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Comment aider les enfants à comprendre la pauvreté

La pauvreté est un problème réel et répandu aujourd'hui. Des petites villes aux grandes métropoles, c'est un enjeu trop grand pour l'ignorer. Vous souhaitez sans doute que vos enfants grandissent avec une profonde compassion pour les moins fortunés. Comme les enfants peuvent avoir du mal à saisir les complexités de la pauvreté, il est parfois sage de l'enseigner par l'action. Le jour où votre enfant offrira spontanément une partie de son argent de poche ou de son temps de jeu pour aider quelqu'un dans le besoin sera une fierté pour vous.

Discussion

• Parler de la pauvreté est une première étape pour savoir ce que votre enfant en comprend. Que vous croisiez un sans-abri dans la rue ou regardiez une émission sur la pauvreté, saisissez l'occasion d'engager la conversation. Demandez-lui ce qu'il pense de la pauvreté et comment on se sent sans foyer ni placard plein. Cela déclenchera un dialogue important et le fera réfléchir.

Empathie sincère

• Il est difficile pour un enfant de comprendre quelque chose qu'il n'a jamais vécu. Demandez-lui d'imaginer la pauvreté. « Comment penses-tu que cet enfant se sent sans lit pour dormir ? » ou « Tu dois être reconnaissant chaque jour car tu as à manger, des jouets, un lit chaud chaque nuit » sont des questions à poser. En comparant leur vie à celle des moins fortunés, les enfants commencent à éprouver de l'empathie et, espérons-le, l'envie d'aider. Encourager cette empathie sincère les aide à comprendre que tout le monde ne vit pas comme eux. Avec votre guidance, cela devrait inspirer l'action.

Bénévolat

• Les enfants sont très visuels. Ils ne comprennent généralement quelque chose que s'ils le voient de leurs propres yeux. Faire du bénévolat dans un refuge pour sans-abri ou à la Croix-Rouge locale peut rendre la pauvreté concrète pour votre enfant. Laissez vos enfants s'impliquer directement dans l'aide aux démunis pour qu'ils développent gratitude et conscience que d'autres sont moins chanceux. S'ils voient votre empathie sincère en investissant votre temps, ils feront de même. Le bénévolat brise aussi les stéréotypes négatifs qu'ils pouvaient avoir. Ils comprendront que les pauvres ne sont pas si différents d'eux. La peur laisse place à la compassion.

Charité et don

• Apprenez le don en étant vous-même un exemple de générosité. Votre enfant grandira probablement en comprenant que l'argent se gagne par le travail. S'il voit que vous donnez une partie de vos revenus aux démunis, il comprendra que donner est important — et suivra votre exemple. Lancez une collecte alimentaire avec votre enfant ou suggérez-lui de donner une partie de son argent de poche pour une bonne cause. En faisant du don une routine familiale, vous encouragerez un cœur généreux.