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Un véritable apprentissage se produit quotidiennement

Le véritable apprentissage se produit tous les jours

Isabelle Shaw

Lorsque j'ai commencé à faire l'école à la maison avec ma fille de cinq ans, Jessica, j'ai modelé notre journée sur une journée d'école traditionnelle - avec l'enseignant enseignant et l'élève écoutant attentivement et apprenant. Les plans de cours étaient en ordre et j'avais une réserve abondante de feuilles de travail colorées, d'affiches, de nouveaux crayons et beaucoup de papier. Jessica a pensé que ce type d'école spécial était très amusant - pendant environ 20 minutes. Puis elle m'a fait savoir sans équivoque qu'elle en avait fini avec ce "jeu" et qu'elle était prête à retourner jouer avec ses jouets.

J'ai décidé que je devais trouver un moyen de rendre le travail scolaire plus intéressant. J'ai essayé de créer des jeux qui incorporaient la matière que je voulais enseigner. Cela a bien fonctionné jusqu'à ce que ma fille comprenne que ces "jeux" étaient des plans de cours à peine déguisés, et pas aussi amusants que les "vrais" jeux. Elle a refusé de participer et tout ce qui ressemblait même à de l'enseignement s'est heurté à une forte résistance.

J'ai bien sûr affirmé mon autorité parentale et fait monter les enchères. Des récompenses ont été offertes pour être une «bonne» élève et une perte de privilèges s'est produite lorsqu'elle a refusé de coopérer. Je gagnais habituellement, mais même quand je gagnais, c'était une victoire creuse. Oui, je pouvais la forcer à faire le travail scolaire, mais elle n'appréciait manifestement pas le processus. Était-ce vraiment ce que je voulais ? Pourquoi Jessica ne me laisserait-elle pas lui apprendre ?

Un ami qui avait fait l'école à la maison pendant quelques années est intervenu et m'a donné de bons conseils. Elle a dit:"Peut-être que Jessica n'est tout simplement pas intéressée par ce que vous essayez de lui apprendre en ce moment. Il est ridicule de croire que tous les enfants devraient apprendre la même chose au même âge. Les enfants (et les adultes) ont tous des besoins si différents et intérêts. Jess apprend tout le temps, pas seulement quand vous lui apprenez. L'apprentissage devrait être une partie naturelle de la vie - pas un bloc d'informations que nous devons nourrir nos enfants de force. Si votre famille mène une vie active et épanouissante, il lui sera impossible de NE PAS apprendre."

Même si je ne la croyais pas tout à fait à l'époque, je savais que ma façon de faire ne fonctionnait pas. Alors j'ai pris du recul, j'ai arrêté l'enseignement formel et j'ai commencé à regarder. Mon ami avait tout à fait raison.

J'ai découvert que les enfants ont un désir insatiable d'apprendre. Si leur désir est nourri et encouragé, les possibilités sont infinies. En tant qu'observateur plutôt qu'enseignant, j'ai trouvé que le seul moment où l'apprentissage était lent et fastidieux, c'était lorsque mon "enseignement" me gênait ! J'ai donc abandonné le modèle d'enseignement utilisé à l'école, et nous ne nous sommes plus concentrés sur les «sciences de quatrième année» ou la «géographie de sixième».

Alors que je regardais mes enfants sortir de la boîte des notes et des matières, j'ai découvert que l'apprentissage est un processus continu, une «matière» en chevauchant naturellement une autre. Tout en poursuivant leurs intérêts, les enfants apprennent. En fait, lorsqu'ils font quelque chose qu'ils aiment, leur apprentissage se fait à un rythme accéléré. J'ai été témoin de cela régulièrement au cours des 15 dernières années.

Chaque jour présente des opportunités d'apprentissage uniques. Votre travail consiste à être à l'écoute des intérêts et des talents de votre enfant, puis de fournir les ressources ou les outils qui permettront à votre enfant de les poursuivre. En explorant, recherchant et appréciant une passion ou un intérêt actuel, l'enfant moyen apprendra ce qu'il doit savoir et sera au niveau scolaire ou supérieur.

Par exemple, ma fille de 11 ans, Mandi, a récemment trouvé la chenille la plus grosse et la plus grosse que j'aie jamais vue. Elle l'a ramassé et a couru dans la maison, à la recherche d'un livre sur les insectes. Elle a découvert qu'il s'agissait de la larve du papillon Polyphème. D'autres recherches l'ont amenée à construire une "maison" (à partir d'une boîte) pour la chenille, avec des semis de chêne et d'érable vivants et d'autres accessoires que les larves de Polyphemus sont censées aimer. La créature a formé un cocon et nous attendons actuellement l'arrivée d'un nouveau papillon de nuit.

Nous avons suivi la découverte de la chenille par un rapide voyage à la bibliothèque et avons ramené une pile de livres colorés sur les papillons, les mites, les arbres, les insectes nuisibles et les chauves-souris. Certains des livres étaient en dessous de son niveau de lecture, mais les images étaient superbes et un texte plus simple facilite souvent la collecte d'informations factuelles. Hier soir, Mandi a repéré un papillon de nuit Polyphème sur notre moustiquaire (avec une envergure de six pouces !) et elle est maintenant capable d'identifier de nombreux papillons de nuit et papillons dans notre jardin.

Et ainsi, une autre aventure éducative homeschool a commencé. Parfois, mes enfants poursuivent un intérêt pendant des semaines, voire des mois. Souvent, une passion se ramifie en une autre, sans jamais vraiment se terminer, mais en prenant une nouvelle direction et en continuant.

Comparez ce type d'apprentissage au fait de sortir un manuel et de dire :"Aujourd'hui, nous allons en apprendre davantage sur le cycle de vie des mites et des papillons ?". Mes deux enfants seraient passés en mode répétition automatique. Mais quand une opportunité d'apprentissage se présente et que je fournis (subtilement) des outils et des opportunités pour une étude plus approfondie, l'apprentissage devient une partie de la vie, pas quelque chose à faire dans un endroit particulier entre 9h00 et 9h00. et 15h En utilisant notre bibliothèque locale et en ayant quelques bonnes ressources à portée de main (telles que les Golden Guide Books et la série Peterson Field Guide), nous avons pu poursuivre un intérêt qui avait été suscité par la découverte d'un insecte commun, et qui a conduit à des semaines d'Etude. Suivez l'exemple de votre enfant et il découvrira par lui-même que l'apprentissage est amusant, intéressant et quelque chose qui se produit naturellement, tous les jours.

Avec les adolescents, ce style d'apprentissage devient encore plus fascinant à observer. Ma fille aînée a développé un intérêt pour la couture après avoir rejoint un club de couture 4-H à l'âge de huit ans. Elle a rapidement appris les fractions et les mesures grâce à la construction de vêtements et, au fil des ans, a élargi ces compétences en concevant ses propres patrons.

Adolescente, elle a décidé qu'elle voulait créer des costumes historiques authentiques, mais elle devait d'abord en apprendre davantage sur les vêtements à travers les âges. Ses études vestimentaires englobaient le climat social et politique de l'époque. La nourriture, la famine, la guerre et la littérature - tout était lié à ses recherches. Et bientôt elle est tombée amoureuse de l'histoire.

Fabriquer tous ces costumes et vêtements peut coûter cher, mais son intérêt pour la couture est aussi une source de revenus — elle donne maintenant des cours de couture privés et collectifs. Elle reconnaît et apprécie le fait que l'école à la maison lui a permis de poursuivre son amour de la couture et de la conception, aussi loin que cela lui permettrait.

Mise en route
Si vous avez besoin d'inspiration, éteignez la télé, sortez de la maison et faites des choses avec vos enfants. Visitez des musées, des librairies, un lac, un réservoir, une plage ou la caserne de pompiers locale. Les parcs offrent souvent des programmes éducatifs gratuits et de nombreuses entreprises offrent des visites gratuites aux groupes d'écoles à la maison. Appelez les théâtres locaux et demandez s'ils proposent des programmes scolaires à prix réduits. Nous voyons régulièrement des spectacles à 35 $ pour le tarif étudiant de 6 $, et le théâtre en direct est un tremplin fantastique vers de nombreux nouveaux sujets.

Je dois vous avertir :ce type d'apprentissage n'est pas soigné, ne se fait pas par niveau scolaire et les intérêts de votre enfant peuvent être très différents des vôtres. Parfois, vous devez être prêt à apprendre vous-même quelque chose de nouveau ou à trouver un autre adulte qui partage l'intérêt de votre enfant et qui est prêt à l'aider à l'explorer. Et parfois, vous devrez peut-être prendre du recul et encourager votre enfant à mener ses propres recherches.

Il peut y avoir des jours, voire des semaines, où il ne vous semble pas que votre enfant "apprenne" quoi que ce soit. Mais l'apprentissage est parfois comme une graine prête à germer. On dirait que rien ne se passe, mais avec un peu d'amour et le bon type d'attention, des idées et des intérêts émergent soudainement et un véritable apprentissage commence. Il y a aussi une certaine joie à partager de nouvelles découvertes avec vos enfants, et à réapprendre des choses que vous avez oubliées depuis longtemps.

Alors continuez à parler avec vos enfants et profitez de votre temps ensemble. Quand ils disent quelque chose comme :« Est-ce que les gens mangeaient vraiment avec leurs mains à l'époque médiévale ? ou "Pourquoi un arc-en-ciel a-t-il toutes ces couleurs ?" sachez que vous êtes invité à rejoindre une aventure d'apprentissage que vous n'oublierez jamais.