Chants folkloriques américains pour enfants

Les États-Unis peuvent être un jeune pays comparé à ceux de l'autre côté des océans, mais l'héritage américain est riche en musique et folklore. Beaucoup de chants folkloriques pour enfants chantés aujourd'hui proviennent d'une naissance historique — soit en temps de guerre, soit dans une ère de changement. Dans les paroles accrocheuses et les airs légers des chants, vous pouvez presque entendre les échos des soldats, esclaves et ouvriers de barges qui les ont écrits en premier.

Guerre révolutionnaire au début des années 1800

Capturant l'esprit fringant des soldats rebelles, « Yankee Doodle » a commencé comme une chanson britannique se moquant des soldats yankees arriérés. Les soldats rebelles ont vite adopté la chanson et retourné la satire contre les Britanniques avec de nouveaux couplets. Au moment où la guerre révolutionnaire s'est terminée, « Yankee Doodle » était devenu l'hymne national non officiel du pays naissant. Des décennies plus tard, dans une période plus légère de l'histoire, le ménestrel John Hodges, connu sous le nom de Cool White, a écrit « Lubly Fan. » Lors de sa tournée de chant à travers le pays, les paroles changeaient pour s'adapter à chaque ville, mais le titre de la chanson est finalement resté « Buffalo Gals. »

Chants de la guerre civile

Les émotions bouillonnantes et les causes de la guerre civile ont mené à la création de nombreux chants chantés par les enfants aujourd'hui. « She'll Be Comin' Round the Mountain » a commencé comme un spiritual par des esclaves noirs. La version originale, appelée « When the Chariot Comes », fait référence au char transportant Jésus comme « elle », ce qui s'est éventuellement traduit en la version finale légère. À la même époque, le musicien Thomas Brigham Bishop a écrit « Shoo Fly, Don't Bother Me », « Glory, Glory Hallelujah » et « John Brown's Body », qui a évolué vers les paroles de « John Brown's Baby » que certains enfants chantent aujourd'hui. Peut-être les chants de guerre civile les plus mémorables sont « Shenandoah » et « Dixie », évoquant des images des collines ondulantes des plantations.

Fin des années 1800 au début des années 1900

« Rueben and Rachel », publié pour la première fois à Boston en 1871, capture la rivalité des jeunes enfants pendant les brèves années où le sexe opposé a des « cooties. » Le chant de barge de 1905 « Low Bridge, Everybody Down » de Thomas Allen a perduré comme un classique bien-aimé pour enfants sous le titre « Erie Canal. » Un peu plus d'une décennie plus tard, « Crawdad Song » a pris naissance dans le Sud, possiblement comme une nouvelle variation sur une mélodie afro-américaine, « Sweet Thing. » L'invitation à « go fishing at the crawdad hole » roule encore sur les langues aujourd'hui comme un hommage à une époque plus lente de l'histoire.

Chants de nonsense modernes

Les chants de cour de récréation remplissent les périodes de récréation des enfants à travers la nation. « A Sailor Went to Sea » accompagne les jeux de claquettes des enfants d'âge scolaire élémentaire tandis que « Do Your Ears Hang Low » suscite des rires aux cours de musique et aux réunions des Girl Scouts. « I Like To Eat Apples and Bananas » fournit un casse-langue moderne alors que les fruits prennent de nouveaux sons de voyelles à chaque couplet, jusqu'à ce que les enfants chantent sur « ooples and boonoonoos » et « iples and bininis. »

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