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Problemi di solitudine nei figli unici

Molti genitori temono che il loro figlio unico possa avere un rischio maggiore di sentirsi solo o isolato. Ma l'idea del figlio unico solo potrebbe essere più un mito che una realtà, afferma lo psicoterapeuta infantile e familiare Dr. John Sharry in un articolo per il suo sito web Solution Talk. Contrariamente alla credenza popolare, non ci sono molte prove cliniche a supporto della teoria che i figli unici siano più soli dei bambini con fratelli.

I miti della solitudine

In un articolo per il suo sito web, la psicologa sociale Susan Newman sfata diversi miti sui figli unici. Sottolinea che molti credono erroneamente che i figli unici siano più prepotenti, aggressivi, meno adattati socialmente e più dipendenti dei coetanei con fratelli. Newman aggiunge che molti pensano che i figli unici abbiano amici immaginari per compensare la solitudine. Ma molti ricercatori e psicologi hanno trovato l'esatto opposto: i figli unici non sono necessariamente più soli e potrebbero essere persino meglio adattati degli altri bambini, afferma Carolyn White, direttrice della rivista "Only Child", in un'intervista con Heidi Stevens del "Chicago Tribune".

Sfatare false credenze

Non ci sono molte prove cliniche a supporto dei miti comunemente creduti sui figli unici. I figli unici hanno la stessa probabilità di avere amici e abilità sociali ben sviluppate dei bambini con fratelli. Uno studio dell'Ohio University, presentato nel 2010 all'incontro annuale dell'American Sociological Association, ha esaminato 13.466 bambini delle scuole medie e superiori in tutta la nazione. I ricercatori hanno scoperto che i figli unici erano scelti come amici dai coetanei esattamente quanto quelli con fratelli. E la ricercatrice Toni Falbo dell'Università del Texas ad Austin sottolinea che nei primi anni, la maggior parte dei figli unici non ha la possibilità di sentirsi soli perché di solito hanno tempo adeguato per la socializzazione in gruppi di gioco, asilo nido e scuola materna.

L'altro lato della medaglia

Invece di sentirsi soli, molti figli unici hanno l'opportunità di fiorire e coltivare i propri tratti e abilità unici. Nel loro studio fondamentale pubblicato nel 1986 sul "Psychological Bulletin", Toni Falbo e la collega Denise Polit hanno scoperto che i figli unici tendevano ad avere punteggi più alti in realizzazione, adattamento, carattere, intelligenza, relazioni genitore-figlio e socievolezza rispetto ai bambini con fratelli, eccetto per realizzazione e intelligenza confrontati con i primogeniti e quelli provenienti da famiglie con due figli. I ricercatori attribuiscono questi risultati in gran parte alla relazione genitore-figlio potenziata di cui godono spesso i figli unici.

L'opposto della solitudine

Essere genitore di un figlio unico può portare sfide aggiuntive non generalmente affrontate dai genitori con più figli. A volte, un figlio unico affronta il problema opposto della solitudine: i genitori possono soffocarlo per paura di lasciarlo andare o diventare iperprotettivi o indulgenti, dice il Dr. Sharry. Per combattere questi problemi, il Dr. Sharry suggerisce di dare al bambino un sano equilibrio tra tempo insieme a voi e tempo da solo per giocare e pensare creativamente. Consiglia anche di essere consapevoli dei propri bisogni e sensibilità ed evitare di investire troppe speranze e sogni nel proprio figlio unico. Considerate di connettervi con altri genitori di figli unici per ottenere supporto e discutere sfide o difficoltà.