• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Teorie sullo sviluppo infantile di Edward Thorndike

Edward Thorndike era uno psicologo statunitense il cui lavoro influenzò le successive teorie di B.F. Skinner e altri comportamentisti. Se vi è mai stato detto che vostro figlio ripeterà qualsiasi comportamento premiate ed eviterà quelli non premiati, siete stati esposti alle teorie di Edward Thorndike.

Connessionismo

Secondo "An Introduction to the History of Psychology", le teorie di Thorndike su educazione e sviluppo infantile si basano sui comportamenti piuttosto che sugli stati mentali. Thorndike credeva che l'apprendimento fosse un processo di formazione e rafforzamento di connessioni nel cervello attraverso la pratica ripetuta di comportamenti. Considerava l'apprendimento come un processo di tentativi ed errori in cui le azioni con conseguenze desiderabili vengono ripetute mentre quelle con conseguenze indesiderabili no. Le teorie di Thorndike sono state molto influenti nell'educazione infantile, secondo il libro "An Introduction to the History of Psychology".

La legge dell'effetto

Secondo le teorie di Thorndike, se date un biscotto a vostro figlio per farlo smettere di piangere, probabilmente piangerà la prossima volta che vorrà un biscotto perché avete premiato il comportamento. Se non gli date un biscotto quando piange, sarà meno probabile che pianga la prossima volta. Se lo punite per il pianto, Thorndike inizialmente credeva che il bambino sarebbe ancora meno propenso a ripetere il comportamento. Thorndike chiamò questo principio la "legge dell'effetto".

Revisioni

Thorndike rivedette le proprie teorie quando gli esperimenti non confermarono il suo punto di vista. "An Introduction to the History of Psychology" nota che Thorndike rivide la sua "legge dell'effetto" quando i suoi esperimenti dimostrarono che le punizioni non indebolivano un comportamento sebbene i premi lo rafforzassero. Secondo la teoria rivista di Thorndike, la punizione non renderà vostro figlio meno propenso a piangere per un biscotto. Premiare i comportamenti che volete incoraggiare è più efficace che punire quelli che volete scoraggiare.

Educazione

Thorndike testò anche la teoria che lo studio di una materia complessa come il latino migliorasse le prestazioni in altre materie e concluse che non era così, sebbene fosse ampiamente creduto all'epoca. La ricerca di Thorndike mostrò che le abilità in una materia si trasferiscono in un'altra solo nella misura in cui le due materie sono simili. Per esempio, un adolescente che studia latino al liceo potrebbe avere più facilità a imparare il francese all'università, ma lo studio del latino non avrà alcun effetto sulla sua capacità di imparare la matematica. Il curriculum scolastico tradizionale fu rivisto grazie alle sue ricerche.