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Apprendre aux enfants les compétences de vie autonome

Le but ultime de la parentalité est, essentiellement, de cultiver le sens de l'indépendance et de l'autonomie des jeunes enfants pour qu'ils deviennent des membres responsables, accomplis et productifs de la société. Selon le Dr Daniel Steele (département éducation spécialisée et réadaptation, East Stroudsburg University, Pennsylvanie), sur le site Autism Speaks, il n'est jamais trop tôt pour commencer à enseigner à tous les enfants – handicapés ou non – de simples compétences d'autosoins. Continuez à enseigner les compétences de vie autonome tout au long de l'enfance, l'adolescence et le début de l'âge adulte, au fur et à mesure que leurs capacités se développent.

Tâches ménagères

• Personne n'aime les corvées, mais les responsabilités qui les accompagnent enseignent des compétences domestiques de base essentielles à la future vie autonome. De plus, accomplir des tâches renforce le sens de l'autonomie, de l'autodiscipline et de la confiance, qui contribuent à une vie indépendante saine et réussie. Commencez tôt en montrant – puis en exigeant – que tout-petits et préscolaires rangent après eux : jouets, poubelle, linge sale dans le panier chaque soir. En grandissant, augmentez les responsabilités selon les capacités. N'attendez pas qu'un enfant de 6 ans tonde la pelouse, mais impliquez-le pour ratisser les feuilles ou ramasser les brindilles. Répartissez aspirateur, lessive, désinfection entre les plus grands pour promouvoir compétences domestiques et organisation du foyer.

Repas

• Savoir préparer des repas, se nourrir seul et faire des choix nutritionnels est essentiel à une vie autonome saine. Encouragez votre tout-petit à utiliser ses couverts seul aux repas, et impliquez votre préscolaire dans la préparation avec tâches simples : mélanger des ingrédients basiques. Dès l'école primaire, encouragez-le à préparer ses propres repas/snacks simples : sandwichs, plateau fromage-crackers. Les enfants apprennent en faisant, mais il est important de leur montrer comment utiliser correctement et sans danger l'équipement de cuisine et préparer les aliments pour éviter accidents. Encouragez ados et jeunes adultes à préparer un dîner familial par semaine, ou en équipe avec tâches réparties. Parlez ingrédients et aliments en cuisinant ensemble pour sensibiliser à la nutrition et aux choix sains. Lisez les étiquettes ensemble pour apprendre quels ingrédients rechercher et quels produits éviter.

Soins personnels

• Bien que ce soit plus facile et rapide d'aider votre jeune enfant à se préparer le matin, lui donner l'opportunité d'accomplir seul ses tâches quotidiennes lui enseigne l'indépendance, la confiance et l'estime de soi. Utilisez un tableau de routine quotidienne pour aider les petits à suivre les tâches : faire son lit, s'habiller, se brosser les dents. Supervisez au début pour vérifier l'exécution correcte, et n'aidez qu'après une vraie tentative – exemple : nouer ses lacets.

Sécurité

• La sécurité est critique pour quiconque vit de manière autonome, quel que soit l'âge, le genre ou les capacités. Cultivez la conscience sécurité chez vous maintenant, pour que vos enfants reproduisent ces mesures et précautions dans leur futur foyer. Laissez votre enfant assister au remplacement des piles du détecteur de fumée, au réapprovisionnement de la trousse de secours, au verrouillage fenêtres/portes chaque soir. Organisez des exercices d'incendie réguliers et élaborez ensemble un plan d'urgence familial pour que chacun sache quoi faire en cas de crise.