Que faire si vos enfants adultes sont verbalement abusifs ?

Les parents s'attendent généralement à un certain degré de conflit avec les adolescents; c'est une étape normale du processus de maturation. Des conflits peuvent également survenir entre enfants adultes et leurs parents. Cependant, l'abus verbal est tout autre chose et peut dégénérer en abus physique, selon le Centre de conseil Envision. L'abus verbal est un schéma de coercition où l'enfant tente de contrôler, manipuler et intimider le parent. Si vous êtes victime de tels abus ou connaissez quelqu'un qui l'est, vous ne devez pas ignorer la situation, mais chercher une aide appropriée pour y remédier.

À propos de l'abus

L'abus verbal inclut des tactiques telles que crier, disputer, le sarcasme ou la critique, les insultes, les jurons ou le dénigrement. Il peut inclure ou chevaucher l'abus émotionnel dans lequel l'enfant menace de faire du mal au parent, aux animaux de compagnie ou à quelqu'un d'autre, menace de se suicider pour obtenir ce qu'il veut ou tente de contrôler l'ensemble du foyer. Selon les conclusions de 2011 de Lifespan of Greater Rochester, Inc., du Weill Cornell Medical Center de l'Université Cornell et du Département new-yorkais pour les personnes âgées, les personnes âgées ont auto-déclaré des abus financiers majeurs à un taux de 41 pour 1 000 personnes interrogées, ce qui était plus élevé que les taux auto-déclarés d'abus émotionnel, physique, sexuel ou de négligence.

Signes d'abus

Un parent victime d'abus de la part d'un enfant adulte est susceptible d'afficher des signes d'abus. Ceux-ci peuvent inclure un retrait des activités normales, une dépression et des relations tendues entre l'enfant ou l'aidant et le parent. Certains parents âgés pourraient même présenter un comportement imitant la démence, comme sucer leur pouce ou marmonner. Cependant, selon HelpGuide.org, un site de ressources en santé mentale, les parents victimes d'abus ont tendance à ne pas vouloir déposer plainte — peut-être parce que le parent se blâme, craint que l'abus ne s'aggrave, ou ne veut pas que son enfant aille en prison.

Causes de l'abus

Les parents sont plus susceptibles d'être abusés s'ils sont malades ou atteints de démence, note HelpGuide.org. Les parents qui ont abusé de leurs enfants pendant leur enfance, ou qui ont vécu dans un contexte de violence domestique, sont également plus à risque, l'enfant abusé pouvant devenir l'agresseur à l'âge adulte. Les parents qui ont tendance à être physiquement ou verbalement agressifs sont aussi plus susceptibles de devenir victimes d'abus de la part de leurs enfants. L'isolement social — une situation où le parent et l'enfant passent la plupart de leur temps seuls ensemble — influence également le potentiel d'abus.

Questions juridiques

La plupart des États ont des lois qui traitent des abus sur les personnes âgées, selon le NCEA, bien que la loi réelle et les peines varient d'un État à l'autre. La loi peut ne pas s'appliquer à un adulte d'âge moyen victime d'abus verbal de la part d'un enfant adulte. L'abus verbal est souvent difficile à prouver sans témoin — et les victimes ont souvent peur d'en discuter avec qui que ce soit, même d'autres proches et amis. Bien que confronter le problème puisse être difficile, personne ne mérite d'être abusé.

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