TDAH et enfants d'âge préscolaire

Question

Mon fils de cinq ans est en âge préscolaire et j'ai des inquiétudes concernant son comportement. Je pense qu'il pourrait être TDA ou TDAH. Son médecin ne semble pas vouloir faire quoi que ce soit avant qu'il ne soit en maternelle, mais je pense que s'en occuper maintenant rendra la maternelle meilleure pour lui et son enseignant. Tous les enfants TDA/TDAH doivent-ils prendre de la Ritaline ? Y a-t-il d'autres moyens efficaces de les gérer ? J'ai l'impression de crier tout le temps pour qu'il se calme, et il ne le fait jamais. Je veux juste avoir une bonne relation avec mes enfants, et je suis au bout du rouleau !

Réponse

Vos préoccupations sont tout à fait compréhensibles. Il n'est pas du tout inhabituel pour les parents de soupçonner que leur enfant d'âge préscolaire pourrait présenter des signes de TDAH. En fait, en détaillant les critères diagnostiques du TDAH, Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (4e édition) note que pour être considéré comme TDAH, les symptômes doivent être présents avant l'âge de sept ans, persister pendant au moins six mois, et être « incompatibles avec le niveau de développement de l'enfant ».

Malheureusement, le diagnostic du TDAH n'est pas une science exacte. Il n'existe pas de test unique pour porter un jugement absolu sur la présence ou l'absence de la condition. Le diagnostic est particulièrement difficile lorsqu'on observe de jeunes enfants. Les jeunes mûrissent à des rythmes différents et il existe une gamme de ce qui pourrait être considéré comme « normal ». Les différences normales de tempérament, de personnalité et de niveau d'énergie peuvent amener certains à étiqueter un enfant comme TDAH alors qu'il est simplement immature ou juste exubérant. Cela dit, un clinicien avec une solide expérience du développement normal ainsi que du TDAH peut aider à démêler si votre enfant correspond aux critères et pourrait avoir besoin d'une intervention directe à ce stade.

Et non, tous les jeunes enfants diagnostiqués avec le TDAH n'ont pas à être médiqués. Souvent, un plan d'intervention comportementale supervisé par un professionnel peut avoir un impact significatif. Si votre pédiatre n'est pas disposé à vous donner une référence pour une évaluation du TDAH, essayez de contacter Children and Adults with Attention Deficit Disorders (CHADD) au 1-800-233-4050. Ce groupe de défense des parents a des antennes dans tout le pays et est une excellente ressource pour les parents et les professionnels. Ils devraient pouvoir vous aider à entrer en contact avec un professionnel qui peut vous donner des conseils et du soutien. Certaines antennes parrainent même des groupes d'éducation des parents qui peuvent vous aider à apprendre de nouvelles stratégies pour faire face au comportement de votre enfant. Également important, ils vous donneront l'occasion de partager vos préoccupations et vos idées avec d'autres parents qui sont dans la même situation que vous. Vous pourriez aussi vouloir lire Dr. Larry Silver's Advice to Parents on ADHD. C'est une excellente ressource pour guider les parents dans la gestion des problèmes de comportement.

Vous avez raison d'essayer de cerner les besoins de votre enfant alors qu'il est encore très jeune. Une intervention précoce peut aider à rendre l'adaptation de votre enfant à la maternelle plus fluide. Bonne chance !

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