Les tout-petits captent-ils vos émotions ?

Bien que vous puissiez penser que votre enfant de 2 ans est heureusement inconscient tandis que vous serrez les dents de frustration et grimacez face à l'adolescent impossiblement lent qui encaisse votre commande à l'épicerie, il capte en fait vos émotions. Bien que votre tout-petit n'ait peut-être pas les mots pour exprimer des sentiments allant du négatif — comme la colère — au plus positif — comme le bonheur ou l'allégresse — il peut les reconnaître quand il les voit sur votre visage.

Développement émotionnel

Selon les professionnels du développement de l'enfant de PBS Parents, à 2 ans, la plupart des tout-petits peuvent reconnaître les émotions à travers les expressions faciales et les étiquettes verbales. Par exemple, si vous dites à votre tout-petit : « Maman se sent triste quand tu frappes », votre enfant est capable de comprendre à la fois l'expression de votre visage et les mots que vous dites. Cependant, même si cette capacité signale que votre tout-petit est en route vers un type de développement émotionnel plus sophistiqué, il est probable qu'il aura encore du mal à contrôler ses propres émotions et à les exprimer avec ses propres mots.

Modèle de rôle

Vous n'avez pas besoin d'asseoir votre tout-petit pour lui donner une leçon sur les émotions. Votre tout-petit acquiert de nouvelles connaissances et développe des compétences simplement en regardant ce que vous faites. Agir comme un modèle est un moyen facile d'aider votre enfant à comprendre comment identifier et contrôler ses émotions. Par exemple, si vous êtes en colère quand quelqu'un vous coupe la file dans une longue file d'attente à la caisse, agissez de la façon dont vous voudriez que votre enfant agisse. En captant votre colère face à la situation, et en voyant comment vous réagissez à la frustration, votre tout-petit apprend comment gérer de telles situations lui-même. Vous ne voudriez pas qu'il fasse une crise et se mette à crier quand un autre enfant le coupe à la file de la fontaine à eau de la garderie, donc vous ne devriez pas le faire non plus. Prenez une respiration, contrôlez votre colère et montrez à votre tout-petit comment vous pouvez utiliser vos mots polis pour demander à l'offenseur de bien vouloir prendre sa place dans la file.

Changements de comportement

Des chercheurs de l'Université de Washington notent que les tout-petits peuvent en fait avoir la capacité de capter les émotions des autres et de changer leur comportement en conséquence. Une présence adulte en colère peut rendre un tout-petit hésitant à jouer ou le faire se sentir effrayé. Par exemple, si vous affichez clairement de la colère — même si vous ne la dirigez pas réellement vers votre enfant — il peut changer son visage heureux pour un air beaucoup plus craintif. De même, si vous montrez de l'inquiétude, de la frustration ou une autre émotion négative, il peut capter ces sentiments et réagir avec son propre comportement pas si joyeux.

Confort

La capacité de capter les émotions d'un adulte n'a pas toujours des conséquences négatives. Alors que la colère, la frustration et la peur peuvent inquiéter votre tout-petit, les émotions positives comme le bonheur peuvent procurer un sentiment de confort. Au lieu de jouer sur les émotions de votre enfant — comme être frustré quand elle se sent dépassée — retournez la situation en apportant une émotion positive. Vous pourriez tendre votre corps, mettre vos mains sur vos hanches et crier quand elle pleure parce que vous ne lui donnez pas de biscuit ; mais cela n'aide pas vraiment la situation. Au lieu de cela, rayonnez une émotion plus apaisante qui pourrait l'aider à se détendre et se calmer.

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