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Combien y a-t-il de familles en instruction à domicile ?

Combien y a-t-il de familles en instruction à domicile ?

Compte tenu de tous ses avantages, vous pourriez vous demander combien de personnes font l'instruction à domicile. C'est en fait une question intéressante et assez difficile à répondre. Le nombre d'enfants en instruction à domicile est difficile à déterminer pour deux raisons principales :

• Beaucoup de familles en instruction à domicile ne sont comptées d'aucune façon. De nombreux États n'exigent pas que les familles en instruction à domicile s'enregistrent de quelque manière que ce soit. Dans ces États, il est virtuellement impossible de calculer le nombre d'enfants qui font l'instruction à domicile. Et, parce que beaucoup de ces familles veulent éviter l'ingérence gouvernementale dans leurs écoles, elles ne se portent généralement pas volontaires pour un processus d'enregistrement.
• Les agendas politiques et sociaux biaisent les études. De nombreuses études sur cette question sont biaisées soit par des préjugés anti- soit pro-instruction à domicile. Par exemple, il est dans l'agenda d'organisations comme les syndicats d'enseignants de minimiser le nombre de familles en instruction à domicile pour des raisons politiques. Les systèmes scolaires ne veulent pas que le nombre de familles en instruction à domicile soit connu avec précision au cas où ces chiffres nuiraient au financement disponible pour leurs écoles, qui est souvent basé sur la taille totale des populations qu'ils desservent. Les systèmes scolaires peuvent voir les familles en instruction à domicile comme une menace pour leurs sources de financement.

Cependant, il existe des preuves quantitatives et qualitatives considérables que le nombre de familles en instruction à domicile est significatif et continue d'augmenter à un rythme spectaculaire et croissant.

Il y a eu de nombreuses tentatives pour calculer le nombre d'élèves en instruction à domicile aux États-Unis. Pour les raisons mentionnées précédemment, les résultats de ces études varient largement. Le Bureau du recensement américain (Home Schooling in the United States: Trends and Characteristics par Kurt J. Bauman) a estimé que 791 000 enfants étaient en instruction à domicile en 1999. Aujourd'hui, comme idée générale, la plupart s'accordent à dire que le nombre d'enfants en instruction à domicile aux États-Unis se situe quelque part entre 900 000 et 2 000 000. Ceux avec une vision pro-instruction à domicile penchent vers le haut de la fourchette, tandis que ceux avec un biais anti-instruction à domicile tendent à donner du crédit au bas de la fourchette.

Quel que soit le total estimé de la population en instruction à domicile, la plupart des experts (pro- ou anti-instruction à domicile) s'accordent à dire que l'instruction à domicile gagne en popularité à un taux extrêmement élevé; de nombreuses estimations placent le taux de croissance entre 7 % et 15 % par an (Reaching the Homeschool Market par Mark Lardas dans le magazine Tdmonthly, octobre 2003).

En plus des preuves quantifiables de la croissance de l'instruction à domicile, il existe des preuves anecdotiques significatives que le mouvement de l'instruction à domicile est large et continue de gagner en influence. Par exemple, le nombre d'éditeurs et de détaillants dont l'activité est liée à l'instruction à domicile continue d'augmenter. Les entreprises qui offrent des réductions et autres incitations aux élèves incluent de plus en plus souvent les enfants en instruction à domicile dans leur définition d'élève (exemples : Apple Computer et Microsoft). Le nombre d'associations d'instruction à domicile, sites web et autres ressources pour ces familles continue d'augmenter de façon spectaculaire. Et, alors qu'il n'y a pas si longtemps il était inhabituel d'entendre parler de l'instruction à domicile personnellement ou via les médias, c'est un sujet qui semble surgir régulièrement maintenant.

Bien que le nombre exact de familles en instruction à domicile ne soit pas clair, ce qui est clair, c'est que ce nombre est significatif et continue de croître à un rythme soutenu. À mesure que plus de gens découvrent ses avantages, nous pouvons nous attendre à ce que cette tendance se poursuive.