Qu'est-ce qui motive un adolescent à devenir harceleur ?

Le harcèlement scolaire est un problème grave pour de nombreux adolescents américains. Selon une enquête 2010 du National Center for Education, 39 % des directeurs de collèges signalaient des cas de harcèlement quotidiens. Face à de tels chiffres, parents, ados et éducateurs sont inquiets. Comprendre les motivations qui poussent un ado à harceler peut éclairer ce phénomène répandu.

Faible estime de soi

Contrairement aux apparences, de nombreux harceleurs souffrent d'une estime de soi très basse, selon Teen's Health. Certains veulent prouver leur « dureté », mais beaucoup agressent parce qu'ils manquent profondément de sentiment de valeur personnelle. Une étude parue dans Aggressive Behavior (juillet 2001) confirme que harceleurs et victimes ont une estime globale de soi plus faible que leurs pairs non concernés.

Modélisation parentale

Malheureusement, certains ados apprennent le harcèlement auprès de leurs parents. Ils imitent inconsciemment les interactions parentales : façon de se parler, de se traiter, explique le psychologue Jeff Brown (Harvard) dans US News &World Report Education (2012). Témoigner de relations parentales dysfonctionnelles, de comportements abusifs ou d'injures peut pousser l'ado à reproduire ces schémas, les jugeant normaux.

Abus et parents autoritaires

Les ados victimes d'abus verbaux, émotionnels, sexuels ou physiques de la part de parents ou d'adultes significatifs sont plus enclins à harceler. Il en va de même pour les styles parentaux stricts, durs, autoritaires, ou l'absence de modèle positif. Dans The Everything Parent's Guide to Dealing with Bullies, Deborah Carpenter explique que le harcèlement donne aux enfants abusés un sentiment de pouvoir; ils infligent aux autres la souffrance qu'ils subissent à la maison.

Problèmes de santé mentale

Parfois, les harceleurs souffrent de troubles de la personnalité ou de dépression. Selon Teen's Health, certains manquent d'empathie ou sont incapables de ressentir culpabilité ou remords. Incapables de se mettre à la place de l'autre, ils ne perçoivent pas l'impact de leurs actes. Ces ados en difficulté nécessitent l'aide d'un professionnel de santé mentale qualifié.