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Les nouveau-nés ont-ils leurs jours et leurs nuits inversés ?

Les nouveau-nés sont connus pour se réveiller au milieu de la nuit pour une tétée et, espérons-le, se rendormir facilement. Mais à la grande contrariété de certains jeunes parents, leur « paquet de joie » semble être nocturne. Lorsque un nouveau-né confond ses jours et ses nuits, il fait l'expérience de ce qu'on appelle l'inversion jour-nuit, explique HealthyChildren.org, un site publié par l'Académie américaine de pédiatrie. Les nourrissons qui dorment à l'envers finiront par comprendre que la nuit est faite pour dormir, mais en attendant, les parents peuvent souffrir d'une privation de sommeil chronique.

Importance

Aucun nouveau-né ne comprend la différence entre le jour et la nuit, mais les nourrissons qui ont leurs jours et leurs nuits inversés ont tendance à dormir davantage pendant la journée et sont en pleine forme quand le soleil se couche. Les nouveau-nés dorment généralement au moins 16 heures sur une période de 24 heures — habituellement seulement quelques heures d'affilée, car ils doivent être nourris fréquemment, selon MayoClinic.com. Un horaire de sommeil plus prévisible ou normal se met généralement en place une fois que le bébé peut espacer ses tétées.

Favoriser des habitudes de sommeil régulières

Les habitudes de sommeil inversées d'un nouveau-né sont temporaires, même si cela peut sembler une éternité en attendant qu'elles se synchronisent davantage avec votre rythme de sommeil naturel. Vous pouvez aider à faire avancer les choses dans la bonne direction plus tôt que tard en créant une atmosphère qui distingue clairement la nuit du jour. Par exemple, n'engagez pas de jeux avec votre bébé en fin de journée. Limitez plutôt vos interactions nocturnes à l'alimentation, au changement et au réconfort si nécessaire. Parler d'une voix douce et utiliser des lumières tamisées peut également aider. Lorsque votre bébé est éveillé pendant la journée, encouragez-le à être actif en jouant, en chantant et en lui parlant.

Conseils supplémentaires

Ne vous sentez pas obligé de marcher sur la pointe des pieds dans la maison pour ne pas réveiller votre dormeur diurne. Placez votre nourrisson dans les zones animées de la maison où la télévision est allumée ou où de la musique joue. N'hésitez pas à parler au téléphone. Réveillez votre bébé pendant la journée lorsque vous devez faire des courses. Votre bébé peut s'endormir pendant le trajet en voiture du retour, mais il apprend que la journée est faite pour l'activité, pas pour le sommeil.

Points à considérer

Il y a de la lumière au bout du tunnel de l'inversion du sommeil. Vers six mois, des périodes de sommeil nocturnes de neuf à douze heures sont possibles. Cela dit, il est également important de tenir compte de la programmation biologique de votre bébé. Si votre nourrisson est né pour être un oiseau de nuit ou un lève-tôt, il peut être dans votre intérêt et dans le sien d'ajuster les horaires et les routines pour accommoder ses schémas de sommeil naturels. Par exemple, si votre petit est plein d'énergie le soir, laissez-le rester éveillé un peu plus tard que vous ne le feriez pour un nourrisson qui est au top de sa forme tôt dans la journée.