Il vero apprendimento accade ogni giorno

Il vero apprendimento avviene ogni giorno

Isabel Shaw

Quando ho iniziato a studiare a casa mia figlia di cinque anni, Jessica, ho modellato la nostra giornata su una giornata scolastica tradizionale, con l'insegnante che insegnava e lo studente che ascoltava attentamente e imparava. I programmi delle lezioni erano in ordine e avevo un'abbondante scorta di fogli di lavoro colorati, poster, nuovi pastelli e molta carta. Jessica ha pensato che questo tipo speciale di scuola fosse molto divertente, per circa 20 minuti. Poi mi ha fatto sapere senza mezzi termini che aveva finito con questo "gioco" ed era pronta per tornare indietro e giocare con i suoi giocattoli.

Ho deciso che dovevo trovare un modo per rendere i compiti più interessanti. Ho cercato di creare giochi che incorporassero l'argomento che volevo insegnare. Ha funzionato bene fino a quando mia figlia non ha capito che questi "giochi" erano piani di lezione sottilmente mascherati e non tanto divertenti quanto i giochi "reali". Si rifiutò di partecipare e qualsiasi cosa che somigliasse anche all'insegnamento incontrava una forte resistenza.

Io, ovviamente, ho affermato la mia autorità genitoriale e ho alzato la posta. Sono state offerte ricompense per essere una "brava studentessa" e la perdita dei privilegi si è verificata quando si è rifiutata di collaborare. Di solito vincevo, ma anche quando ho vinto, è stata una vittoria vuota. Sì, potrei costringerla a fare i compiti, ma ovviamente non le piaceva il processo. Era davvero quello che volevo? Perché Jessica non dovrebbe lasciarmi insegnare a lei?

Un amico che aveva studiato a casa per alcuni anni è intervenuto e mi ha dato dei buoni consigli. Ha detto:"Forse a Jessica non interessa quello che stai cercando di insegnarle in questo momento. È ridicolo credere che tutti i bambini debbano imparare la stessa cosa alla stessa età. I ​​bambini (e gli adulti) hanno tutti bisogni così diversi e interessi. Jess sta imparando tutto il tempo, non solo quando le insegni. L'apprendimento dovrebbe essere una parte naturale della vita, non un blocco di informazioni che dobbiamo nutrire forzatamente i nostri figli. Se la tua famiglia vive una vita attiva e appagante, sarà impossibile per lei NON imparare."

Anche se all'epoca non le credevo, sapevo che la mia strada non funzionava. Così ho fatto un passo indietro, ho interrotto l'insegnamento formale e ho iniziato a guardare. Il mio amico aveva perfettamente ragione.

Ho scoperto che i bambini hanno un desiderio insaziabile di imparare. Se il loro desiderio è nutrito e incoraggiato, le possibilità sono infinite. Come osservatore piuttosto che come insegnante, ho scoperto che l'unico momento in cui l'apprendimento era lento e macchinoso era quando il mio "insegnamento" si metteva in mezzo! Quindi ho lasciato andare il modello di insegnamento usato a scuola e non ci siamo più concentrati su "scienze di quarta elementare" o "geografia di prima media".

Mentre osservavo i miei figli uscire dagli schemi dei voti e delle materie, ho scoperto che l'apprendimento è un processo continuo, con una "materia" che si sovrappone naturalmente a un'altra. Mentre perseguono i loro interessi, i bambini imparano. Infatti, quando fanno qualcosa che amano, il loro apprendimento avviene a un ritmo accelerato. L'ho assistito costantemente negli ultimi 15 anni.

Ogni giorno presenta opportunità di apprendimento uniche. Il tuo compito è sintonizzarti con gli interessi e i talenti di tuo figlio, quindi fornire le risorse o gli strumenti che consentiranno a tuo figlio di perseguirli. Nel processo di esplorazione, ricerca e godimento di una passione o interesse attuale, il bambino medio imparerà ciò che deve sapere e sarà al livello o al di sopra del livello scolastico.

Ad esempio, mia figlia di 11 anni, Mandi, ha recentemente trovato il bruco più grande e grasso che abbia mai visto. Lo raccolse e corse in casa, alla ricerca di un libro sugli insetti. Scoprì che era la larva della falena Polifemo. Ulteriori ricerche l'hanno portata a costruire una "casa" (da una scatola) per il bruco, completa di piantine di quercia viva e acero e altri equipaggiamenti che le larve di Polifemo dovrebbero amare. La creatura ha formato un bozzolo e al momento siamo in attesa dell'arrivo di una nuova falena.

Abbiamo seguito la scoperta del bruco con un rapido viaggio in biblioteca e abbiamo riportato una pila di libri colorati su farfalle, falene, alberi, insetti nocivi e pipistrelli. Alcuni dei libri erano al di sotto del suo livello di lettura, ma le immagini erano fantastiche e un testo più semplice spesso rende più facile raccogliere informazioni fattuali. La scorsa notte Mandi ha avvistato una falena Polifemo sullo schermo del nostro portico (con un'apertura alare di sei pollici!) E ora è in grado di identificare molte falene e farfalle nel nostro giardino.

E così, è iniziata un'altra avventura educativa homeschool. A volte i miei figli perseguiranno un interesse per settimane, anche mesi. Spesso una passione si dirama in un'altra, senza mai finire davvero, ma prendendo una nuova direzione e continuando.

Confronta questo tipo di apprendimento con il prendere un libro di testo e dire:"Oggi impareremo a conoscere il ciclo di vita di falene e farfalle?". Entrambi i miei figli sarebbero entrati in modalità snooze automatica. Ma quando si presenta un'opportunità di apprendimento e io (sottilmente) fornisco strumenti e opportunità per ulteriori studi, l'apprendimento diventa una parte della vita, non qualcosa da fare in un luogo particolare tra le ore 9:00. e le 15:00 Utilizzando la nostra biblioteca locale e avendo a portata di mano alcune buone risorse (come la Golden Guide Books e la serie Peterson Field Guide), siamo stati in grado di perseguire un interesse che era stato suscitato dalla ricerca di un insetto comune e che ha portato a settimane di studio. Segui la guida di tuo figlio e scoprirà da sola che l'apprendimento è divertente, interessante e qualcosa che accade naturalmente, ogni giorno.

Con gli adolescenti, questo stile di apprendimento diventa ancora più affascinante da osservare. Mia figlia maggiore ha sviluppato un interesse per il cucito dopo essere entrata a far parte di un club di cucito 4-H quando aveva otto anni. Ha imparato rapidamente le frazioni e le misurazioni attraverso la costruzione di indumenti e nel corso degli anni ha ampliato queste abilità disegnando i propri modelli.

Da adolescente, ha deciso di voler creare autentici costumi storici, ma prima aveva bisogno di conoscere l'abbigliamento attraverso i secoli. I suoi studi sull'abbigliamento comprendevano il clima sociale e politico dei periodi di tempo. Cibo, carestia, guerra e letteratura:tutto era intrecciato con la sua ricerca. E presto si innamorò della storia.

Realizzare tutti quei costumi e indumenti può diventare piuttosto costoso, ma il suo interesse per il cucito è anche una fonte di reddito:ora tiene lezioni di cucito private e di gruppo. Riconosce e apprezza il fatto che l'istruzione a casa le abbia permesso di perseguire il suo amore per il cucito e il design, fino a dove avrebbe potuto portarla.

Per iniziare
Se hai bisogno di ispirazione, spegni la TV, esci di casa e fai le cose con i tuoi figli. Visita musei, librerie, un lago, un bacino idrico, una spiaggia o la caserma dei pompieri locale. I parchi spesso offrono programmi educativi gratuiti e molte aziende offrono tour gratuiti a gruppi di homeschool. Chiama i teatri locali e chiedi se offrono programmi scolastici scontati. Assistiamo regolarmente a spettacoli da $ 35 per $ 6 per studenti e il teatro dal vivo è un fantastico trampolino di lancio per molte nuove materie.

Devo avvertirti:questo tipo di apprendimento non è accurato, non dipende dal livello scolastico e gli interessi di tuo figlio potrebbero essere molto diversi dai tuoi. A volte devi essere preparato a imparare qualcosa di nuovo da solo oa trovare qualche altro adulto che condivida l'interesse di tuo figlio e sia disposto ad aiutarlo a esplorarlo. E a volte potresti dover fare un passo indietro e incoraggiare tuo figlio a condurre le sue ricerche.

Potrebbero esserci giorni, persino settimane, in cui non ti sembra che tuo figlio stia "imparando" qualcosa. Ma l'apprendimento a volte è come un seme in attesa di germogliare. Sembra che non stia succedendo niente, ma con un po' di amore e il giusto tipo di attenzione, idee e interessi emergono all'improvviso e inizia il vero apprendimento. C'è anche una certa gioia nel condividere nuove scoperte con i tuoi figli e nel riapprendere cose che hai dimenticato da tempo.

Quindi continua a parlare con i tuoi figli e goditi il ​​tuo tempo insieme. Quando dicono qualcosa del tipo:"La gente mangiava davvero con le mani in epoca medievale?" o "Perché un arcobaleno ha tutti quei colori?" sappi che sei stato invitato a partecipare a un'avventura di apprendimento che non dimenticherai mai.


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