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Que se passe-t-il si vous refusez de faire vacciner votre enfant ?

Les vaccinations, aussi appelées immunisations, sont devenues l'un des principaux outils de santé publique pour prévenir les maladies infectieuses qui causaient autrefois de grandes épidémies, comme la polio et la diphtérie, selon l'Oregon Public Health Authority. En plus de protéger les individus contre les maladies, les immunisations peuvent protéger la communauté au sens large. Cependant, certains parents ont des inquiétudes concernant les vaccinations pour des raisons religieuses, de santé ou personnelles.

Réglementations des États

Chaque État réglemente la pratique de l'immunisation au sein de l'État, donc les exigences en matière de vaccination varient souvent d'un État à l'autre. Certaines vaccinations sont requises par la loi, tandis que d'autres ne sont que recommandées. Votre État pourrait ne requérir que l'immunisation contre la rougeole et la rubéole, par exemple, même si l'Académie américaine de pédiatrie et les Centers for Disease Control and Prevention recommandent ces deux vaccins plus un vaccin contre les oreillons. Dans ce cas, vous pourriez légalement refuser un vaccin contre les oreillons sans pénalité, bien que votre pédiatre ou médecin de famille puisse ne pas être d'accord et essayer de vous convaincre de donner les trois vaccins à votre enfant.

Exemptions

Même dans les États où les vaccins sont légalement requis, votre enfant peut être exempté de vaccination si vous pouvez prouver qu'il a déjà une immunité contre une maladie, comme la coqueluche ou la rougeole. Des tests de laboratoire peuvent montrer si votre enfant a déjà suffisamment d'anticorps dans son système pour prouver qu'il est immunisé contre la maladie. Vous devrez peut-être payer pour le test, qui pourrait coûter 55 $ ou plus, selon le National Vaccine Information Center. D'autres États peuvent autoriser le refus de vaccination basé sur des croyances religieuses ou philosophiques. Chaque État est différent, cependant, alors vérifiez les exigences dans votre État.

Si vous refusez

Les États ont ce qu'on appelle un « intérêt étatique impérieux » à prévenir la propagation des maladies transmissibles. Si vous choisissez de renoncer aux vaccinations pour votre enfant, vous pourriez vous retrouver devant un tribunal. Votre département de santé départemental ou d'État peut vous demander de fournir des preuves pour étayer votre décision. Si vous avez pris votre décision en fonction de vos croyances religieuses, par exemple, vous devrez peut-être présenter des preuves des enseignements de votre église ou fournir une lettre de soutien de votre ministre, prêtre ou rabbin. La plupart des États accepteront l'exemption écrite de votre médecin si votre refus est pour des raisons de santé. D'un autre côté, certains États exigeront que le département de santé examine le cas.

Pédiatres et vaccinations

L'Académie américaine de pédiatrie recommande fortement que tous les pédiatres discutent de la vaccination avec les parents. L'AAP note cependant qu'en 2011, 13 % des parents ayant des enfants entre 6 mois et 6 ans ont refusé ou retardé certains vaccins, et 17 % ont refusé la vaccination entièrement. Si un parent refuse, l'AAP recommande au pédiatre de passer du temps supplémentaire à l'éducation. Lorsque les parents maintiennent leur refus de vacciner, l'AAP note que le pédiatre devrait faire signer au parent un formulaire de refus de vaccination et documenter le refus dans le dossier du patient.