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Homeschooling nei momenti difficili

Homeschooling nei momenti difficili

Isabel Shaw

Quando sorgono difficoltà, le famiglie a volte rinunciano all'homeschooling, credendo che i bambini saranno d'intralcio o non riusciranno a gestire una situazione impegnativa. Malattia familiare, un nuovo bebè, un trasloco, perdita del lavoro, divorzio e altri problemi familiari sono motivi per cui i genitori pensano di rimettere i figli a scuola.

Ma i bambini stanno meglio quando vengono allontanati ogni giorno dagli alti e bassi intensi della vita familiare? La risposta è... sì e no. Per problemi gravi dei genitori, soprattutto psicologici o emotivi, la risposta sarebbe quasi sempre sì. Ma la mia esperienza è che i bambini possono trarre beneficio dall'affrontare le tempeste di altri problemi accanto ai genitori. Le famiglie spesso ne escono più forti.

Altro: Come rendere l'homeschooling meno stressante

Una mamma che conosco mi ha raccontato del trasferimento lavorativo del marito in Germania, che sradicò tutta la famiglia dalla loro casa negli USA. Pochi mesi dopo, l'azienda chiuse inaspettatamente e la famiglia dovette tornare negli USA. Fu un periodo molto stressante per tutti, ma lei crede che l'homeschooling sia stata la colla che tenne unita la famiglia in quel periodo difficile. I bambini non dovettero lasciare una scuola e iscriversi a un'altra, e i familiari si sostennero a vicenda attraverso la crisi.

Il secondo figlio di un'altra mamma nacque gravemente malato. Considerò di mettere la figlia maggiore, allora cinqueenne, a scuola. Decise contro, e ora sente di aver fatto la scelta giusta. Anni dopo, i due bambini sono molto legati. La madre è certa che se la figlia non fosse stata coinvolta nella cura quotidiana del fratellino, si sarebbe sentita estranea e, alla fine, risentita verso il fratello.

Il divorzio è forse la sfida ultima per una famiglia homeschooling. Se i genitori in separazione concordano che è importante continuare con l'homeschooling, i loro figli ne trarranno beneficio avendo una interruzione in meno nella loro vita. Purtroppo, coppie in divorzio a volte tentano di usare l'homeschooling come questione di controllo, costringendo i figli in un contesto scolastico. La perdita della presenza di un genitore in casa, unita all'esperienza improvvisa di essere messi a scuola, può essere devastante per un bambino. Ho sentito da diversi genitori divorziati che mettere i figli al primo posto e continuare uno stile di vita homeschooling alla fine giova a tutti. Mantenere una routine quotidiana simile a quella pre-divorzio può aiutare a mantenere al minimo gli effetti negativi a lungo termine del divorzio.

Anni fa affrontammo la nostra crisi familiare, e cambiò il nostro modo di fare homeschooling. Tutto iniziò quando mia madre di 80 anni cadde male fratturandosi il bacino. Dopo settimane di cure, decidemmo che avrebbe lasciato l'ospedale per vivere con noi e completare la riabilitazione. Sapevo che prendermi cura di lei sarebbe stata una sfida personale. Come diavolo, mi chiesi, potrò fare homeschooling ai miei figli, gestire la casa e mantenere la sanità mentale?

Devo confessare che considerai di mettere i figli a scuola, almeno temporaneamente. Temevo che si sentissero a disagio nel vedere la nonna così indifesa ogni giorno. Pensai che forse dovessero essere protetti dalla spiacevolezza di questo tipo di cura. Prevedevo che sarebbero stati d'intralcio. E temevo che saremmo stati così distratti da non riuscire a stare al passo con i compiti scolastici.

Discutemmo le opzioni in famiglia e decidemmo comunque di provare. Le prime settimane furono particolarmente difficili. Speravo che avremmo potuto stabilire una routine di homeschooling, ma non accadde mai. L'homeschooling, come lo conoscevamo, crollò. Non sapevo come avremmo mai ripreso il percorso e coperto tutte le materie. Stavo iniziando a disperare.

Poi una mattina guardai mia figlia di 11 anni preparare un vassoio di cibo per la nonna. "Nonna e io leggeremo dopo lo spuntino", annunciò. Realizzai che, mentre mia madre guariva, entrambe le mie figlie passavano molto tempo a leggere e giocare a giochi da tavolo con lei. Le insegnò a giocare a carte, e mostrò loro giochi della sua giovinezza. Sentii una scintilla di speranza che l'homeschooling potesse sopravvivere.

Con la nonna come pubblico catturato, mettere in scena spettacoli divenne un evento quotidiano. Mia figlia maggiore scriveva copioni fantasiosi, e la minore preparava costumi dalla nostra traboccante scatola dei "vestiti per travestirsi". Il tema era solitamente qualcosa che avevano letto il giorno prima, o una storia che la nonna aveva raccontato sulla vita in Polonia.

A loro piaceva "giocare all'ospedale" e aiutare a preparare i pasti della nonna. Entrambe riuscivano a seguire ricette semplici, e decoravano e scrivevano menu con descrizioni elaborate dei piatti. Quando arrivava il fisioterapista ogni giorno, facevano molte domande. "Perché fai questo? Ti piace il tuo lavoro? La nonna è la paziente più anziana che hai mai avuto?"

Il medico fu sorpreso dai suoi progressi. In poche settimane, fu fuori dalla sedia a rotelle, poi abbandonò il deambulatore e passò al bastone. Con le nipoti a incoraggiarla e sostenerla, smise di usare il bastone e iniziò a camminare da sola. Il suo medico ci disse che i suoi progressi erano notevoli. Molte donne anziane non guariscono mai da questa lesione.

Quando la nonna se ne andò, quasi due mesi dopo, ci vollero alcune settimane per rimettere in ordine le nostre vite. Dopo una lunga pausa, tirai fuori i libri di testo e decisi di vedere quanto indietro fossero finite le mie due figlie. Potete immaginare il mio stupore quando scoprii che, come competenze, non solo non erano indietro, ma erano effettivamente più avanti di se avessimo continuato nel modo tradizionale!

Sapevo che avevano giocato e si erano divertite, ma non avevamo "fatto scuola" per mesi! Poi mi colpì. Le loro attività di lettura, scrittura e matematica erano continuate, solo in modo diverso. Contare i dadi e determinare le mosse nei giochi che facevano ogni giorno insegnava loro addizione e sottrazione senza sforzo. I giochi di carte insegnavano strategia e matematica. Raddoppiare le ricette li aiutava a capire le frazioni e seguire istruzioni. Le abilità di lettura aumentarono drasticamente grazie ai lunghi periodi di ascolto e lettura con la nonna. Comporre copioni, menu e biglietti d'auguri migliorò le loro capacità di scrittura.

Furono anche esposte a una nuova carriera (fisioterapista), e impararono a somministrare e monitorare farmaci. ("No, nonna, prendi la pillola gialla di sera!") Impararono come un atteggiamento positivo influisce sull'esito, e videro di persona che perseveranza e duro lavoro pagano – anche quando hai 80 anni.

È possibile continuare l'homeschooling attraverso situazioni difficili. Serve solo un po' di pianificazione e molto lasciar andare. Per le famiglie homeschooling che potrebbero affrontare situazioni difficili, aiuta ricordare i seguenti punti:

1. Il tempo è dalla tua parte. Anche se tuo figlio resta indietro di un anno, non è difficile portarlo al livello della classe in poche settimane o mesi. Ciò che può essere un concetto difficile per un bambino di sei anni è un gioco da ragazzi per uno di otto. Supera la situazione difficile, riprendi fiato, e alla fine tornerai in una routine di homeschooling.
2. Abbassa le aspettative. Che si tratti di attività scolastiche, tenere la casa in ordine, o fare la cena, impara a lasciar andare tutto tranne le cose più importanti. Se senti di stare indietro, mangiare panini a cena o mettere via i quaderni è più efficace a lungo termine che fare tutto e sentirsi sopraffatti.
3. Delega. Fui sorpresa di scoprire che la mia seienne sapeva piegare asciugamani e la mia undicenne era desiderosa e disposta ad aiutare in cucina. Quando tutti condividono il carico, c'è meno rischio di stress. Fai una tabella, assegna compiti, e fai un passo indietro.
4. Chiedi aiuto. Se i familiari allargati non sono disponibili, altri genitori homeschooling sono solitamente solidali e disposti a dare una mano, se necessario. Sii specifico nelle richieste ("Puoi venire un'ora martedì mattina?"), e usa il tuo tempo saggiamente.
5. Le situazioni difficili sono solitamente temporanee. I neonati alla fine dormono tutta la notte, i coniugi trovano lavoro, e gli scatoloni del trasloco vengono tutti disfatti. L'homeschooling ti dà la libertà e il tempo necessari per affrontare ogni sfida nel modo migliore per te e la tua famiglia.
6. Ci sono risorse per famiglie homeschooling che affrontano il divorzio. La Homeschool Legal Defense Association ha un pacchetto informativo gratuito sul divorzio. Approfitta di queste informazioni utili.