A társadalmi elfogadhatóság fejlődése gyermekeknél

A társadalmi elfogadhatóság (social desirability) az igény, hogy mások szemszögéből társadalomilag elfogadottnak tűnjünk. Mivel az elismerés belső igénye erőteljes, sokan – tudatában vagy sem – hamisítják önmagukat, olyan tulajdonságokat tulajdonítva maguknak, amelyeket mások megbecsülnek. Ez a hajlam mind pozitív, mind negatív hatással lehet a gyermek fejlődésére.

Mi az a társadalmi elfogadhatóság?

A fogalom a pszichológiai tesztelésből származik. Kutatók vették észre, hogy a felmérésben résztvevők gyakran a társadalomilag legelfogadottabb választ adják, nem a helytállót. A Crowne-Marlowe-skála méri ezt a hajlamot. Magas pontszámúak azt mondják, amit mások hallani akarnak; alacsony pontszámúak őszintén válaszolnak, anélkül, hogy aggódnának a vélemények miatt. Egy önbecslő teszt szerint a válaszadók kétharmada a középre esik: fontos számukra a mások véleménye, de nem maszkolják teljesen az igazi önjüket. A társadalmi elfogadhatóság gyerekkorban fejlődik, az etikai gondolkodás elsajátításának részeként.

Erőltetés fejlesztése

Újszülöttek kizárólag a saját igényeikre gondolnak. Lawrence Kohlberg pszichológus ezt nevezte „premorális” szakasznak, mert a gyermek még nem képes etikai ítéletekre. A második szakaszban a helyes-helytelen a közvetlen következmények szerint dől el: a kellemes következményű cselekvés jó, a rossz következményű pedig rossz. A harmadik szakaszban a gyermek elsősorban mások elégedettsége alapján ítéli el a helyes-helytelent – ez a társadalmi elfogadhatóság stádiuma.

Korai fejlődés

Amikor a gyerek eléri Kohlberg harmadik szakaszát, az elismerés iránti igénye az ő életében legfontosabb emberekre fókuszál: szülők, tanítók, gondozók. Szeretnék, hogy ezeken a „jó gyereknek” lássák. Egy 2005-ös Child Development cikk szerint a gyerek internalizálja, amit a korai gyermekkorban visszakap. Ha elismerést kap, önmagát jó gyermeknek fogja hinni, ami etikai döntéseket motiválhat felnőttkorban. Ha elutasítást tapasztal, „rossz gyereknek” hiszi magát.

Későbbi fejlődés

Amikor a gyerek nagyobb lesz és több időt tölt a társakkal, a társadalmi elfogadhatóság fókusza a társicsoportra vált. Itt léphetnek fel negatív következmények is. Kohlberg modellje szerint az emberek túlfejlődhetnek az mások elégedettségétől független elv-alapú etikára. A Child Development cikk hasonló folyamatot ír le: legtöbb gyerek végül kifejleszt egy stabil belső értékérzést. Azonban akik hiányoznak ezt a bizalmat, továbbra is kényszerítve érezhetik magukat a társak elismerésére, még akkor is, ha azt csak rossz döntésekkel érhetik el. A társadalmi elfogadhatóság tehát ösztönözheti az etikai viselkedést, de sebezhetővé is teheti a negatív társas nyomás előtt.