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Comment aider les enfants avec un retard de langage expressif

Le retard de langage expressif se caractérise par l'incapacité de l'enfant à exprimer ses sentiments ou expériences avec un vocabulaire couramment compréhensible. Ces enfants comprennent les consignes et questions mais peinent à répondre verbalement. Le diagnostic survient vers 3 ans, suivi généralement d'une prescription d'orthophonie. Parents et famille peuvent aussi suivre des étapes simples pour aider l'enfant à mieux maîtriser son langage.

Matériel nécessaire

• Cartes flash (images)
• Jeux de mémoire
• Livres pour enfants adaptés à l'âge

Instructions

1. Étape 1 : Asseyez-vous près de l'enfant, étalez des cartes flash colorées. Nommez l'image à haute voix, encouragez l'enfant à répéter. Félicitez abondamment à chaque réussite, répétez le mot en cas de difficulté. Une fois les objets maîtrisés, passez aux cartes émotions (visages joyeux, tristes, inquiets). Même exercice. Si pas de cartes flash, les jeux de mémoire (memory) fonctionnent aussi. Commencez par 10-15 min (effort intense pour l'enfant). Après 2-4 semaines selon l'intérêt, augmentez de quelques minutes par semaine jusqu'à 30 min max. La plupart des jeunes enfants ne se concentrent pas plus d'une demi-heure.
2. Étape 2 : Lisez une histoire au coucher au moins 15 min chaque jour. La littérature est l'outil premier pour intégrer sentiments, actions, dialogues dans un langage commun. Lisez plus souvent si possible, sinon CDs de contes/poésies (rimes captent l'attention). La télévision n'aide pas : l'enfant focalise sur l'action, pas les mots.
3. Étape 3 : Mettez-vous à sa hauteur, regardez-le dans les yeux en lui parlant. Ainsi, il voit mieux vos expressions faciales et les associe plus facilement à vos mots.
4. Étape 4 : Jouez à des jeux de mots pendant les tâches quotidiennes : courses, préparation du repas, trajet en voiture. Jeux suggérés : trouver des contraires, nommer les couleurs, déplacer des objets pour apprendre prépositions (dans, hors, sur, sous).
5. Étape 5 : Commentez le plus possible les actions (les siennes ou les vôtres). Décrivez en temps réel, invitez l'enfant à rejoindre la conversation. Au début, impression de parler dans le vide — l'enfant hésite à répondre — mais la répétition finira par susciter une réponse.
6. Étape 6 : Posez un maximum de questions, même si la réponse semble évidente. L'enfant doit réfléchir à chaque fois et apprendra ainsi à verbaliser ses sentiments et enrichir son vocabulaire.
7. Étape 7 : Chantez avec l'enfant quand l'envie vous prend. Renseignez-vous sur une chorale d'enfants locale. Apprendre des chansons mobilise mémoire et écoute; les nouveaux mots et expressions s'ancrent plus facilement portés par la mélodie.