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Apprendimento del Linguaggio in una Casa con Genitori Sordi

Il novanta percento dei bambini nati da genitori sordi ha un udito normale. Non tutti gli adulti sordi conversano in lingua dei segni, ma nelle case dove lo fanno, i bambini crescono bilingui. La Lingua dei Segni Americana (ASL) è spesso la loro prima lingua. Poiché il linguaggio parlato è così comune, i bambini acquisiscono facilmente il parlato attraverso l'interazione con altri familiari, compagni di gioco, asilo nido, film e televisione. La dott.ssa Laura-Ann Pettito, neuroscienziata che fa ricerca sulla base biologica del linguaggio, dice: "Studio dopo studio ha mostrato che per ogni livello di organizzazione linguistica, le lingue segnate e le lingue parlate usavano lo stesso identico tessuto cerebrale."

Lingua dei Segni Americana

L'ASL è una lingua completa, distinta dall'inglese, con la sua grammatica, struttura delle frasi, espressione di tempi e tempo. È una lingua tridimensionale, che permette costrutti concettuali non disponibili al linguaggio parlato. I bambini — sordi e udenti allo stesso modo — che imparano l'ASL come prima lingua raggiungono i comuni traguardi di sviluppo linguistico allo stesso ritmo con cui vengono raggiunti i traguardi del linguaggio parlato. A 3-6 mesi, "balbettano con le dita" in imitazione della dattilologia. A 6-12 mesi, gesticoleranno. Le prime parole segnate appaiono intorno agli 8 mesi, con 10 o più segni compresi ed espressi a 12 mesi. In un articolo intitolato "Traguardi dello Sviluppo Linguistico", i ricercatori riportano che "La fonologia, sintassi, semantica, morfologia e aspetti pragmatici del linguaggio vengono acquisiti intorno ai 4 anni di età sia che l'input parentale sia in lingua dei segni che parlata".

Bilinguismo

Ora è ampiamente riconosciuto che il bilinguismo aumenta l'agilità e la flessibilità mentale. Come afferma Pettito, "È quasi come se il cervello del bambino monolingue fosse a dieta e il cervello del bambino bilingue si estendesse per tutta l'estensione e variabilità che Madre Natura gli ha dato per usare il linguaggio e sfruttare il linguaggio umano." Per i bambini, il processo di apprendimento della lingua dei segni e parlata allo stesso tempo è naturale e intuitivo. I bambini bilingui in famiglie sorde rispondono all'ASL in ASL, al parlato con il parlato, e passano da uno all'altro secondo necessità. Poiché questo richiede un monitoraggio più attivo del loro ambiente, svolgono compiti di monitoraggio meglio e più efficientemente dei loro coetanei monolingui.

Bambini Sordi

L'esposizione precoce all'inglese è importante per i bambini sordi. Uno strumento utile in questo settore è la disponibilità di didascalie e sottotitoli in film e televisioni. Il riconoscimento precoce delle differenze tra grammatica inglese e ASL supporta forti abilità di lettura e scrittura in seguito. Il coinvolgimento dei genitori conta anche. Condividendo libri per bambini, il testo può essere segnato e letto in inglese, fornendo un ponte di comprensione tra entrambe le modalità di comunicazione. In uno studio del 2000 intitolato "Lingua dei Segni Americana e Capacità di Lettura in Bambini Sordi", è stata trovata una forte correlazione tra bambini sordi di genitori sordi e punteggi di rendimento nella lettura più alti. I genitori sordi non hanno bisogno di "mettersi in pari" sull'uso dell'ASL come lingua, quindi lo sviluppo dell'ASL nei loro figli inizia immediatamente. Questa precoce acquisizione del linguaggio facilita l'apprendimento dell'inglese e delle abilità di lettura in seguito.

Figli di Genitori Sordi

I figli di adulti sordi hanno un ruolo speciale nella comunità sorda. Come figli udenti di genitori sordi, imparano a destreggiarsi tra relazioni con individui udenti e sordi, istituzioni, norme culturali e lingue. Potrebbero avere fratelli sordi o udenti, o entrambi; spesso crescono con amici sia sordi che udenti. Non sono solo bilingui, sono biculturali. Tra gli interpreti professionali di lingua dei segni, i figli di adulti sordi sono comuni. Crescere con genitori sordi dà loro una presa nativa per le sfumature e le sottigliezze dell'ASL, e la loro padronanza sia dell'inglese che dell'ASL è abbastanza forte da poter guadagnare da vivere interpretando tra loro.