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Analyse comportementale appliquée (ABA) pour le TSA

Analyse comportementale appliquée (ABA) pour le TSA

C'est la méthode la plus efficace pour enseigner aux jeunes enfants atteints de troubles du spectre de l'autisme (TSA). Les compétences spécifiques sont enseignées en les décomposant en petites étapes, en enseignant chaque étape une à la fois, en s'appuyant sur la précédente. Différentes méthodes aident l'enfant à apprendre, comme le guidage (aider l'enfant en le guidant vers la réponse désirée), le modelage et le renforcement (pour les réponses correctes). L'analyse comportementale appliquée (ABA) est utilisée depuis de nombreuses années pour enseigner avec succès à des individus de capacités variées, et peut s'appliquer à tous les domaines de compétences : scolaires, autonomie, langage et communication, comportement socialement approprié.

B.F. Skinner est le grand-père de l'ABA, grâce à son étude du « conditionnement opérant » et son livre The Behavior of Organisms publié en 1938. L'ABA repose sur la théorie que tous les comportements appris ont un antécédent (ce qui s'est passé avant le comportement) et une conséquence (ce qui s'est passé après), et que tout comportement est façonné par les conséquences de nos actions, c'est-à-dire que nous sommes motivés par la conséquence à répéter ce comportement. Par exemple, la plupart des adultes travaillent parce qu'ils sont récompensés par un salaire. S'ils cessaient de le recevoir, ils arrêteraient de travailler.

Parmi les termes utilisés en ABA :

• Analyse de tâche. Il s'agit d'analyser une compétence ou une tâche à enseigner, en identifiant chaque étape et celles que la personne doit apprendre. Par exemple, pour apprendre à mettre la table à la maison, on analyse toute la séquence : aller au placard, l'ouvrir de la main droite, prendre une assiette de la main gauche, refermer le placard de la main droite, aller à la table, etc.
• Enseignement par essais discrets (DTT). C'est une méthode d'enseignement très systématique consistant en la présentation ou la demande de l'enseignant, la réponse de l'enfant, et la conséquence de cette réponse (récompense si correcte); une courte pause, puis l'essai suivant. Chaque essai est « discret » – c'est-à-dire séparé – afin qu'il soit clair ce qui est demandé à l'enfant et ce qui est récompensé.
• La méthode Lovaas. C'est un programme ABA intensif, destiné aux enfants d'âge préscolaire, développé par le Dr O. Ivar Lovaas au UCLA Young Autism Project. En 1987, Lovaas a publié une étude montrant des résultats spectaculaires sur dix-neuf enfants autistes ayant reçu une thérapie ABA intensive : gain moyen de QI de 20 points, et 47 % des enfants (neuf d'entre eux) ont suivi une classe ordinaire de CP. En 1993, huit des neuf étaient encore en classe ordinaire et n'avaient perdu aucune de leurs compétences.
• Thérapie du comportement verbal. C'est l'ABA appliquée au comportement langagier, basée sur l'analyse comportementale du langage de Skinner.
• Apprentissage sans erreur (no-mistake learning). Quand un nouveau comportement est enseigné, il est important que l'élève réussisse dès le début. Ainsi, les enseignants guident un comportement réussi, en guidant physiquement l'élève si nécessaire. Les guidages sont progressivement retirés pour que le comportement se produise finalement sur simple demande ou signal.

Il faut être prudent dans le choix des prestataires ABA. Pour plus d'informations sur les prestataires certifiés, consultez le site du Behavior Analyst Certification Board (www.bacb.com). Sont listés quelques prestataires ABA connus offrant des services nationalement et internationalement. Contactez-les pour savoir s'ils interviennent dans votre région.