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Quel impact les pères ont-ils sur leurs filles ?

Les relations familiales sont toujours complexes, mais il est difficile de surestimer l'effet que les pères peuvent avoir sur leurs filles. À travers leurs parents, les enfants créent des connexions émotionnelles qui les aideront éventuellement à développer des attentes sur le monde qui les entoure et leur compréhension d'eux-mêmes. Quand il s'agit de la dynamique père-fille, les questions liées à la stabilité familiale, à l'image corporelle et aux attentes dans les futures relations amoureuses émergent souvent comme hautement influentes. Les pères qui créent des liens forts et positifs avec leurs filles les aident à se préparer pour une vie d'adulte réussie.

Stabilité familiale

Les experts familiaux font souvent référence à la "théorie de l'attachement" pour expliquer l'importance de la stabilité familiale dans la création d'une base positive pour l'enfance. La théorie de l'attachement fait référence à la capacité des enfants à ressentir des connexions cohérentes et soutenantes avec leurs parents. Ne pas vivre ces connexions peut mener à des problèmes; par exemple, de jeunes femmes luttant contre des troubles alimentaires décrivent parfois leurs pères comme distants, toujours au travail, ou simplement jamais là. Même dans des situations familiales où pères et mères ne vivent pas ensemble, les pères peuvent affecter leurs filles positivement en participant à leur vie. Passer des appels téléphoniques, assister à des événements scolaires et faire respecter les attentes de comportement à la maison aident toutes à rappeler à une fille qu'elle est aimée et chérie.

Relations amoureuses

On suppose souvent que les relations mère-fille ont plus de poids que les relations père-fille. Cependant, la relation entre un père et sa fille (en particulier, leur style de communication) établit parfois un schéma qu'elle suivra dans sa vie amoureuse. C'est une supposition courante qu'une fille qui subit des abus de son père est plus susceptible de subir des abus dans une future relation amoureuse; cependant, une corrélation plus forte existe entre une mauvaise communication dans une relation père-fille et une mauvaise communication dans une future relation amoureuse. Au-delà des statistiques, les pères peuvent affecter positivement les futures relations de leurs filles en modélisant des comportements communicatifs positifs. Affronter les conflits avec une discussion calme et constructive plutôt que de les éviter ou de déclencher des explosions émotionnelles est un pas dans la bonne direction.

Modélisation explicite

Les filles apprennent beaucoup sur leurs pères, et les hommes en général, en les observant au travail et dans les loisirs. Par exemple, une fille qui aide son père à plier le linge ou à tondre la pelouse apprend des informations importantes sur la responsabilité et le soin. Pourtant, les pères peuvent aussi affecter leurs filles par des conversations explicites qui affirment leur relation de façon positive. Dans Fathering our Daughters, l'écrivain et enseignant Jim Coleman écrit sur les effets durables de dire "Je t'aime quoi qu'il arrive", comme expression d'amour inconditionnel. Associer la phrase "Je t'aime" à un compliment sur l'apparence physique d'une fille ou sa performance à l'école pourrait involontairement créer de l'anxiété sur le fait d'être "assez bien" pour mériter l'amour.

Potentiel de conflit

Les pères peuvent faire plus de mal que de bien en évitant des sujets parce qu'ils les mettent mal à l'aise. Les menstruations, les fréquentations ou les problèmes d'image corporelle peuvent tous sembler des sujets intimidants pour un père. Bien que chaque père trouve sa propre façon d'exprimer son soutien à une fille confrontée à des problèmes sensibles, il est important de ne pas les éviter complètement. Les pères peuvent continuer à affecter leurs filles bien dans l'âge adulte — il n'est donc jamais trop tard pour tenter de reconstruire une relation en demandant comment s'impliquer davantage.