I bambini hanno le rotule quando nascono?

Se ti stai chiedendo se il tuo bambino ha le rotule, non sei solo. Molti genitori cercano sul web "i bambini hanno le rotule?" perché sono perplessi quanto te.

La domanda ha senso se ci pensi. Le ginocchia dei bambini sono molto pieghevoli e non quasi per niente ferme come le rotule dei bambini più grandi o degli adulti. Questo lascia molti genitori a chiedersi cosa stia succedendo con quelle dolci ginocchia.

Quindi, i bambini hanno le rotule alla nascita? Quando le loro ginocchia diventano più ferme? Le ginocchia dei bambini sono più inclini alle lesioni? Cosa altro devono sapere i genitori?

Abbiamo contattato due medici — il dottor Chris Airey, direttore medico di Optimale, e la dottoressa Pierrette Mimi Poinsett, consulente medica di MomLovesBest — per scoprire la risposta a questa domanda e ottenere maggiori informazioni sulle rotule dei bambini in generale.

I bambini hanno le rotule alla nascita?

Secondo i nostri esperti, i bambini hanno decisamente le rotule alla nascita. Tuttavia, i genitori sono spesso confusi su questo fatto per una buona ragione.

"È una specie di idea sbagliata comune che i bambini 'nascono senza rotule'," dice il dottor Airey. "Ma non è davvero vero. I bambini nascono con rotule fatte interamente di cartilagine, quindi le loro ginocchia sono chiamate 'rotule cartilaginee' (letteralmente rotule di cartilagine)."

Non è che i bambini non abbiano rotule. È semplicemente che le loro rotule sono fatte di materiale diverso rispetto a quelle dei bambini più grandi e degli adulti.

Il dottor Airey spiega che la cartilagine è una "sostanza flessibile e morbida che protegge le articolazioni dall'attrito." Se consideri le attività che i bambini fanno con i loro piccoli corpi dall'infanzia in poi, sta a ragione che avrebbero rotule fatte di questo materiale.

"Meno osso duro significa un'uscita più facile attraverso il canale del parto (per sia il bambino che la mamma), e avere ginocchia morbide e flessibili è più favorevole a tutto quel gattonare e barcollare che facciamo nei nostri primi anni," dice il dottor Airey.

Quando le rotule dei bambini diventano più ferme?

A un certo punto, però, tutti sviluppiamo rotule più ferme. Il processo di trasformazione della rotula da cartilagine a osso si chiama ossificazione, ed è solitamente completo quando il bambino entra negli anni della scuola elementare.

"Le rotule passano a osso tra i 2 e i 6 anni di età," spiega la dottoressa Poinsett. "Il processo è lento, iniziando al centro delle rotule e muovendosi verso i bordi."

Poiché l'articolazione del ginocchio è fatta per essere flessibile, una certa cartilagine è ancora coinvolta nel suo funzionamento. Il punto in cui il femore (osso della gamba) e la rotula (osso del ginocchio) si connettono è ammortizzato con cartilagine articolare. Questo aiuta il ginocchio e la gamba a muoversi insieme senza intoppi e protegge le ginocchia dalle lesioni.

Potenziali problemi

Anche se può sembrare che le rotule del tuo bambino siano più delicate e sensibili di quelle di un bambino più grande, non c'è nulla di cui preoccuparsi. La dottoressa Poinsett assicura che le rotule dei bambini non sono più inclini a lesioni o problemi di salute di quelle dei bambini più grandi.

Ricorda, le rotule del tuo bambino sono fatte per essere di cartilagine flessibile e morbida. Non c'è da meravigliarsi che sembrino in grado di gattonare senza farsi male, e di rannicchiarsi in adorabili palline da neonati!

Tuttavia, nella transizione dalle ginocchia da bambino a ginocchia più mature, possono verificarsi alcuni potenziali problemi, spiega il dottor Airey. Specificamente, il tuo bambino in crescita potrebbe incontrare una condizione chiamata rotula bipartita.

"Poiché la rotula si forma in pezzi che si fondono insieme nel tempo, un problema che può verificarsi è una rotula bipartita, dove i pezzi non si sono fusi completamente e risultano in una sorta di 'doppia' rotula divisa," dice il dottor Airey.

"Questo a volte si risolve da solo, o può essere gestito con fisioterapia. L'importante è osservare dolore e gonfiore nell'area del ginocchio del tuo bambino, poiché questo potrebbe indicare un problema al ginocchio come artrite, o una lesione ai tendini o legamenti," aggiunge.

Lesioni comuni al ginocchio

I bambini, specialmente quelli attivi nello sport, sono inclini a lesioni di tanto in tanto. Tuttavia, di solito non sono le rotule stesse a lesionarsi.

"Il dolore al ginocchio nei bambini è più probabile dovuto a distorsione o lesione ai legamenti che circondano il ginocchio," spiega la dottoressa Poinsett. "La lesione della rotula avviene ma non è comune."

Tuttavia, le lesioni al ginocchio avvengono e sono qualcosa di cui i genitori devono essere consapevoli. I tipi più comuni di lesioni al ginocchio avvengono per sovraccarico, torsione improvvisa, o per impatto diretto al ginocchio e alle articolazioni circostanti.

Alcune delle lesioni infantili più comuni che coinvolgono il ginocchio, secondo Children's Healthcare of Atlanta, includono:

  • Distorsioni e stiramenti
  • Fratture
  • Lussazioni
  • Tendinite
  • Lacerazioni del legamento crociato anteriore
  • Lacerazioni della cartilagine meniscale
  • Borsite
  • Sindrome femoro-rotulea da stress
  • Lesioni della cartilagine articolare

Segni che tuo bambino potrebbe avere una lesione al ginocchio includono:

  • Gonfiore nella zona del ginocchio
  • Lamentele di dolore
  • Rigidità o incapacità di muovere la gamba o piegare il ginocchio

Se tuo bambino ha uno di questi sintomi, o se sai che potrebbe aver subito una lesione al ginocchio, dovresti consultare il medico subito. Potrebbero essere in grado di trattare la lesione da soli, o raccomandare uno specialista, come un medico di medicina sportiva pediatrica.

Una parola da Verywell

Essere genitore di un neonato può essere un viaggio selvaggio, ed è comune avere tutti i tipi di domande — alcune delle quali possono sembrare totalmente casuali a chiunque tranne te. La cosa divertente è che la maggior parte dei genitori si chiede molte delle stesse identiche cose, e se i loro piccoli abbiano o no le rotule alla nascita non fa eccezione.

In effetti, alcuni genitori diventano preoccupati per la domanda sulla rotula, e si chiedono se i loro bambini siano forse più inclini a lesioni finché le rotule non diventano più ferme.

Fortunatamente, i bambini nascono con proprio il tipo giusto di rotule per il loro stadio di sviluppo, e non sono più vulnerabili a urti, distorsioni o altre lesioni al ginocchio.

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