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Préparer son adolescent à obtenir le permis de conduire

Obtenir son permis de conduire est un rite de passage pour de nombreux adolescents — mais l'âge ne détermine pas l'aptitude à conduire. Ce sont les parents et l'adolescent qui doivent décider ensemble quand il est prêt. Le confort de votre ado au volant, votre propre confiance en ses compétences, votre capacité à assumer l'augmentation de l'assurance et les lois de votre État entrent tous en ligne de compte dans la décision de le préparer à conduire.

Ce dont vous aurez besoin

• Formulaire de demande rempli
• Frais d'examen
• Preuve d'identité (parent et enfant; peut être un acte de naissance)
• Carte de sécurité sociale
• Preuve de scolarité (varie selon l'État)
• Preuve d'âge (acte de naissance)
• Preuve de résidence (facture avec adresse domicile)
• Preuve d'assurance (pour le véhicule utilisé à l'examen)
• Autres documents requis par votre État

Étapes à suivre

1. Donnez le bon exemple. Cela commence bien avant que votre ado ne soit en âge de conduire. N'utilisez jamais de téléphone en conduisant, respectez les règles, ne mangez pas au volant, conduisez calmement et portez toujours votre ceinture.

2. Renseignez-vous sur les lois de votre État. Dans la plupart des États, la conduite est un processus progressif qui commence par l'obtention d'un permis d'apprenti, permettant de conduire accompagné d'un adulte titulaire du permis. L'âge minimum est généralement 15 ans, mais varie selon les États. En Californie, c'est 15 ans et 6 mois; au Texas, 14 ans.

3. Aidez votre ado à réviser pour l'examen théorique. Celui-ci est requis avant d'obtenir le permis d'apprenti. Certains États, comme le Texas, exigent aussi une formation formelle — auto-école et cours en salle — avant la délivrance du permis. D'autres publient un manuel reprenant les compétences clés de l'examen.

4. Rassemblez les documents pour le permis. Il vous faudra l'argent pour les frais — en espèces si nécessaire —, une demande remplie, une preuve d'identité (acte de naissance) et une preuve de tutelle. Chaque État a ses propres règles, vérifiez les exigences spécifiques.

5. Passez beaucoup de temps en voiture avec votre ado. C'est important même s'il suit une formation formelle. Plus vous passerez de temps avec lui, mieux vous saurez quand il est prêt à conduire seul. Certains États exigent un cours agréé, d'autres permettent aux parents d'enseigner. En Oregon, par exemple, les moins de 18 ans qui ne font pas de cours doivent passer 100 heures documentées au volant avec leurs parents et avoir le permis pendant six mois avant de pouvoir passer l'examen.

6. Variez les conditions de conduite. Emmenez votre ado quand vous faites des courses. Conduisez sous la pluie, la nuit, dans le trafic, par beau temps à midi, sur autoroute et sur routes secondaires sans marquage. Laissez-le conduire le plus possible, même pour aller chercher un litre de lait.

7. Assurez votre ado. Certains États l'exigent avant l'examen pratique. D'autres accordent un délai après l'obtention du permis — mais les parents doivent prouver que le véhicule est assuré pour l'examen. Il est judicieux de comparer les tarifs à l'avance et de s'assurer que votre ado a sa carte d'assurance quand il commence à conduire.

8. Vérifiez que votre ado a rempli les conditions pour passer l'examen. Dans certains États, il suffit de réussir un cours de conduite agréé. Dans d'autres, il faut passer un examen formel au DMV. Certains exigent aussi un examen écrit avant de délivrer le permis.