Orari del sonno dei bambini e obesità

Sonno, veglia, mangia, sonno, veglia, mangia. I neonati passano ore e ore a dormire, e questo cambia solo gradualmente con l'età. Durante i primi due anni, i bambini sono addormentati più di quanto siano svegli. I bambini in età prescolare sono spesso a letto 11-13 ore. Anche a 12 anni, i ragazzi hanno bisogno di 10-11 ore di sonno notturno per una buona salute. A seconda dell'età, il sonno dei bambini può essere disturbato da ansia da separazione, immaginazione attiva, incubi, troppi media e caffeina. Troppo poco sonno può essere correlato a problemi fisici come l'obesità.

Obesità infantile

Secondo i Centers for Disease Control, nel 2008 circa il 17% dei bambini tra 2 e 19 anni era obeso. Quella percentuale è quasi tre volte quella del 1980, fino a 12,5 milioni di bambini. Tuttavia, i tassi complessivi di obesità per i bambini in età prescolare stanno diminuendo. In generale, l'obesità è causata da troppe calorie e troppo poca attività. Questo è influenzato da fattori ambientali e comportamenti, come l'ampia disponibilità di bevande zuccherate, pubblicità comuni per cibo spazzatura, mancanza di educazione fisica in molte scuole, porzioni aumentate e troppo tempo sui media d'intrattenimento.

Orario del sonno

Alcune ricerche mostrano che potrebbe esserci una connessione tra obesità e quantità di sonno che i bambini ottengono, sebbene nessuna causa diretta sia stata ancora trovata. Per esempio, la Stanford University ha pubblicato uno studio nel 2004 che ha rilevato che i bambini di 9 anni in sovrappeso erano più propensi ad avere genitori in sovrappeso e meno propensi a dormire abbastanza. Uno studio del 2005 nel Regno Unito ha esaminato bambini obesi di 7 anni. A 3 anni, questi bambini guardavano generalmente più di 8 ore di televisione a settimana e dormivano meno di 10,5 ore ogni notte. Ricercatori di Harvard hanno seguito oltre 900 bambini dalla prima infanzia alla scuola materna. Bambini piccoli che dormivano meno di 12 ore da neonati erano più inclini a essere in sovrappeso.

Apnea del sonno

Un'altra seria preoccupazione del sonno collega l'obesità infantile all'apnea del sonno, che è respirazione irregolare o superficiale. Troppo peso corporeo nel collo e nel torace interferisce con respiri costanti, specialmente da sdraiati. I bambini possono effettivamente smettere di respirare per alcuni secondi. Apnea e obesità sono anche collegate a ipertensione, problemi di insulina e colesterolo, e coaguli di sangue anomali. I bambini con apnea sono assonnati durante il giorno e russano di notte. Questo diventa un problema ciclico, poiché modelli di sonno scarsi sono collegati all'aumento di peso.

Connessioni

Cattive abitudini di sonno e obesità hanno diversi fattori correlati, e tutti questi insieme possono contribuire all'aumento di peso. I livelli degli ormoni che influenzano la fame possono salire e scendere con troppo poco sonno. Più ore svegli significano più ore per mangiare, e quei cibi sono spesso meno sani. Le persone stanche hanno meno energia per fare esercizio, e possono passare più tempo inattive, guardando la televisione. Possono anche avere temperature corporee più basse, che possono portare a inattività.

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