Sept questions à poser à l'agent d'aide financière

Sept questions à poser à l'agent d'aide financière

Un regard de première main
Les visites à l'université sont l'une des étapes les plus importantes du processus de sélection de l'université. Trop souvent, cependant, ils consistent en une visite guidée par un étudiant soigneusement planifiée et superficielle. Si vous avez accompagné votre enfant à l'université, ne quittez pas le campus avant d'avoir visité le bureau d'aide financière.

Appelez le bureau d'aide financière à l'avance pour vous assurer qu'un agent d'aide financière (FAO) sera là pour vous aider. Les gens trouvent parfois les FAO plus difficiles à traiter que les autres membres du personnel administratif. Gardez à l'esprit qu'ils sont souvent pris entre le marteau et l'enclume, essayant d'aider tout le monde autant que possible. Ils ont un travail difficile, alors soyez patient et diplomate lorsque vous traitez avec eux. Le contact en face à face peut maintenant "payer" au printemps de la dernière année de votre enfant.

N'oubliez pas :lorsque vous posez des questions sur l'aide financière, demandez au bureau d'aide financière plutôt qu'au bureau des admissions . Ne faites pas confiance à ce que vous entendez des admissions au sujet de l'aide financière (ou, d'ailleurs, à ce que vous entendrez lors de la "Soirée de l'aide financière" au lycée de votre ville natale), ou vice versa. Ils peuvent avoir l'idée générale, mais pas tous les détails.

Les questions
Ok, les voici. En posant ces questions à un FAO dans chaque école qui intéresse votre enfant, vous aurez une bien meilleure idée de celles qui sont financièrement réalisables pour votre enfant. Une fois que vous aurez eu quelques dialogues avec les FAO, vous serez plus à l'aise et pourrez discerner les "bonnes réponses" des moins attrayantes.

  • Délai
  • Coût actuel de la participation
  • Augmentation du coût de la participation
  • Méthodologie
  • 100 % des besoins financiers
  • Le programme d'aide financière
  • Bourses d'excellence

  1. Quelles sont les dates limites de votre aide financière ?

  2. Cette question préliminaire vous révélera quels formulaires vous devez soumettre, à qui et quand. Il peut y avoir à la fois les formulaires habituels, le FAFSA et PROFILE, ainsi que les propres formulaires du collège. Il peut également exister différentes formes d'aide fondée sur les besoins et fondée sur le mérite. Il est préférable de clarifier tout cela dans votre esprit maintenant. Soit dit en passant, il s'avère généralement que plus ils ont besoin de formulaires, plus ils ont d'argent - mais aussi plus ils peuvent être serrés avec cela.

  3. Quel est votre coût de participation (COA) pour l'année en cours ?

  4. Si votre enfant est un junior, les collèges n'auront pas les chiffres de sa première année universitaire avant avril ou même juin de son année de lycée, vous devrez donc baser votre estimation sur les chiffres de cette année. Il y a précisément six éléments dans le budget complet d'un étudiant :

    • Cours
    • Frais
    • Chambre et pension
    • Livres et fournitures
    • Dépenses personnelles
    • Transport

    De nombreux budgets que vous verrez n'incluent que les coûts directs (qui sont les trois premiers éléments énumérés) et ce que vous paierez directement au bureau de l'économe. Cependant, le ministère de l'Éducation exige que les collèges vous informent pleinement de tous les coûts ci-dessus, alors renseignez-vous précisément sur ces montants.

  5. Quelle est l'augmentation du coût de la participation (COA) que vous prévoyez pour l'année prochaine ?

  6. Lorsque vous demandez cela, demandez à obtenir les composants séparément. Les augmentations des frais de scolarité et de chambre et pension sont indépendantes les unes des autres. Par exemple, dans une école, ils peuvent s'attendre à une augmentation de 5 % des frais de scolarité et des frais, mais à une augmentation de 10 % du logement et des repas. Même si cela fait peu de différence en dollars, le simple fait de poser des questions détaillées comme celle-ci donne l'impression que vous savez de quoi vous parlez.

  7. Utilisez-vous votre propre méthodologie institutionnelle pour déterminer les besoins ?

  8. Si vous posez cette question, la FAO saura qu'il a une conversation avec un client instruit ! Votre objectif ici est d'avoir une idée de la profondeur avec laquelle ils approfondiront votre profil financier.

  9. Êtes-vous en mesure de répondre à 100 % de vos besoins financiers ?

  10. S'ils disent "non", découvrez pourquoi et obtenez des détails. Est-ce "premier arrivé, premier servi" ? Quel est le pourcentage moyen de besoins auxquels ils peuvent répondre ? Quel est le pourcentage des subventions et qu'est-ce que les prêts ? Ont-ils un montant en dollars qu'ils laissent comme un écart (besoin non satisfait) pour tout le monde ?

  11. Dans quel ordre créez-vous le package d'aide financière ?

  12. C'est-à-dire, lors de la création du package, remplissent-ils d'abord le package d'aide avec des prêts, ou prévoient-ils d'abord une bourse pour l'étudiant ? La réponse à cette question peut vous dire quelques choses. Une école financièrement solide qui veut que votre enfant fréquente dira "les subventions avant l'auto-assistance". Mais il en sera de même pour un collège qui comprend le bon marketing – ils savent que c'est ce que vous voulez entendre. La plupart des collèges commenceront en fait à constituer le montage financier avec des prêts étudiants, peu importe ce qu'ils prétendent. Vous pouvez en savoir plus sur comment la réponse est donnée, plutôt que ce qui est dit.

    Vous devriez également demander si le bureau d'aide financière considère les prêts aux parents (prêts PLUS) comme une option lorsqu'il s'agit de déterminer comment l'école répondra à vos besoins. Si tel est le cas, il s'agit d'un tour de passe-passe financier, ce qui signifie généralement que l'école n'a tout simplement pas l'argent nécessaire. N'oubliez pas que les prêts PLUS sont destinés à vous aider avec votre contribution familiale attendue (EFC) après que l'aide accordée est soustraite du coût total de la fréquentation, comme indiqué à la question 2.

    Un fait important à garder à l'esprit est que plus votre enfant est élevé dans le bassin de candidats, plus il a de chances d'obtenir une aide financière plus importante. C'est ce qu'on appelle « l'effet de levier de l'aide financière » dans le jargon de l'aide financière. Donc, vous et votre enfant devez vous rappeler qu'il souhaite postuler dans des collèges où il se démarquera des autres candidats.

  13. Offrez-vous des bourses d'excellence et comment traitez-vous les bourses privées que mon enfant peut gagner par lui-même ?

  14. Si une bourse d'excellence est attribuée, elle est normalement incluse en premier dans le package, ce qui réduit le montant de l'aide en fonction des besoins. Découvrez si une récompense au mérite réduit l'auto-assistance dans le package, ou si elle remplace d'autres subventions basées sur les besoins. Une véritable bourse de mérite peut aller au-delà du niveau de "besoin", ce qui signifie qu'elle peut réduire votre EFC. Si cela ne va pas au-delà de votre niveau de "besoin", alors le collège induit en erreur en annonçant une récompense basée sur les besoins comme non basée sur les besoins. Ou du moins, la bourse est limitée par les besoins, ce qui est en fait la même chose qu'une subvention fondée sur les besoins.

    Remarque : Les prestigieux Ivy et "petits lierres" (Wesleyan, Williams, etc.) ne le font pas offrir des bourses d'excellence. Les bourses et subventions offertes dans ces écoles sont basées sur les formules particulières qu'elles utilisent pour déterminer les besoins.

Bien, tu l'as maintenant. Si vous pouvez obtenir des réponses précises à ces sept questions, vous aurez des kilomètres d'avance sur la plupart des familles qui visitent l'université. Et vous serez bien préparé pour vous asseoir avec votre futur étudiant et discuter des aspects académiques, sociaux, et avantages et inconvénients financiers de chaque collège sur sa liste.