Pourquoi le jeu symbolique est important pour les tout-petits

Le jeu symbolique est un terme qui désigne les jeux de faire-semblant quotidiens que les enfants apprécient naturellement. Du déguisement aux poupées en passant par les super-héros, le jeu symbolique implique différents types de jeux et activités selon les âges.

Selon leur âge ou leurs intérêts, votre enfant pourrait incorporer des accessoires élaborés et rejoindre des amis en assumant des rôles complexes dans une histoire; ou il pourrait imaginer tranquillement des scénarios simples qui ne nécessitent ni poupées, ni jouets, ni costumes, ni autres personnes.

C'est adorable de voir les enfants jouer à ces jeux, mais ce que vous observez lorsque vous voyez votre enfant au milieu d'un jeu symbolique n'est pas seulement quelque chose de mignon. Le jeu symbolique est en fait important pour le développement de votre enfant, soutenant les compétences intellectuelles et verbales.

Imagination et développement intellectuel

Pendant le jeu symbolique, les jeunes enfants ont la chance de revivre des scènes de leur propre vie — des choses qu'ils ont vues ou auxquelles ils ont participé. Ainsi, vous pourriez voir votre tout-petit servir le « déjeuner » à ses « bébés » comme vous le faites ou tourbillonner dans la pièce comme la princesse du film qu'elle vient de regarder.

C'est un signe que votre tout-petit commence à être capable de garder des images dans sa tête. C'est la première étape vers un jeu plus complexe et la pensée symbolique, que vous remarquerez dans des activités telles que :

  • Participer à des jeux complexes avec d'autres enfants : Vers 3 ans, les enfants commencent à s'éloigner du jeu parallèle et à interagir avec leurs pairs en participant à des jeux complexes où ils collaborent et partagent une perspective. Cela leur permet de pratiquer des interactions plus matures. C'est l'une des façons dont ils essaient de donner un sens au monde qui les entoure. Par exemple, votre enfant pourrait jouer à la maîtresse tandis que ses amis font les élèves. Elle peut les mener dans une chanson préférée, « leur enseigner » une leçon, ou déclarer qu'il est l'heure de jouer... et tout en faisant cela, elle améliore sa capacité à communiquer et à penser logiquement.
  • Imiter les autres : Au début, votre tout-petit pourrait imiter vos actions exactes, mais à mesure qu'il développe une pensée plus avancée, il ne se contentera pas de rejouer ce qu'il a vu; il créera de nouvelles versions d'une histoire. Ainsi, au début, il peut faire semblant de faire les courses comme maman, et plus tard il peut aligner ses peluches et faire les courses pour des animaux de compagnie.
  • Pratiquer la pensée de haut niveau : Ce qui sépare le jeu symbolique des jeux plus passifs, c'est que votre enfant est impliqué dans la création spontanée de quelque chose de nouveau. C'est une activité trompeusement simple qui demande aux jeunes enfants de planifier, organiser et résoudre des problèmes.
  • Utiliser la créativité : Votre enfant pourrait revivre la même histoire encore et encore, chaque fois en apportant quelque chose de différent au scénario pour le rendre meilleur ou différent.
  • Utiliser des objets de jeu pour représenter des choses réelles : Ainsi, un bol devient un chapeau ou un bâton devient un téléphone.

Votre enfant peut également commencer à essayer de vous divertir avec ces jeux. La première fois que votre petit traverse la maison en faisant semblant d'être un train vous fera rire, donc il est sûr d'essayer de le refaire encore et encore pour obtenir la même réaction.

Jeu de faire-semblant et compétences verbales

Les jeux imaginatifs aident les jeunes enfants à affiner leurs compétences verbales car cela leur donne l'occasion de les utiliser. Comparez un jeu dans lequel votre tout-petit fait semblant d'examiner un ours en peluche comme un médecin.

Il peut (peut-être avec de simples mots) dire à l'ours d'ouvrir la bouche ou lui faire savoir qu'une piqûre arrive. Comparez cela à une activité comme lancer une balle ou regarder une vidéo où elle n'a pas besoin d'utiliser de mots. Parmi les signes de développement des compétences verbales pendant le jeu symbolique, on trouve :

Faire des associations entre les objets

Alors que les jeunes enfants manipulent des jouets aléatoires et les organisent en un jeu ou une histoire, ils commencent à regrouper les objets dans leur tête. Des études montrent que le jeu symbolique semble aider les enfants à créer des associations communes et inhabituelles entre les jouets.

Par exemple, votre tout-petit pourrait naturellement voir un lien entre toutes ces tasses et cuillères dans un service à thé, mais elle commencera également à voir un lien entre l'assiette de ce service à thé et le disque rond et plat qui faisait partie d'un jeu de société qu'elle a sorti pendant le temps de jeu. C'est le début de sa capacité à utiliser des mots descriptifs communs pour des objets similaires.

Parler à voix haute

Essayez de jeter un coup d'œil à votre tout-petit pendant qu'il joue de manière indépendante. Sans avoir besoin d'intervention ou de guidance d'un adulte, il peut naturellement s'engager dans une narration sans inhibition ou une pensée à voix haute.

Les chercheurs appellent cela « langage égocentrique » car il s'agit entièrement de votre enfant — il ne se soucie pas de ce que les autres ont à dire ou ont besoin, il est dans son propre monde. Cela permet à votre enfant d'entendre sa propre vocalisation des mots et de jouer avec les sons des mots par lui-même. Cela peut encourager un enfant à expérimenter avec les mots (qu'ils soient réels ou inventés) et à prendre confiance en sa propre parole.

Parler davantage

Il y a eu une quantité surprenante d'études menées sur le jeu de faire-semblant chez les enfants, et l'une des choses qui a été répétitivement observée est qu'un enfant qui commence à narrer et à développer une histoire parlera de plus en plus.

Ils pourraient juste être ravis par le son de leur propre voix, ou, comme dans le cas des enfants plus âgés, ils peuvent être pris dans l'histoire et continuer à l'enrichir. Les enfants qui ont beaucoup de temps pour pratiquer la parole dans ces situations imaginatives peuvent parler davantage dans la conversation quotidienne également.

Comment encourager le jeu symbolique

Le jeu symbolique vient naturellement aux enfants, mais à une époque de stimulation constante, de télévision, de jeux électroniques et d'activités organisées, les jeunes enfants peuvent en fait avoir un temps limité pour exercer leur imagination. Pour aider votre enfant à tirer les bénéfices des jeux imaginatifs, essayez ces conseils rapides :

  • Accordez à votre tout-petit du temps et de l'espace pour jouer de manière indépendante et initier ses propres jeux symboliques. Cela peut signifier éteindre la télévision, retirer les jouets électroniques de l'aire de jeu, et laisser votre petit explorer ses jouets sans guidance ni intervention.
  • Soyez disposé à participer au moins occasionnellement à certains de ses jeux de faire-semblant. Par exemple, vous pourriez rejoindre une fête du thé ou l'aider à se déguiser en cow-boy, mais ne participez que si on vous le demande.
  • Gardez quelques accessoires clés de jeu symbolique à portée de main. Les enfants n'ont pas vraiment besoin de beaucoup pour créer des mondes imaginaires et des scénarios élaborés. Mon tout-petit est heureux de transformer les tasses et bols de mon garde-manger en châteaux et circuits de course pour ses voitures. Mais il passe aussi de longues périodes à « parler » en construisant des mondes avec ses blocs Lego Duplo, et quand je prépare le dîner, j'apporte la cuisine jouet dans la vraie cuisine pour qu'il puisse cuisiner à côté de moi. Des jouets comme ceux-ci suscitent des activités créatives et encouragent le jeu imaginatif.
  • Essayez d'organiser des moments pour que votre enfant interagisse avec d'autres enfants. Si votre enfant est dans une garderie ou a des frères et sœurs, vous avez cela couvert, mais pour d'autres enfants, vous pourriez vouloir rejoindre ou créer un groupe de jeu. Bien que l'interaction sociale ne soit pas un élément nécessaire pour le jeu symbolique, elle ajoute un élément au jeu qui aide à développer le langage et les compétences sociales.

Le jeu symbolique est également connu sous le nom de jeu symbolique, jeu imaginatif et jeu créatif. Les exemples incluent un enfant qui aime se déguiser en maman et nourrir ses poupées dans le cadre du jeu symbolique ou un tout-petit qui imagine qu'il est un plongeur ou un super-héros.

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