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10 choses que les pédiatres aimeraient que chaque jeune maman sache

On dirait que les bébés donnent toujours de nouvelles raisons de s'inquiéter à leurs mamans. Pourtant, comme vous le confirmera n'importe quel pédiatre, les mamans confiantes ne naissent pas, elles se font. Mais ça ne veut pas dire que vous devez gérer chaque mini-crise seule. Pour un cours intensif en parentalité sereine, nous avons recueilli l'avis de pédiatres sur les problèmes de santé du nouveau-né qui font peur mais sont normaux. Voici le top 10 de ce que votre médecin veut que vous sachiez.

1. Votre bébé peut perdre du poids.

Les bébés perdent généralement environ 10 % de leur poids de naissance d'ici le 3e jour. (Les bébés allaités peuvent perdre un peu plus que ceux au biberon car la montée de lait survient souvent vers le 3e jour post-partum.) Pourquoi cette perte ? Les bébés sont somnolents après le traumatisme de la naissance, manger n'est pas leur priorité. En plus, ils éliminent les fluides de la naissance, ce qui allège la balance. Mais pas de panique. « Les bébés naissent avec assez de réserves liquides pour tenir 3 à 5 jours, qu'ils mangent ou pas », dit le Dr Suzanne Corrigan, porte-parole de l'Académie américaine de pédiatrie, pédiatre à Dallas. « Vers une semaine, ils reprennent du poids », ajoute le Dr Miriam Bar-on, professeure de pédiatrie à Loyola University Stritch School of Medicine (Chicago). Si bébé n'a pas retrouvé son poids de naissance à la visite des 2 semaines, ou s'il a perdu plus de 10 % les premiers jours, le médecin peut suggérer une stratégie comme compléter avec du lait infantile si vous allaitez.

2. Faites confiance à votre instinct.

De votre mère au facteur, tout le monde vous donnera des conseils. Même s'ils ont plus d'expérience que vous côté éducation, ne niez pas VOS intuitions. Après tout, c'est VOUS qui bercez, lavez, câlinez, changez, calmez, nourrissez ce bébé chaque jour. Qui pourrait le connaître mieux que vous ? « Votre propre intuition vous tirera d'affaire dans bien des situations », dit le Dr Gwen Wurm, directrice de la pédiatrie communautaire à l'Université de Miami. « La plupart des parents ont un sixième sens sur les besoins de leur enfant. Je ne dis pas d'ignorer les symptômes de maladie, mais si vous trouvez que tout va bien, c'est probablement le cas. »

3. Les éruptions cutanées, c'est routine.

La peau d'un nouveau-né peut être douce, mais elle n'est pas toujours nette. L'acné du nourrisson — qui éclate généralement dans les premiers jours à semaines de vie — est un gâchis cutané majeur mais TEMPORAIRE. « Ça arrive parce que les œstrogènes de la maman circulent encore dans le corps de bébé, et ça part tout seul », dit le Dr Corrigan. Pareil pour les miliums, minuscules boutons blancs sur le visage dus à des glandes sébacées bouchées. L'érythème toxique, petites bosses blanches ou jaunâtres entourées de peau rouge et marbrée, « fait flipper tout le monde », dit le Dr Corrigan. « On le voit généralement chez les bébés de moins de 10 jours. On ne connaît pas la cause, mais ça dure généralement 3 à 5 jours et ne veut rien dire. » La dermatite séborrhéique (croûtes de lait) peut aussi causer peau squameuse sur sourcils, derrière les oreilles, cou. Encore une fois, pas de traitement nécessaire — juste nettoyer avec un savon doux hypoallergénique. Éruptions qui demandent une consultation rapide ? Celles qui suintent ou s'accompagnent de fièvre (signe d'infection) et celles qui empirent malgré soins simples.

4. Les régurgitations, c'est normal.

Vous venez de finir la tétée que bim — bébé porte son repas. Que se passe-t-il ? Le muscle qui ferme l'estomac est parfois mou et immature chez le nouveau-né, laissant le lait (maternel ou infantile) remonter. Mais ne craignez pas que bébé ait faim. « Versez une cuillère à soupe de liquide (15 ml) sur le plan de travail », suggère le Dr Bar-on. « Voyez le bazar que ça fait ? » Ajoutez le mucus qui remonte aussi, et ce que bébé recrache a l'air bien plus volumineux qu'en réalité. Pour limiter les régurgitations au biberon : donnez-le en position semi-assise et inclinez le biberon pour que bébé avale le lait (pas l'air) par la tétine. Sein ou biberon : faites-lui faire son rot plusieurs fois, et tenez-le droit quelques minutes après le repas.

5. La toux, c'est courant.

Les bébés toussent et éternuent pour les mêmes raisons que nous : dégager leurs voies nasales d'un truc irritant (poussière), ou évacuer mucus/salive de la gorge. « Toux et éternuements sont les SEULS moyens dont disposent les bébés pour nettoyer leurs voies respiratoires — peluches, régurgitations, peu importe », dit le Dr Corrigan. « Ça ne veut pas dire maladie. » Quand cela peut signaler un problème ? Quand ça s'accompagne d'encombrement ou fièvre, ou que ça gêne l'alimentation et le sommeil de bébé.

6. Des selles bizarres, c'est parfaitement normal.

Rien ne stresse plus les parents que les selles de leurs enfants. Ce qui est normal dépend de votre bébé et de son régime. Bébés allaités : selles liquides, jaunes, type moutarde, souvent à chaque tétée. Bébés au biberon : texture plus mayo, 2-3 fois/jour. « Les nouveau-nés ont souvent un réflexe gastro-colique actif », dit le Dr Bar-on. « Manger détend le réflexe, ce qui les fait faire caca. » Mais même si votre bébé n'est pas prolifique, pas d'inquiétude. « Bébés allaités : selle à chaque tétée, tous les 2 jours, ou tous les 4 jours puis gros coup — TOUT est normal. Bébés au biberon : 3-4 fois/jour, puis 2, puis 1. À mesure que leur digestion mature, les selles s'espacent. »

Comment savoir si bébé est constipé ? Ne vous fiez pas aux bruits de poussée qu'il fait en général — il crée juste de la pression pour s'évacuer. « Ce n'est pas le NOMBRE de selles qui justifie le médecin, c'est la CONSISTANCE », dit le Dr Chitra Reddy, professeure assistante de pédiatrie à l'Université de médecine et dentisterie du New Jersey (Newark). Si les selles sont dures plusieurs fois de suite, c'est probablement de la constipation. Appelez aussi le médecin si les selles sont plus liquides que d'habitude ou teintées de sang. « Ça peut signaler une infection ou une intolérance au lait », note le Dr Reddy.

7. Le nombril de bébé ne sent pas la douleur.

Il est noirâtre-violet. Ratatiné. Totalement repoussant. Mais le moignon du cordon ombilical de bébé n'A PAS de terminaisons nerveuses, alors n'ayez pas peur de le manipuler. Pour l'aider à tomber dans les 2 à 4 semaines recommandées, les médecins suggèrent de l'essuyer avec de l'alcool à chaque change. Prévenez votre médecin s'il n'est pas tombé après 4 semaines. De rares problèmes immunitaires sont associés aux cordons lents à tomber.

8. Les médecins n'ont pas de problème avec vos appels.

Aucune femme ne veut passer pour une mère hystérique, mais parfois les appels au médecin sont justifiés — et personne ne le sait mieux que les pédiatres eux-mêmes. « La plupart d'entre nous sont parents aussi », dit le Dr Corrigan. « On sait ce que c'est d'être debout avec un enfant malade au milieu de la nuit. On sait qu'on ne peut pas planifier les urgences. » Et ne vous tracassez pas de déranger le médecin. Si quelque chose ne va pas, ils VEULENT que vous appeliez. Et si vous appelez pour une question basique (comment baigner bébé, comment savoir s'il a assez mangé) pendant les heures d'ouverture, vous tomberez probablement sur une infirmière ou quelqu'un de compétent qui vous répondra. « Utilisez votre bon sens et faites ce qui vous semble juste », dit le Dr Bar-on. « Si vous avez des questions, appelez. »

9. Les bébés pleurent. Et pleurent. Et pleurent.

La plupart des pédiatres disent qu'on peut compter sur environ 3 heures de pleurs par jour — du gémissement aux hurlements. « Et c'est un MINIMUM », dit le Dr Suzanne Corrigan. « Pleurer est le SEUL moyen de communication de bébé — il a faim, il est agacé, apeuré, fatigué, entre autres. Chaque pleur a probablement une tonalité différente, et il vous faudra du temps pour tous les décoder. » Alors si pleurer est normal, comment savoir quand ça signale VRAIMENT un problème ? « Les pleurs semblent différents d'une certaine façon », dit le Dr Gwen Wurm. Ils peuvent paraître plus aigus, plus persistants, incontrôlables. Si par contre il est facile de calmer bébé, les pleurs ne signalent probablement rien de grave.

10. Les mamans ont besoin de dormir aussi.

Quelle jeune mère ne vérifie pas la respiration de son bébé endormi — pas une fois, pas deux, mais plusieurs fois par nuit ? Mais cette veille au berceau ne fait qu'épuiser davantage. « Aucune preuve que l'hypervigilance prévienne quelque chose comme la mort subite du nourrisson », note le Dr Wurm. « En fait, peu de preuves que même les moniteurs d'apnée, appareils électroniques qui surveillent la respiration, préviennent le SMSN sauf indication médicale. » Une stratégie plus sensée : couchez bébé sur le dos, matelas ferme, pas de couvertures, oreillers, peluches dans le lit, ne le surhabillez pas. « Il y a des gestes CONCRETS pour réduire le risque de SMSN », dit le Dr Wurm. Mais surveiller chaque respiration de bébé n'en fait pas partie.