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Scuola elementare: le basi per il successo accademico

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Scuola elementare: le basi per il successo accademico

Prima che vostro figlio andasse a scuola, voi eravate il suo primo insegnante. Se valorizzate l'istruzione, il successo e l'apprendimento, allora vostro figlio lo farà anche lui. Non siete solo il primo insegnante di vostro figlio; siete il suo migliore insegnante, e il vostro coinvolgimento nella sua educazione formale significa il mondo per lei. Per trasmettere quell'impegno per l'istruzione, dovete essere coinvolti nella vita della scuola.

Cito sempre l'ex vicepresidente Al Gore nei miei workshop. "Dobbiamo avere il coinvolgimento dei genitori per crescere figli di successo," disse. "L'approccio più promettente per migliorare le nostre scuole potrebbe essere il più antico e ovvio: coinvolgere di più le famiglie nell'educazione dei loro figli."

Quindi siate coinvolti! Conoscete l'insegnante di vostro figlio, tenetevi aggiornati sul lavoro in classe e sul curriculum, partecipate agli eventi scolastici, e sapete cosa ci si aspetta da vostro figlio. Incoraggiate l'iscrizione a eventi culturali, attività extracurriculari, e arricchimento in matematica e scienze. Anche a questa tenera età, vostro figlio può imparare i benefici del volontariato e costruire una rete di insegnanti, amministratori e leader comunitari di supporto.

So per aver sentito innumerevoli genitori dirmi che non hanno tempo che c'è un vero divario tra le ore di lavoro dei genitori e le ore di volontariato a scuola. Siete occupati. Siamo tutti occupati. Nonostante ciò, dico ancora ai genitori, la scuola di vostro figlio ha bisogno di voi, e vostro figlio ha bisogno di voi a scuola. Fate ciò che serve per metterci il tempo.

Mostrare la vostra "faccia nel posto" manda il messaggio alla scuola e ai vostri figli che la scuola è importante per voi e la famiglia. Spesso mio ex marito ed io non potevamo partecipare agli eventi, ma mandavamo sempre snack o denaro per aiutare con i materiali. A volte prendevamo l'ora di pranzo e la passavamo nella mensa della scuola invece che al lavoro.

A corto di idee su cosa fare alla scuola di vostro figlio? Provate una o tutte le seguenti:

• Iscrivetevi alla PTA (Associazione Genitori-Insegnanti).
• Cucinate per una vendita di dolci, o aiutate a organizzarne una.
• Fate da monitor alla mensa o al cortile.
• Fate da accompagnatori per gite scolastiche o eventi fuori sede.
• Aiutate a pianificare e fare da chaperon a balli, prom, o cerimonie di diploma.
• Fate da assistenti in classe, o fate volontariato nel laboratorio informatico.
• Organizzate o assistete un club o gruppo di interesse speciale.
• Aiutate con le attività di ginnastica o sportive.
• Aiutate a preparare comunicati stampa o scrivere domande di sovvenzione.
• Lavorate in biblioteca.
• Cucite costumi o costruite scenografie per produzioni teatrali.
• Aiutate con progetti di arti, mestieri o design.
• Quando tutte le idee vi abbandonano, chiedete all'insegnante di vostro figlio!

Pagina 2Partecipare a un colloquio genitori-insegnanti
Prima ancora di mettere piede in classe, prendete un minuto per prepararvi. Prima, parlate con vostro figlio. Chiedete cosa vorrebbe che discutiate con il suo insegnante, e se ha cose che gli piacciono o non gli piacciono su come la classe passa le giornate. Poi prometete (ed è importante) che parlerete con lei dopo il colloquio e le farete sapere cosa è stato detto.

Prendetevi del tempo con i vostri pensieri prima del colloquio. Preparate alcune domande in anticipo. Per esempio, potreste voler sapere se vostro figlio ha qualche difficoltà di apprendimento, se sta lavorando al livello della sua classe, o se è sopra il livello. Scoprite se vostro figlio è più spesso un leader o un seguace quando si tratta di progetti di classe. È dirompente o generalmente obbediente? Assicuratevi di chiedere cosa potete fare voi per aiutarla a casa ad avere più successo a scuola.

L'insegnante vorrà sapere se vostro figlio ha bisogni medici, materie o hobby preferiti, e/o se sta accadendo qualcosa di particolarmente stressante a casa che potrebbe influire sul suo rendimento scolastico (un nuovo bebè, un trasloco, ecc.).

Mentre siete al colloquio, chiedete di vedere il lavoro di vostro figlio — l'insegnante avrà senza dubbio già preparato una cartella intera per voi da guardare. Se l'insegnante parla di qualcosa che non capite, non abbiate paura di chiedere spiegazioni. L'insegnamento, come qualsiasi professione, ha la sua terminologia e abbreviazioni con cui potreste non avere familiarità. Prima di lasciare il colloquio, rivedete ciò che è stato detto e gli eventuali accordi presi in modo che sia voi che l'insegnante siate chiari su qualsiasi piano d'azione.

Dopo il colloquio, dovete ancora fare un follow-up. Fate quella conversazione che avete promesso a vostra figlia, riferendole cosa è stato detto e concordato al colloquio. Sottolineate tutto ciò che di positivo è stato menzionato, e parlate dei suggerimenti per miglioramenti. Insieme a vostro figlio, fate un piano per attuare quei miglioramenti. Assicuratevi di rivedere i rapporti di progresso e le pagelle ogni volta che arrivano a casa.

Pagina 3Buone abitudini di studio fanno grandi studenti
Abbiate un orario e un posto regolari per fare i compiti. Insistete che vostro figlio porti i compiti a casa ogni giorno. Se i compiti non arrivano a casa, dovete fare un follow-up con la scuola per assicurarvi che non ne siano stati mandati. Rendetevi disponibili per l'assistenza ai compiti e offrite altre risorse se necessario. Le ripetizioni in una materia particolare possono essere organizzate sia tramite la scuola che privatamente. Tenete un elenco di persone e numeri di telefono che possono assistere con i compiti scolastici. La zia Maxine è un genio in matematica? Il vicino Joe è affidabile per sbrogliare compiti di scrittura complicati? Verificate che siano disposti ad aiutare, e poi aggiungeteli alla vostra Lista di Aiuto Compiti Specialisti.

Potete creare una zona compiti in casa, anche se è solo un angolo di una stanza con una scrivania e una lampada. Avere un posto specifico per fare i compiti aiuta la concentrazione. Potete anche prendere l'abitudine di fare domande prima e dopo una sessione di compiti per scoprire cosa deve essere fatto e poi per assicurarvi che sia stato fatto. Non è il vostro lavoro fare il lavoro per vostro figlio, ma potete e dovreste segnalare cosa non è stato fatto e cosa è stato fatto in modo errato. Non dimenticate di lodare un lavoro ben fatto!

Anche quando non hanno compiti, il tempo per i compiti dovrebbe essere speso leggendo, non guardando la TV. Non tenete mai la TV accesa mentre fanno i compiti, anche se significa che dovete perdere qualcosa che voi volevate guardare. È più importante limitare il numero di distrazioni così che vostro figlio possa concentrarsi sui compiti.

Uno studio della Henry J. Kaiser Family Foundation dell'ottobre 2003 ha mostrato che i bambini guardano più televisione che mai, e la guardano a età sempre più giovani. Tra i bambini sotto i due anni, un incredibile 59 percento guarda la TV ogni giorno. In media, i bambini da zero a sei anni passano due ore al giorno davanti a qualche tipo di media — TV, computer, video e DVD. È tanto! So che è comodo tenere i piccoli intrattenuti mentre mettete la cena in tavola o fate qualcos'altro, ma che messaggio stanno ricevendo? Dovete usare la televisione con giudizio e impostare limiti su cosa guardano e quanto. Quando potete, guardate con loro e poi discutete con loro ciò che avete visto.

Questi tipi di discussioni non devono essere limitati ai temi TV, anche se può essere un buon punto di partenza. La casa è stato il primo ambiente di apprendimento di vostro figlio, e dovrebbe continuare a essere un luogo dove l'apprendimento accade. Parlate di scuola, parlate di cosa sta imparando vostro figlio. Se state seguendo i consigli di questo libro, avete molto materiale di lettura che potete discutere. Il punto è mantenere la conversazione in corso e far sì che l'apprendimento continui ad accadere.

Miss Sharon dice
Presentatevi a scuola: Offrite le vostre abilità speciali all'insegnante di vostro figlio. Una capacità di cucire, fare origami, disegnare o recitare può creare opportunità per voi nella classe di vostro figlio.

Conoscete i vostri diritti: Ma rispettate anche i diritti dell'amministrazione scolastica. Lavorano con voi, non contro di voi.

Andate oltre l'educazione speciale: L'educazione speciale non è un vicolo cieco per vostro figlio, né qualcosa di cui vergognarsi. Usatela per aiutare vostro figlio, poi andate oltre.

Fatelo e basta: I compiti del weekend non devono essere fatti all'ultimo minuto la domenica sera. Stabilite sessioni di compiti il venerdì sera così il weekend può essere speso rilassandosi e ricaricandosi per la settimana a venire.