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Viaggi in Famiglia con un Bambino con Disturbo dello Spettro Autistico

Viaggi in Famiglia con un Bambino con Disturbo dello Spettro Autistico

Viaggiare può essere faticoso anche nei momenti migliori quando si hanno bambini piccoli. Viaggiare con un bambino con disturbo dello spettro autistico (DSA) può essere ancora più una sfida. Aeroporti e stazioni ferroviarie sono aree che comportano molta attesa. Lasciare la sicurezza di casa per un luogo nuovo può essere scoraggiante per un bambino con autismo. Come preparate vostro figlio dipende dalla sua età e da come il DSA lo colpisce. Qui sono date alcune suggerimenti che potete adattare alle esigenze e al livello di abilità di vostro figlio. Ricordate che la prima volta che usate questo potrebbe non capire, ma col tempo lo farà.

• Insegnate a vostro figlio l'abilità dell'"attesa" se non ce l'ha.
• Mettete un calendario mensile e spuntate ogni giorno finché non è ora di partire. Portate il calendario con voi e segnate il numero di giorni nel nuovo posto, avendo sempre la data di partenza indicata.
• Create un "libro di viaggio" di immagini (e/o parole) del mezzo di trasporto che userete (aereo, nave, treno), chi andrete a vedere (parenti, amici), dove dormirete (hotel, casa della nonna), e cosa farete o vedrete a destinazione (nuoto, gioco all'aperto, visita monumenti). Rileggetelo con lui tutte le volte che volete in preparazione al viaggio. Un raccoglitore ad anelli è il migliore, perché potete aggiungere pagine extra o inserire il calendario menzionato sopra per l'uso durante il viaggio.
• Create un programma per immagini o parole del viaggio vero e proprio da portare con voi. Aggiungete pagine extra al libro di viaggio. Usate il Velcro per attaccare immagini o parole in sequenza. Aggiungete una busta vuota per mettere le immagini "fatto" quando avete finito quel passo del viaggio. Per esempio, se volate a Parigi, iniziate con un'immagine del taxi o auto che vi porterà all'aeroporto. Quando siete in aeroporto, fatelo rimuovere l'immagine del taxi e metterla nella busta. Poi un'immagine dell'aeroporto, seguita dall'immagine "attesa", poi l'aereo, e così via.
• Pensate alla routine quotidiana di vostro figlio e agli oggetti che gli piacciono o di cui ha bisogno, e portateli con voi per farlo sentire più a casa. Portate qualsiasi cibo e bevanda che lo terrà felice durante il viaggio.
• Comprate alcuni piccoli giocattoli economici con cui può giocare. Se gioca solo con un oggetto preferito, cercate di trovarne un duplicato e vedete se potete "rodarlo" prima del viaggio. Non lavate i giocattoli prima di partire, perché vostro figlio potrebbe trovare conforto nell'odore di "casa" del suo oggetto prezioso.
• Quando soggiornate in un hotel, è una buona idea chiamare in anticipo e chiedere una camera tranquilla. Potreste voler spiegare il comportamento di vostro figlio se c'è una buona probabilità che lo mostri nella parte pubblica dell'hotel. Lo stesso a casa di un amico o parente. Può essere un po' sconcertante per tutti se vostro figlio più grande si spoglia e corre nudo per la casa di un amico.
• Assicuratevi che vostro figlio abbia un tag ID attaccato da qualche parte, con numero di telefono attuale e "autismo" scritto sopra. Potete ordinare braccialetti, collane e tag da attaccare ai lacci delle scarpe. Se riuscite a persuadere vostro figlio a tenerlo in tasca, fate anche una carta d'identità con foto attuale e data, più numeri di telefono di casa e cellulare e il numero di dove alloggiate. Indicate che vostro figlio ha l'autismo. Assicuratevi di aggiungere altri dettagli importanti: allergie, farmaci e qualsiasi informazione specifica — per esempio, se il bambino è non verbale.

Consigli per Viaggiare in Aereo

Chiamate le compagnie aeree il più in anticipo possibile, e dite loro che viaggerete con qualcuno che ha bisogni speciali. Alcune compagnie aeree hanno "coordinatori di assistenza speciale". Potreste voler spiegare la disabilità di vostro figlio e alcuni dei comportamenti che potrebbero inconvenire altri viaggiatori (per esempio, dondolarsi sul sedile).

• Se avrete bisogno di aiuto perché avete altri bambini e bagaglio a mano, e vostro figlio è una manciata, richiedete che l'assistenza sia fornita dopo il check-in per arrivare al gate, e chiedete che l'assistenza vi incontri all'aereo all'arrivo. Ricordate che la persona potrebbe non capire le vostre esigenze. Potrebbero farvi domande e dire che l'assistenza è solo per gli handicappati fisici, quindi potreste dover spiegare in termini concreti perché avete bisogno di aiuto (es. vostro figlio non può spostarsi da un posto all'altro senza assistenza fisica). Siate sempre educati ma insistenti.
• Il giorno della partenza, parlate con l'agente della compagnia aerea al banco check-in e con gli agenti di sicurezza per evitare le lunghe code. Se non possono aiutarvi, chiedete di parlare con un supervisore. A volte, è utile sottolineare l'inconveniente che gli altri passeggeri sperimenteranno (es. "Se aspetta più di quindici minuti in un'area affollata, urlerà a pieni polmoni e non smetterà per venti minuti, il che può infastidire gli altri passeggeri.").
• Se ci sono due persone responsabili che viaggiano, potreste voler acquistare walkie-talkie per comunicare in aeroporto (nel caso i cellulari siano vietati) in modo che una persona possa fare la fila mentre l'altra tiene i bambini felici altrove.
• Fate sapere alle compagnie aeree in anticipo se vostro figlio ha allergie o sensibilità alimentari. Potrebbero essere in grado di accomodare la sua dieta speciale. Portate sempre articoli alimentari che vostro figlio può mangiare in caso di ritardo del volo o confusione.
• Assicuratevi che vostro figlio indossi vestiti larghi, comodi e facili da togliere e mettere se necessario. Portate farmaci, pannolini, salviette per bambini, strumento di comunicazione assistita, pannolini, cibi e bevande preferiti, libri e giocattoli che piacciono al bambino.
• Concedetevi molto tempo per arrivare all'aeroporto. Tutti saranno più calmi se c'è una sensazione di calma piuttosto che un ritmo affrettato.