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Volare con un bebè? Ecco cosa sapere prima di partire

Anche se eravate viaggiatori esperti pre-genitorialità, volare con bebè o bambino piccolo può intimidire. Procedure un tempo semplici — come comprare biglietto e avere documenti giusti — ora possono sembrare un po' perplesse.

E ci sono domande completamente nuove, come il modo migliore per far passare il biberon ai controlli o quanti pannolini infilare davvero nel bagaglio a mano. (Risposta: quanti più potete.)

Non potete eliminare tutte le turbolenze, ma potete essere preparati il più possibile al controllo sicurezza, al gate, a bordo e all'arrivo.

Quanti mesi deve avere un bebè per volare?

Non c'è un'età ufficiale in cui gli esperti dicono che va bene volare. Detto questo, l'American Academy of Pediatrics (AAP) sconsiglia ai neonati di volare inutilmente dopo la nascita, poiché i viaggi aerei aumentano il rischio di prendere malattie infettive.

È particolarmente vero per prematuri, quelli con problemi cardiaci o polmonari cronici, o che hanno già un'infezione respiratoria, poiché i cambiamenti di pressione in cabina potrebbero rendere più difficile respirare.

Se dovete volare poco dopo la nascita, controllate se la compagnia ha restrizioni d'età per neonati. Alcune non accettano passeggeri sotto una settimana, altre permettono passeggeri di appena 2 giorni.

Anche superato quel periodo tenero, parlate col pediatra del bebè prima di volare, raccomanda l'AAP. A seconda di quando e dove andate, il medico potrebbe consigliare dose anticipata o extra di certi vaccini, come antinfluenzale in stagione influenze o MPR se viaggiate in zona con epidemia di morbillo.

Cosa serve ai bambini per volare?

Avete il via libera dal pediatra per imbarcare col bebè o partite col bambino piccolo? Prima di pensare a cosa mettere nella sua valigia mignon, dovete raccogliere documenti e oggetti chiave.

• Un biglietto, in alcuni casi. La maggior parte delle compagnie non richiede biglietto per bebè sotto 2 anni su voli nazionali, ma dovrà stare in grembo, e tasse e supplementi possono applicarsi. Se comprate posto separato, servirà seggiolino (più avanti). Voli internazionali? Il vostro sotto-2-anni potrebbe aver bisogno di biglietto proprio secondo la compagnia. In ogni caso, se non serve biglietto, dovete comunque notificare la compagnia che lo portate a bordo. Per bimbi 2+ anni? Sempre biglietto.
• Passaporto per voli internazionali. Tutti i cittadini USA, neonati inclusi, serve passaporto proprio per voli internazionali. Per ottenerlo per il bebè, userete modulo DS-11 e farete domanda insieme di persona, quindi pianificate. Per voli nazionali, bebè e minori 18 anni non serve passaporto o ID.
• Certificato di nascita. Alcune compagnie richiedono prova età per bebè e minori 18 anni. Chiamate prima per sapere se serve, o per sicurezza portatelo.
• Lettera consenso viaggio. Per viaggi internazionali, a meno che bebè/bambino non viaggi con entrambi i genitori, U.S. Customs and Border Protection raccomanda vivamente lettera notarizzata concedente permesso genitoriale. Se viaggia con un genitore, l'altro deve autorizzare. Se viaggia senza nessuno dei due, entrambi devono autorizzare.
• Mascherina, per bambini 2+ anni. Per protezione COVID-19, passeggeri aerei commerciali over 2 anni devono indossare mascherina per tutta la durata del viaggio, dice Transportation Security Administration (TSA).

Consigli per volare con un lattante

Un po' di preparazione può fare molto per rendere il viaggio più gestibile. Ecco cosa sapere prima di andare, più consigli per tenere il vostro tesoro sicuro e (relativamente) felice in aria.

• Prenotate un posto. Se ve lo potete permettere, comprate un posto sull'aereo per il bebè. (La compagnia potrebbe avere sconti bambini.) Potendo portare il seggiolino e allacciarlo, è più sicuro e spesso più facile per voi, avendo un posto sicuro, familiare dove mettere il bebè invece di gestire un verme irrequieto in grembo per tutto il volo. Assicuratevi solo che il child-restraint system (CRS) sia approvato per uso aereo. Se il bambino pesa meno di 9 kg (20 libbre), deve usare CRS retrofronte; se tra 9-18 kg (20-40 libbre), seggiolino frontemarcia.
• Preparate liquidi, latte artificiale, latte materno o succo. Tutti esenti dalla regola TSA 3-1-1 che limita liquidi bagaglio a mano a 100 ml, quindi potete portare la quantità che serve e non dovete infilarla in sacchetto plastica da litro. (Pappa in scatola/vasetto va bene.) Saranno controllati separatamente, quindi raggruppateli in sacchetto/contenitore separato facile da tirare fuori dal bagaglio a mano al nastro sicurezza. È sicuro che i liquidi passino ai raggi X, dice AAP. Ma potete anche richiedere ispezione visiva, se preferite.
• Evitate noia pre-imbarco. Anche volando con lattante, pensateci due volte prima di pre-imbarcare. Vero, vi sistemate invece di tenere il bebè dietro lunga fila passeggeri, ma dovrete intrattenere il bebè dal posto mentre tutti gli altri salgono (oltre al resto del tempo che viaggiate col lattante). Idea migliore: mandate partner (o amico/familiare) avanti con bagagli mentre voi girate per il terminale ampio col bebè.
• Preparate per il gioco. Portate qualche giocattolo e libro preferito e qualche nuovo per tenere le cose interessanti mentre volate col bebè.
• Riempitevi. Ricordate snack (o pasto completo, secondo quando e quanto sarete in aria) e molti liquidi — i voli disidratano. Potete portare vasetti pappa piccoli e latte artificiale (se allattate col biberon) a bordo.
• Allevate la pressione alle orecchie. Programmate poppate per decollo e atterraggio. È quando il bebè sente più pressione alle orecchie, e deglutire allevia un po'.
• Chiedete aiuto. Non siete i primi a volare con lattante — le compagnie sono abituate ad accogliere giovani famiglie. Quindi se il bebè non prende biberon freddo, è perfettamente ragionevole chiedere se un assistente di volo lo scalda. Quando lo riprendete, fate lo stesso test temperatura che fareste a casa per evitare scottature.
• Legate il nodo. Proprio come guidando col bebè, è saggio legare oggetti come ciuccio a qualcosa di sicuro, perché è ancora più difficile su un aereo chinarsi a recuperare oggetti persi nello spazio minuscolo tra il vostro posto e quello del vicino. (E probabilmente è abbastanza disgustoso laggiù.) Altro consiglio ciuccio viaggio: se il bebè ne usa uno, portatene tanti extra.
• Fate bagagli sicuri. Assicuratevi che tutto ciò che deve stare fuori portata del bebè ci stia, come farmaci allettanti-ma-pericolosi e altri articoli da toeletta che dovete tenere in sacchetti plastica separati per sicurezza. Siate sicuri che quei sacchetti (e altri contenitori pillole, come quelli giornalieri) siano ben chiusi e zip nel bagaglio a mano così il piccolo non ci arriva. E non mettete pillole sfuse in bustine; tenetele nei flaconi originali a prova di bambino.
• Pensate fuori dalla scatola (o borsa bebè). Potete improvvisare con ciò che avete: fate un burattino col sacchetto mal d'aria, giocate a cucù col bavaglino, contate tutti i cagnolini nel catalogo SkyMall o provate queste facili attività viaggio.

Bebè e voli possono essere una combinazione complicata. Ma quando pianificate avanti e aspettate l'imprevisto, le probabilità di cieli amichevoli saranno a vostro favore.