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Comment apprendre la politesse aux enfants

Ne pas enseigner la politesse à ses enfants, c'est leur rendre un mauvais service. Enseignants, amis, voisins, famille élargie apprécient les enfants polis et sont peinés par l'impolitesse. Les bonnes manières offrent une vie plus riche en estime de soi et respect d'autrui. Tout commence par les bases, dès le plus jeune âge. Voici comment mettre vos enfants sur la voie de la politesse.

Instructions

1. Soyez le modèle. Avez-vous vu un parent hurler sur son enfant puis exiger qu'il soit poli avec un adulte ? Ça ne marche pas. L'adage « les enfants font ce que vous faites, pas ce que vous dites » est vrai. Pour des enfants polis, montrez-leur la politesse. Parlez-leur sur un ton bienveillant, formulez des demandes pas des menaces. La patience n'est pas facile, mais c'est votre responsabilité d'adulte.

2. Attrapez-les en train d'être polis. Quand vous remarquez un « merci » spontané ou une demande courtoise, soulignez-le. Leur bon comportement reçoit de l'attention positive, ce qui le renforce. Vous montrez que vous les voyez et respectez en tant que personnes, ce qui les encourage à recommencer.

3. Fixez des attentes claires et adaptées. Dites-leur quels comportements polis vous attendez. Dans certaines familles, un appel pour remercier un cadeau suffit; dans d'autres, un mail ou mot manuscrit est attendu. Si l'enfant a blessé quelqu'un sans le vouloir, encouragez-le quand même à s'excuser pour sa part. Tout le monde erre, personne n'est tout blanc ou tout noir. Montrez régulièrement ce qui est attendu. La cohérence forge des adultes réfléchis et polis. Mais attention : apprendre la politesse ne signifie pas se laisser marcher sur les pieds. Apprenez-leur à s'éloigner des gens et situations qui ne leur témoignent pas de politesse en retour. En leur permettant de stopper l'impolitesse dirigée vers eux, vous leur enseignez l'auto-respect et l'auto-soin.

4. Connectez-vous avec eux. Certains parents exigent une politesse stricte sans jamais baisser la garde pour s'amuser. Ces enfants peuvent devenir polis mais superficiels, méfiants envers les adultes. En créant du lien pendant l'apprentissage, vous tissez un lien durable. Ils voudront naturellement adopter des comportements polis.

5. Décrivez les bases de la politesse. Modélisez jusqu'à ce que ce devienne naturel. Commencez dès l'âge de la marche. Il n'est jamais trop tôt. Les bases : « s'il te plaît » et « merci » pour demander/recevoir. Mais aussi : ton aimable, attitude agréable. Faites-leur sentir que les gens apprécient la gentillesse. Les enfants qui apprennent jeune la politesse deviennent des adultes confiants, avec une meilleure estime d'eux-mêmes.