• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Bambini oppositivi-provocatori vs bambini volitivi: le differenze

Tutti i bambini sono almeno occasionalmente oppositivi e provocatori. È una parte normale dello sviluppo. Quelli che agiscono così possono essere considerati volitivi, specialmente durante le fasi di affermazione di opinioni e indipendenza; bambini piccoli, prescolari e adolescenti tipicamente mostrano questi comportamenti attivamente. Tuttavia, tra l'1 e il 16% dei bambini ha un disturbo oppositivo-provocatorio (DOP), secondo l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Distinguere tra un bambino volitivo e uno con DOP può essere difficile.

Sintomi del DOP

Alcuni sintomi del disturbo oppositivo-provocatorio si manifestano in tutti i bambini, specialmente in quelli volitivi e in quelli che attraversano certe fasi. Altri sono più estremi e si vedono soprattutto in bambini con DOP e altri problemi comportamentali o psicologici. Sintomi comuni: frequenti capricci, rabbia o risentimento verso gli altri, discussioni eccessive specialmente con adulti, messa in discussione costante di regole e decisioni, sfida attiva, tentativi di irritare o turbare le persone, incolpare gli altri per i propri errori, irritabilità eccessiva, uso frequente di oscenità, negatività profonda, rancore e ricerca di vendetta, tendenza a diventare odiosi o malevoli quando arrabbiati. I comportamenti si verificano più spesso a casa e a scuola, rivolti principalmente a figure di autorità. I bambini con DOP generalmente non si considerano oppositivi o provocatori; credono di resistere equamente a richieste ingiuste.

Diagnosi del DOP

Poiché è spesso difficile distinguere un bambino volitivo da uno con DOP, la diagnosi deve essere fatta da uno psicologo o psichiatra. Questi professionisti determinano se il bambino soddisfa i criteri del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali. Come per qualsiasi condizione psicologica, non ci sono esami del sangue, tecniche di imaging o altri test per una diagnosi oggettiva conclusiva. Per una diagnosi di DOP, i sintomi devono essere persistentemente presenti per almeno sei mesi e causare chiari disagi nella vita domestica e scolastica. La diagnosi dipende in parte anche dall'esclusione di altre possibili cause dei comportamenti problematici.

Altre condizioni

Vari disturbi mentali e condizioni psicologiche possono presentare sintomi simili al DOP. Devono essere considerati durante la fase diagnostica, poiché una diagnosi corretta influenza l'approccio terapeutico. Molti bambini con DOP soffrono di una o più di queste condizioni in aggiunta al DOP, piuttosto che al posto di esso. Altre condizioni che imitano il DOP o compaiono spesso insieme: disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), disturbi d'ansia, disturbo bipolare, depressione, disabilità di apprendimento, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e dipendenza da droghe o alcol.

Trattamento del DOP

Mentre i bambini volitivi possono affrontare effetti negativi del loro comportamento quando causa conflitti relazionali, quelli con DOP sperimentano frequenti interruzioni croniche nella maggior parte delle loro relazioni, dentro e fuori casa, che interferiscono con la vita quotidiana. Poiché il loro comportamento deriva da un disturbo mentale, i bambini con DOP non rispondono alle normali azioni disciplinari o al rinforzo positivo dei comportamenti desiderabili come fanno i bambini volitivi o semplicemente monelli. Il trattamento può essere difficile e lento nel mostrare risultati. Può includere psicoterapia individuale, terapia familiare e farmaci. I genitori devono anche imparare tecniche di coping e gestione.