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Prevenire gli incendi in cucina: regole base, manutenzione ed estintori

Regole base

Prevenire gli incendi in cucina

Giusto in tempo

Se i vostri vigili del fuoco locali offrono valutazioni rischio incendio domestico, iscrivetevi. I professionisti spesso notano cose che gli altri danno per scontate.

Se siete come la maggior parte della gente, avete visto e sentito messaggi su prevenzione incendi e sicurezza da quando eravate bambini. Chi non ricorda Smokey the Bear? Probabilmente ne avete trattenuto molto. Ma è facile diventare lassisti, specialmente quando la vita si fa frenetica.

Non vi faremo prediche alla Smokey. Sapete che non dovete giocare con i fiammiferi. Sapete che i rilevatori di fumo sono un elemento essenziale dell'arredamento domestico. (Lo sapete, vero? Se no, imparatelo, e in fretta. Se casa vostra non ha rilevatori cablati, comprate e installate quelli a batteria, e assicuratevi di tenerli in perfetto funzionamento.)

Ma diremo questo: il modo migliore per gestire gli incendi in cucina è impedirli in primo luogo. Voi, e chiunque altro usi la cucina in casa vostra, siete i protagonisti principali di questa equazione.

Ripasso di economia domestica

Se siete donne e baby boomer, probabilmente avete ricevuto lezioni di cucina come parte dell'educazione di economia domestica alle medie. Se non lo siete o non l'avete fatto, potreste non aver imparato le basi della preparazione del cibo.

Anche se l'avete fatto, le vostre abilità potrebbero essere diventate un po' approssimative negli anni. Quindi, ripassiamo le basi. Non è tutto quello che dovete sapere, ma andrà molto lontano nel tenere voi e i vostri al sicuro quando praticate l'alchimia da cucina:

• Abbinate sempre cibo e dimensione della padella. Non usate una padella troppo grande o piccola per ciò che cucinate. Una padella grande può asciugarsi troppo in fretta. Il cibo può traboccare dai lati di una padella piccola e causare schizzi di grasso.

• Usate la quantità minima di calore e olio necessaria per ottenere il risultato desiderato. Certo, alzare troppo il fornello scalda più in fretta, ma aumenta anche rischi di bruciature e schizzi.

• Non scaldate l'olio al suo punto di fumo. Non solo renderà il cibo cattivo, il fumo è ciò che succede appena prima che gli oli s'infiammino. Se l'olio arriva a questo punto, toglietelo subito dalla fonte di calore e fatelo raffreddare.

• Usate sempre pentole come previsto dal produttore. Se qualcosa non è etichettato come sicuro per fornello, non mettetelo su un bruciatore. Lo stesso per qualsiasi cosa mettiate in forno o microonde. Se dubitate, non usatelo.

• Non usate nulla tranne una friggitrice per friggere in immersione. Se la vostra famiglia ama le patatine fritte, fate la cosa giusta e investite in uno di questi dispositivi. Usare qualsiasi altra cosa è semplicemente troppo rischioso.

• Se il cibo è stato lavato o è umido, scolatelo o asciugatelo prima di metterlo nell'olio per evitare schizzi.

• Usate una paratia antispruzzo quando cucinate. È un dispositivo a rete che mettete sopra pentole e padelle. Vengono in tante misure diverse. Averne due è una buona idea.

• Non indossate mai vestiti larghi quando cucinate. Indumenti a maniche lunghe, e specialmente maniche con un po' di pienezza, possono prendere fuoco in un lampo.

• Non usate asciugamani per maneggiare pentole e padelle. Possono infiammarsi facilmente se sfiorano un elemento riscaldante. Usate presine o guanti da forno. Ancora meglio sono guanti ignifughi, che potete comprare in ferramenta. Non sono belli, ma sono molto più sicuri.

• Rivolgete i manici di pentole e padelle verso l'interno quando cucinate. A seconda di cosa sono fatti i manici, questo potrebbe renderli molto caldi se altri fornelli sono accesi, quindi tenete le presine a portata di mano.

Infine, spegnete i fornelli se dovete lasciare la cucina per qualsiasi motivo.

Consigli per la messa a punto

Portare la cucina a un livello superiore (con scuse a Emeril)

In casa

Le polizze assicurative per proprietari coprono tipicamente cose come danni strutturali a una cucina, inclusa sostituzione pittura e carta da parati, riparazione o sostituzione elettrodomestici danneggiati, e pulizia danni da fumo e fuliggine.

Tutte le cucine sono pericoli d'incendio. Ma alcune presentano rischi maggiori di altre per vari motivi, dall'età a quanto bene sono mantenute a cos'altro servono oltre a cucinare.

Se siete in una casa vecchia, cablaggio difettoso e/o sovraccarico può essere una preoccupazione in tutta la casa. È una preoccupazione ancora maggiore in cucina, e specialmente vicino a piani cottura e fornelli, dove gli elettrodomestici a spina tipicamente si ammassano. Basta una scintilla da un cavo elettrico sfilacciato per innescare un incendio elettrico. Se quella scintilla venisse da un cavo vicino a un piano cottura, beh, probabilmente non dobbiamo dirvi cosa succede dopo.

Per quanto riguarda elettrodomestici e cavi, teneteli lontani dai piani cottura. Se dovete usarli vicino ai bruciatori, tenete i loro cavi più corti possibile. Prendete la lasca con un fermacavo in velcro, un laccio, o un elastico. Non lasciateli penzolare lunghi e liberi intorno al piano cottura. Non sovraccaricate le prese intorno al vostro piano cottura con questi dispositivi. Così potete sovraccaricare un circuito, surriscaldare una presa, e avete capito l'idea. Altri consigli di messa a punto includono:

• Sgomberare l'ingombro dalle aree di cottura. Per qualche ragione, la gente tende a caricare i piani cottura con cose che c'entrano e non c'entrano con la cucina. Quella targhetta carina che vostro nipote ha fatto in falegnameria? È legno, e brucia. Quelle presine adorabili che avete avuto come regalo di nozze? Bruciano anche quelle. Trovate un altro posto per la targhetta. Mettete le presine in un cassetto vicino al piano cottura.

• Tenere le aree di cottura pulite e libere da residui di grasso. Questo include piani cottura, cappe, paraschizzi — praticamente tutto ciò che compone l'area di cottura. Pulite gli schizzi appena accadono o appena è sicuro farlo. Vecchio aceto e acqua va bene su macchie di grasso fresche. Per grasso incrostato, strofinate con fosfato trisodico (TSP) o carta vetrata finissima. E non dimenticate i mobili. Il grasso si accumula anche su quelli.

• Minimizzate l'accumulo di carta. Se le cucine fanno doppio servizio come uffici domestici o spazi per hobby, carta e altri infiammabili possono essere un vero problema. Tenete tutti i prodotti di carta lontani dagli elettrodomestici. Tenete mucchi di giornali e posta indesiderata al minimo. Meglio ancora, riciclateli appena finite.

Infine, tenete bambini e animali domestici lontani dalle aree di cottura. Stabilite una zona sicura, e insegnate ai vostri bambini cos'è non appena sono in grado di capire.

Estintori

Attrezzatura antincendio

Giusto in tempo

Assicuratevi di ispezionare e mantenere il vostro estintore secondo le istruzioni del produttore. Se usate l'estintore, fatelo revisionare o sostituite subito. E tenete d'occhio il manometro. Se l'ago è fuori dal range normale, la pressione interna è troppo alta o troppo bassa e il dispositivo potrebbe non funzionare correttamente. Fatelo ispezionare da un professionista qualificato. Chiedete ai vostri vigili del fuoco consigli su come trovarne uno. Vedete se il dipartimento offre controlli gratuiti estintori. Molti lo fanno.

Tutte le cucine dovrebbero avere un estintore portatile dentro o vicino. Punto. La scelta migliore è un estintore a polvere multiuso. Ne trovate uno in quasi ogni ferramenta o negozio di bricolage. Cercate un estintore etichettato ABC. Significa i tre tipi di incendi che possono spegnere:

• Classe A: Combustibili ordinari (carta, stoffa, legno)

• Classe B: Liquidi infiammabili (olio, grasso, benzina, cherosene)

• Classe C: Attrezzature elettriche (elettrodomestici, cablaggio, scatole fusibili, interruttori)

Leggete le istruzioni che vengono con l'estintore così saprete come usarlo. Appendetelo in posizione ben visibile, preferibilmente in o vicino alla cucina e vicino a una porta o uscita simile. Così potete afferrarlo, usarlo, e filarvela.

Un estintore è sempre la vostra migliore scommessa per combattere un incendio. Coperchi, teglie, e bicarbonato sono tutti buoni da avere a portata di mano, ma nessuno spegnerà un incendio altrettanto bene, e con meno rischio per voi e i vostri averi, come un estintore.

Infine, se dovete usare il vostro estintore, usatelo! Non svuotatelo a metà. Non potete salvare il contenuto. Quindi dateci dentro. Assicuratevi che l'incendio sia spento.