Panoramica degli accordi di adozione

Milioni di bambini in tutto il mondo hanno bisogno di una casa sicura e permanente, ma non esiste un percorso lineare per l'adozione. Dal trovare un genitore in attesa sui social media all'adottare un bambino tramite il sistema di affidamento, ogni accordo ha vantaggi e complicazioni.

Se stai considerando l'adozione, vorrai confrontare i diversi accordi e capire i rischi. Sii onesto con te stesso su cosa vuoi, cosa non vuoi e quali eccezioni saresti disposto a fare durante il processo. Ricorda che l'adozione è un impegno a vita e nessuna situazione è identica a un'altra.

Tipi di adozione

Sebbene ci siano molti modi per adottare, ognuno ha le sue sfide a breve e lungo termine. Non ci sono eccezioni, anche se adotti un familiare o il figlio di un amico, quindi tieni questo a mente mentre inizi il tuo percorso.

Adozione indipendente

Le adozioni private autorizzate sono adozioni indipendenti. Quando i genitori biologici hanno già scelto i genitori adottivi, possono lavorare direttamente con il tribunale per finalizzare l'accordo. Tipicamente, questo scenario coinvolge persone che si conoscono già, ma può coinvolgere anche estranei.

"In origine le adozioni passavano attraverso le agenzie, ma le madri in attesa non devono più rivolgersi alle agenzie. Possono trovare i propri genitori adottivi online", afferma Lisa P. Goldberg, Esq., avvocato specializzato in adozioni presso Lisa Peck Goldberg, LLC a New York. "Molti genitori adottivi ora fanno pubblicità su Facebook o Instagram. Le persone hanno reti vastissime online, quindi è più facile per una madre in attesa trovare il proprio piano invece di passare attraverso un'agenzia."

Una delle sfide dell'adozione indipendente è che non hai un team che ti supporta e guida nel processo.

Senza un'agenzia o un avvocato, ad esempio, Goldberg dice: "Non c'è ricorso se una madre in attesa cambia idea e decide di non dare il bambino in adozione dopo la nascita." Inoltre, "La madre in attesa potrebbe non prendersi cura di sé come i genitori adottivi vorrebbero. Potrebbe saltare appuntamenti medici, fumare o assumere droghe illegali. Può essere emotivamente molto difficile e stressante."

Non tutte le adozioni richiedono agenzie, ma è importante che genitori biologici e adottivi trattino le adozioni indipendenti con la stessa serietà di qualsiasi altro tipo. Che tu stia adottando il figlio di tua sorella o di uno sconosciuto, devi discutere i dettagli: aspettative sulle visite, cosa dire al bambino sulla situazione e come vorresti che fosse la situazione a lungo termine.

Adozione tramite agenzia

L'adozione facilitata da un'agenzia è il tipo più comune. Quando i genitori biologici rinunciano volontariamente al figlio, spesso si rivolgono a un'agenzia per trovare genitori adottivi.

Per qualificarsi, i candidati devono completare controlli penali, fornire certificati medici, sostenere uno studio della casa, frequentare corsi di formazione e pagare le tasse dell'agenzia, che spesso coprono le spese mediche e legali della madre biologica.

Le agenzie forniscono risorse preziose ai genitori adottivi, dalla consulenza alla guida legale, preparandoli al percorso e connettendoli con altri genitori adottivi. Offrono anche consulenza ai genitori biologici, cosa che non avviene nelle adozioni indipendenti.

Mentre le adozioni tramite agenzia possono essere aperte o chiuse, l'agenzia fa da mediatore, facilitando l'accordo e assicurando che entrambe le parti rispettino gli impegni. Il livello di apertura dopo la nascita dipende dalle preferenze dei coinvolti.

Alcuni genitori biologici possono invitare quelli adottivi in sala parto. Alcuni possono chiedere visite annuali o aggiornamenti frequenti. Entrambi devono concordare il livello di apertura che sono disposti a gestire.

Adozione pubblica

Ogni giorno, bambini entrano nel sistema bisognosi di una casa temporanea o permanente e quando un bambino viene collocato definitivamente, si parla di adozione pubblica o da affidamento.

"I bambini entrano in affidamento perché i genitori biologici non possono prendersene cura", afferma Susan McConnell, Direttrice Esecutiva e fondatrice di Let it Be Us in Illinois. "Quando i bambini entrano inizialmente nel sistema, si presuppone che l'affidamento sia temporaneo e che i genitori biologici alla fine potranno prendersi cura di loro. Se i bambini sono rimasti nella stessa famiglia affidataria per lungo tempo, spesso quello è il posto migliore per restare definitivamente."

Le adozioni da affidamento avvengono per molte ragioni. Un bambino può essere subito idoneo per il collocamento permanente. Il tribunale può avviare procedimenti contro i genitori biologici e revocare i loro diritti, rendendo il bambino adottabile.

I genitori biologici possono rinunciare volontariamente ai diritti o farlo con condizioni, chiedendo magari visite post-collocamento o aggiornamenti sul benessere del bambino.

"Ci sono molti miti e idee sbagliate", dice Goldberg. "Anche i neonati vengono collocati in affidamento e a volte diventano adottabili per essere adottati definitivamente dai loro genitori affidatari."

Adottare tramite il sistema di affidamento è possibile, ma può essere un processo difficile. Molti bambini in affidamento hanno subito abusi o negligenza e questo trauma può avere implicazioni a lungo termine.

Ci sono tante ragioni per cui un bambino finisce in affidamento e tutte comportano rischi a lungo termine. Un genitore biologico potrebbe lottare con un disturbo mentale o da abuso di sostanze. Potrebbe essere finito in carcere di recente.

Il bambino potrebbe essere stato esposto a violenza, negligenza, droghe, o spostato da una famiglia affidataria all'altra. Potrebbe essere stato allontanato da casa senza scelta. Ogni bambino in affidamento ha una storia unica, che inevitabilmente influenzerà il suo comportamento, umore e abitudini. La cosa migliore che puoi fare, come genitore affidatario o adottivo, è essere paziente, comprensivo e premuroso.

Adozione identificata

Chiamate anche adozioni designate, le adozioni identificate combinano adozione indipendente e tramite agenzia. I genitori biologici possono trovare quelli adottivi tramite annunci online o reti personali e scegliere di passare attraverso un'agenzia o un avvocato per completare l'accordo.

Poiché agenzie e avvocati sono esperti nel processo, possono offrire risorse, intuizioni e consigli. Aiutano a solidificare il piano di adozione e post-adozione, il che può rendere più facile per entrambe le parti essere aperte e oneste sui propri sentimenti, contribuendo a una relazione a lungo termine più sana.

Adozione internazionale

Le adozioni internazionali sono adozioni tramite agenzia. I genitori adottivi devono rispettare le leggi del proprio stato, ma anche quelle del paese di provenienza del bambino. Gli USA richiedono anche che i genitori ottengano un visto per immigrati per il bambino tramite l'USCIS (United States Citizenship and Immigration Services). Questo permette al bambino di ottenere la cittadinanza statunitense all'ingresso nel paese dopo l'adozione.

"Il vantaggio che la maggior parte dei genitori adottivi cita è il completo anonimato dai genitori biologici", dice Goldberg.

Poiché molti bambini sono orfani o abbandonati, le adozioni internazionali sono tipicamente chiuse. Il processo, tuttavia, è costoso e complicato. Spesso richiede 2 anni, quindi è quasi impossibile portare un neonato negli USA. Quando il bambino arriva, deve adattarsi a una nuova cultura e lingua.

Mentre gli studi rivelano che gli adottati internazionali hanno meno problemi comportamentali rispetto a quelli domestici, tendono a essere più confusi sulla loro identità razziale ed etnica rispetto ai non adottati. Avere genitori adottivi sensibili e reattivi alle questioni di razza, etnia e cultura può aiutare questi bambini ad adattarsi meglio.

Se non hanno registri della storia familiare o medica, o non conoscono il loro paese d'origine, gli adottati internazionali possono anche provare senso di perdita o lutto, quindi è importante che i genitori adottivi siano emotivamente preparati ad affrontare conversazioni difficili.

Creare un piano di adozione

Quando decidi di adottare, è importante elaborare un piano. Sia i genitori in attesa che quelli adottivi dovrebbero averne uno. Nel tuo piano, considera budget, preferenze sull'accordo, chi farà parte del tuo sistema di supporto e che tipo di piano post-adozione desideri.

I futuri genitori adottivi dovrebbero porsi domande critiche mentre costruiscono il piano:

  • Quanto puoi permetterti di spendere per i costi dell'adozione?
  • Sei disposto o in grado di sostenere finanziariamente la madre biologica durante la gravidanza?
  • Sei disposto e in grado di adottare un bambino con una disabilità mentale o fisica preesistente?
  • Sei disposto ad adottare un bambino senza cartella medica nota?
  • Sei disposto ad adottare gemelli o due bambini se il neonato ha un fratello?
  • Sei disposto e interessato ad adottare un bambino di qualsiasi razza o etnia?
  • Se un genitore biologico vuole mantenere visite mensili, sei disposto a renderlo possibile?
  • Qual è la tua situazione post-adozione ideale?
  • Preferisci un'adozione aperta o chiusa? Se aperta, quale livello di apertura sei disposto a impegnarti a mantenere?

Se preferisci la via dell'agenzia, vorrai creare un profilo genitoriale online, che aiuta i genitori biologici a trovarti e conoscere la tua vita. Sappi che la via dell'agenzia sarà più costosa, spesso decine di migliaia di dollari.

L'adozione tramite il sistema di affidamento è gratuita, ma potrebbe significare aspettare più a lungo o fare affidamento senza la promessa di adozione, o adottare un bambino che è stato dentro e fuori dalle case famiglia ed è a rischio di problemi comportamentali.

Qualunque accordo tu scelga, informati sui diversi tipi e rifletti criticamente su quale funziona meglio per te. Diventare genitore di un bambino adottato non è facile, ma ne vale la pena se sei disposto a impegnarti.

La responsabilità dei genitori adottivi

Mentre gli studi sono contrastanti sui benefici a lungo termine delle adozioni aperte versus chiuse, le adozioni aperte stanno diventando molto più popolari. C'è stato un tempo in cui la maggior parte delle adozioni erano chiuse, proteggendo le identità di entrambi i gruppi di genitori, ma non è più così.

"Ogni percorso è diverso", dice Goldberg. "Le madri biologiche sono esseri umani; sono tutte uniche. Devi ricordartelo e uscire dai tuoi schemi per metterti nei panni della tua madre in attesa. Sappi che la sua vita è molto diversa dalla tua ed è questo che la porta da te."

I genitori biologici avranno le loro preferenze pre e post-adozione. Alcuni possono volere supporto finanziario durante la gravidanza.

Alcuni possono volere incontrarti più volte prima di decidere. Alcuni possono invitarti alle visite mediche. Alcuni possono voler restare in contatto con il bambino tramite email, telefono o visite di persona. Ogni situazione è unica.

Genitori biologici e adottivi dovrebbero essere allineati. Se non concordano su cosa vogliono, potrebbe non essere l'abbinamento giusto. In ogni caso, Goldberg raccomanda un qualche tipo di contatto post-adozione. Suggerisce persino di aprire un account Shutterfly o Dropbox privato dove i genitori adottivi possono caricare foto o certificati per i genitori biologici, che possono visualizzarli se e quando lo desiderano.

"A volte c'è una relazione davvero positiva tra il genitore affidatario e quello biologico", dice Goldberg. "Se il bambino conosce la sua mamma o papà biologico, è la cosa più sana per tutti, è la cosa più gentile per il genitore biologico, e più amore è meglio di nessun amore."

Accettare di mantenere una relazione con i genitori biologici del tuo adottato è una decisione da non prendere alla leggera. Se un genitore biologico vuole vedere il figlio durante le feste o al compleanno, sarai responsabile di farlo accadere, qualunque evento o conflitto di agenda si presenti. Se il genitore biologico vive in un altro stato e vuole visite annuali, dovrai dare priorità a questo accordo.

"Mantenere un certo livello di apertura nella tua adozione aiuterà tuo figlio mentre cresce, poiché la maggior parte degli adottati vuole informazioni sulle proprie radici", afferma Susan M. Stoga, Vicepresidente di Let it Be Us. "Spetta ai genitori adottivi coltivare quella relazione, quando possibile. Molte persone chiederanno del background di tuo figlio e delle circostanze che hanno portato all'adozione. Queste sono informazioni private di tuo figlio e ti esorto a mantenerle tali."

I genitori adottivi sono responsabili di tenere a mente l'interesse superiore del bambino, rispettando i desideri dei genitori biologici, quindi non accettare un accordo che sai fin da subito non essere giusto per te e la tua famiglia. Vuoi essere a tuo agio con l'accordo perché è permanente.

Risorse per i genitori adottivi

Le ragioni per adottare sono diverse per tutti. Per alcuni, concepire naturalmente non è un'opzione. Alcuni hanno fatto numerosi cicli di fecondazione in vitro senza successo. Alcuni non possono permettersi o non vogliono perseguire la surrogazione. Alcuni vogliono semplicemente offrire una casa sicura a un bambino bisognoso.

Qualunque sia la tua ragione, sappi che una volta che l'adozione diventa legale, sei responsabile del benessere fisico, mentale ed emotivo di quel bambino. Fai le tue ricerche. Esamina le leggi sull'adozione nel tuo stato. Per informazioni più dettagliate, puoi visitare The National Council For Adoption, AdoptUSKids (che si concentra sull'adozione pubblica) e Adoptimist per un elenco completo di futuri genitori adottivi.

Se stai considerando l'affidamento, non iniziare il processo con l'unica intenzione di adottare. Dovresti far sapere all'agenzia che sei lì per l'affidamento e quando incontri il tuo assistente sociale, Goldberg suggerisce di fargli sapere allora che sei interessato a un collocamento permanente.

Quello che molti genitori affidatari non sanno è che puoi dire "no" ai collocamenti. Goldberg dice che molti hanno paura di dire "no" per timore di essere penalizzati, ma la necessità di bambini è enorme e questo non impedirà di ricevere un collocamento permanente se è quello che si desidera.

"Assicurati di leggere il più possibile su adozione e trauma", dice McConnell. "Mantieni la mente aperta e impara dagli altri."

Una parola da Verywell

Molti avvocati e agenzie offrono consulenze gratuite, permettendoti di fare domande e ottenere informazioni dettagliate prima di decidere. Dovresti anche unirti a gruppi di supporto per genitori adottivi, sia che tu stia appena iniziando o sia un genitore adottivo di lunga data.

L'adozione è una decisione gratificante che cambierà per sempre la tua vita e quella del tuo adottato, quindi assicurati di parlare con esperti di adozione e con altri che hanno esperienza. Più sai, meglio puoi prepararti per questo entusiasmante viaggio.

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