Non sono stati segnalati decessi e le malattie polmonari non sono state collegate a uno specifico prodotto di svapo. Tuttavia, è stato scoperto che molti liquidi per sigarette elettroniche contengono metalli pesanti, come stagno, nichel e piombo, nonché aromi chimici come il diacetile, che è stato collegato a malattie polmonari. Uno studio del Dr. Bader Chaarani dell'Università del Vermont ha anche scoperto che fumare sigarette o sigarette elettroniche che contengono nicotina durante l'adolescenza può influire sullo sviluppo del cervello, inibendo il processo decisionale e l'autocontrollo nell'età adulta.

Forse il fatto più preoccupante è che i bambini e gli adolescenti non sembrano essere consapevoli dei rischi. Molti considerano lo svapo meno pericoloso del fumare sigarette, in particolare perché i liquidi da svapare spesso sono disponibili in gusti "divertenti", come "torte dolci" e "mele caramellate". Anche se i funzionari sanitari sono preoccupati per gli effetti dello svapo, i Centers for Disease Control riferiscono che il numero di studenti delle scuole medie e superiori che usano sigarette elettroniche è aumentato da 2,1 milioni nel 2017 a 3,6 milioni nel 2018.

I giovani sono vulnerabili a tante cose, dal bullismo online al farsi male provando l'ultima sfida di YouTube. Può essere stressante e opprimente per i genitori cercare di tenere il passo. L'ultima cosa di cui la maggior parte di noi ha bisogno è un altro preoccupante avvertimento su un potenziale pericolo per i bambini. Ma le crescenti prove che lo svapo è dannoso, insieme a casi spaventosi come quello di Zohfeld, dimostrano che l'uso della sigaretta elettronica tra i bambini deve davvero essere nel nostro radar.


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